圓錐角膜最早是在1748年由Mauchart發現，根據美國「正確診斷」網站(Right Diagnosis)的報導，平均每兩千人中就有一個圓錐角膜病人，所以台灣有11,374人、中國有649,423人、日本有63,666人，而美國有146,827人罹患圓錐角膜。
圓錐角膜的病理變化是角膜在不明原因下變薄，向前突出，弧度變彎，像圓錐狀，故稱為「圓錐角膜」，美國華盛頓大學的Wilson醫師認為與角膜細胞退化有關；症狀是因為角膜弧度變彎引起不規則散光和高度近視使視力模糊，嚴重的會使角膜產生瘢痕，導致失明，必需角膜移植治療。
圓錐角膜是一種會慢慢惡化的疾病，但惡化的速度無法預估，有的快，有的慢，也有人一直保持穩定不變，為了控制角膜的退化，1998年Spoerl首先提出用膠原蛋白交叉結合(cross-linking)的技術來強化角膜的基質層，使角膜厚度停止變薄，過程是在角膜上滴0.1%維生素B2溶液，再用紫外線A照射約三十分鐘，使角膜的膠原蛋白纖維產生共價鍵(covalent bonds)，互相排列更為緊合，硬度增强，2011年美國FDA已批准「膠原蛋白交叉結合」的第三期臨床試驗，目前正考慮開放臨床使用，值得注意的是，角膜在膠原蛋白交叉結合後仍需要用眼鏡或隱形眼鏡來矯正近視和散光。
治療方面，圓錐角膜散光若度數不高，矯正視力如果可以達到1.0，戴眼鏡就可以；若散光太深，戴眼鏡不適應，或矯正視力只可達到0.7以下，就要用硬式隱形眼鏡來矯正，如果病人沒辦法適應隱形眼鏡，或戴隱形眼鏡後的視力在0.5以下，就要考慮角膜移植了，因為嚴重的圓錐角膜除了有高度散光外，也會伴隨角膜瘢痕，混濁不清的角膜使視力模糊，角膜移植手術很安全，成功率達90%以上，但術後也往往產生一些不規則性散光，常常需要配戴硬式隱形眼鏡來矯正，所以手術的目的並非矯正散光，而是消除角膜混濁的部份。
「圓錐角膜」的角膜中央或中央周圍的厚度變薄，局部角膜向前突出，弧度變彎，成圓錐狀，形狀跟正常角膜完全不一樣，一般軟式或硬式隱形眼鏡的形狀只適合一般的角膜，並不適合圓錐形的角膜，配戴後不舒服，容易偏位，視力也不清楚；但硬式隱形眼鏡的光學性佳、矯正散光效果好，是治療圓錐角膜的最佳方法，只要有適合的設計，就可以提高病人的舒服度和有效地矯正視力。
目前應用在圓錐角膜的隱形眼鏡大概有七種：
1. Kerasoft IC鏡片
是一種客製化的高透氧軟式隱形眼鏡，材質是水膠或矽水膠所組成，驗配方法是根據角膜地圖儀的數據來量眼訂造，直徑為14.5mm，鏡片中間弧度彎，周邊弧度比較平，比較適合圓錐角膜的形狀，以高階車床研磨完成，非一般生產軟片的鑄模方式製造。
2. 肩背式系統(Piggyback system)
一般硬式隱形眼鏡不舒服，但提供很好的光學矯正，肩背式系統是在軟式隱形眼鏡外面再加一片硬式隱形眼鏡，使具有軟片的舒適度，也有硬片的好視力，是軟、硬片最理想的搭配，但實際上有難度，故不流行。
3. 混合鏡片(Hybrid contact lens)
基於軟片舒適度好和硬片視力佳的觀念，1983年就有軟硬混合而成的鏡片，但當時鏡片透氧度不高，故不流行。2005年美國FDA第一次核准高透氧的混合鏡片，鏡片直徑為14.5mm，中間部份是高透氣硬片，直徑為8.4mm，硬片周圍是含水的軟片，驗配方法以試戴為主，據說效果不錯，但目前仍不流行。
4. Rose-K鏡片
1989年由紐西蘭的視光師Paul Rose為圓錐角膜特別設計的硬式隱形眼鏡，鏡片中心很彎，以適合角膜中央的圓錐，驗配方式以試戴為主，試片組共26隻不同弧度的鏡片，第一次試戴通常需要使用局部麻醉葯來降低眼睛的不適感，目前是矯正圓錐角膜最普遍的鏡片，但如果圓錐不在角膜的正中央，鏡片就容易偏離中心，穩定性不高。
5. Nissel K2鏡片
由英國的Cantor 和Nissel所共同設計的高透氧硬式隱形眼鏡，直徑為8.7mm，特點是鏡片邊弧的橫軸和縱軸弧度不一樣，符合有散光的角膜形狀，提高舒服度和穩定性，另外，業者會免費提供新的試片組給病人使用，讓病人不會因重覆使用試戴片而感染疾病。
6. 鞏膜鏡片(Scleral contact lens)
是一種尺寸比較大的高透氧硬式隱形眼鏡，直徑為14至20mm，覆蓋整個角膜和角膜周圍的眼白部份，驗配方法以試戴為主，舒適度好和穩定性高，現在愈來愈多驗配者喜歡使用鞏膜鏡片來矯正圓錐角膜，但裝配困難，所以病人意願不高。
7. 輪部鏡片(Limbal contact lens)
是一種最新設計的高透氧硬式隱形眼鏡，直徑為11至12mm，比傳統硬片大，但比鞏膜片小，同時具有好舒適度和高穩定性的效果，裝配容易，驗配方法以角膜地圖儀來掃描角膜表面，量眼訂造，避免試戴片的痛苦，病人接受度高。
「圓錐角膜」是否需要用角膜移植來治療才比較好？
事實上，圓錐角膜以非手術治療為主，配戴硬式隱形眼鏡更是常見的治療方法，因為人類眼睛的功能主要是用來看的，只要視力正常，眼球其他的異常就顯得沒有那麼重要了，所以圓錐角膜的治療也是以改善視力為優先考量，若病人無法適應隱形眼鏡或隱形眼鏡無法得到更好的視力，才需要角膜移植，最後大約有10%到20%的病人需要接受角膜移植治療。
一位53歲的美國華僑，罹患圓錐角膜多年，原先配戴Rose-K鏡片矯正長達10年，因鏡片遺失改為配戴輪部鏡片，角膜地圖儀掃描發現兩眼中心均有圓錐角膜病變(如圖二-三)，右眼近視700度，散光225度，左眼近視1125度，散光450度，右眼最佳矯正視力可達0.9，但左眼最佳矯正視力只有0.4，作者以三點式固定方法來設計輪部鏡片，病人在配戴後(如圖四-五)兩眼視力均達1.0，舒服度為90分(滿分100分)，視力穩定。
圖一.圓錐角膜的角膜中央厚度變薄，局部角膜向前突出，弧度變彎，成圓錐狀。
圖二.右眼角膜弧度分佈地圖，中央紫紅色部份為圓錐突出的地方。
圖三.左眼角膜弧度分佈地圖，中央紫紅色部份為圓錐突出的地方。
圖四.右眼配戴輪部鏡片，以三點式固定，中央為圓錐中心。
圖五.左眼配戴輪部鏡片，以三點式固定，中央為圓錐中心。
圖片來源:Ed
