肩頸痠痛可以分為「頸痛」與「上背痛」，通常是指由後腦根部、頸部至肩胛骨部位之間的上背部疼痛，但是有時候也會延伸到上肢、後腦、前額或是頭部其他部位。許多人都會有肩頸痠痛的困擾，若是沒有前往就醫積極治療，可能會演變成慢性疼痛，造成生活上的困擾。
肩頸痠痛 久而久之將造成生活困擾
新光醫院復健科主治醫師陳姿璇表示，根據調查研究顯示約50-60%的人，一生中有過肩頸痠痛的經驗，隨著年齡與生活壓力的增加，發生率有逐漸增高的趨勢。大多數的患者經過適當的休息、保養、改善日常生活不良的姿勢與習慣即可自然恢復，但是少數患者需仰賴藥物、復健或是手術治療，極少數的患者雖然經上述治療仍然會演變成慢性疼痛，造成生活上、工作上以及情緒上的種種問題。
肩頸痠痛的四大原因與臨床症狀
有些人認為肩頸痠痛一定是「長骨刺」、「神經痛」或是「五十肩」，其實這個想法不一定正確，陳姿璇醫師指出引起肩頸痠痛的原因很多，以下為常見的問題：
(1)頸部拉傷及扭傷：約有85%的頸痛是因為肌肉或是韌帶傷害而引起的，原因多為長時間姿勢不良或突然受到牽扯（如車禍、跌倒）而受傷，俗稱的「落枕」即屬於此類傷害。
(2)肌膜疼痛症候群：約有50%的人可能患有肩頸部肌膜疼痛症候群，主要的症狀是肩頸部肌肉痠痛、僵硬、且常有壓痛點。此外疼痛往往會傳導至其他地方，如後腦、頭頂、膏肓處、前額、眼眶及手臂等處，此症狀常與姿勢不良、長時間使用電腦、或是維持某一固定姿勢有關，通常休息後痠痛即可以改善。
(3)頸部椎間盤病變：多發生於中壯年人（35-54歲），症狀為頸部或是肩胛骨中間的疼痛，若神經根受到壓迫時，手背會有刺痛、麻電感或是肌肉無力的現象，若脊髓神經被壓迫的話，則可能導致四肢麻木、無力以及大小便困難。
(4)頸部退化性關節炎：又叫做骨性關節炎，多發生在40歲以後，頸椎因種種原因而退化或是長出骨刺，使神經的通道變窄；常見的症狀為頸痛或是頭痛，但是如果骨刺壓迫到神經根或是脊隨神經時，則會引起上肢或是四肢的麻木、疼痛、無力的症狀。
就診才能改善症狀
陳姿璇醫師提醒民眾，肩頸痠痛的原因需要就診才能確定，配合醫師的綜合問診及臨床檢查的結果，做一個初步的診斷，如果病情需要會再安排進一步的檢查，如X光、抽血、肌電圖，以及神經傳導檢查、磁振造影、電腦斷層掃瞄檢查、骨頭同位素以及骨密度檢查等，診斷確定後醫師會開立處方藥物以及各種治療，讓病患及早恢復日常活動以及工作能力。
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