「我又沒問題,為什麼要帶我來醫院, 明明是 先生跟外勞亂搞,為什麼要來醫院讓家醜外揚?」陳婆婆氣沖沖地說。陳婆婆的兒子、媳婦說,婆婆近年來記性越來越差,一開始常忘了東西放在哪,煮菜時也會忘了加鹽巴,逐漸走味;最後竟然出現半夜不睡覺,衝到先生房間敲門,表示她 懷疑 先生與外勞有不正常男女關係,而打開門後沒看到外勞,竟表示「她從窗戶溜走了」。陳婆婆的家人對於三天兩頭的無理取鬧越來越無法接受,只好帶婆婆到精神科求診。
高雄醫學大學附設醫院精神科醫師黃美鳳表示,檢查之後發現陳婆婆有阿茲海默氏症,且已達「失智」的程度,合併幻聽、忌妒與妄想,因此開立藥物給婆婆服用,在家人的說服下,才勉強同意吃「顧腦」的藥。經過治療後,婆婆的狀況好轉,全家人也鬆了一口氣,逐漸恢復寧靜生活。
臨床上曾有患者懷疑外勞手腳不乾淨,換了幾個卻都一樣,但是不見的東西不久又會找到;買菜晚了十分鐘回來,就認為配偶對自己不忠等狀況。這些會造成照顧者生理或心理上極大的負擔。醫師指出,家人一旦有此類的問題,通常全家都會受到影響。
為何會等到情況這麼嚴重時才求診呢?醫師解釋,失智症初期會有記憶力衰退問題,若是不影響日常生活,患者很少會立即就診,多是出現失智症相關的精神障礙,包括幻聽、妄想、憂鬱、焦慮等,才會求助醫師。
失智人口激增 多有精神障礙
近年來由於醫療發達,平均壽命增加,失智症的人口十年來大概增加了快一倍,其中有九成都合併有精神障礙,卻缺乏專門照顧失智老人的護理之家或照護中心,因此,減輕家人的照顧負荷非常重要。
精神障礙可經由藥物治療改善,如抗精神病藥物可以治療幻聽、妄想、激躁不安;抗憂鬱劑可以治療憂鬱;鎮靜安眠藥物可以改善焦慮、失眠或日夜顛倒等問題。
另外,醫師提醒,如何與失智症老人相處是重要課題,家人應了解疾病的症狀跟病程的發展,避免誤解老人家越老越固執,或是故意跟自己作對,溫和有耐心的去面對病患的焦躁不安及重複詢問,避免直接的指責,造成衝突,用分散其注意力的方式將他導向有興趣的事物,給予情緒支持,讓病患跟家人都能有更好的生活品質。