據統計，60 歲以上的族群有 8 成飽受退化性關節炎所苦，許多人長年忍痛，關節彎曲變形，撐著 X 型腿、O 型腿勉強行走或只能仰賴輪椅代步，生活大受影 響。
臺北醫學大學骨科臨床教授暨附設醫院骨科部主治醫師陳健煜 20 年來累積 1 萬 5 千例人工膝關節置換手術的經驗，他觀察，近年來高齡者接受手術的意願明顯增加，其中 90 歲以上病患已突破 30 例，但他也提醒，個人狀況不同，手術與否應多方考量，包括疼痛指數、自身病史等都是評估指標。
根據內政部統計，臺灣將於 2018 年成為高齡社會，2025 年邁入超高齡社會，亦即 65 歲以上人口佔總人口比率分別達到 14％及 20％；面對高齡社會即將到來，陳健煜醫師表示，退化性關節炎主要是年齡老化，關節韌帶鬆弛不穩定，導致關節面的軟骨不正常的撞擊及磨損，軟骨下的骨頭承受更大的壓力，進而發炎、疼痛，臨床上可透過注射及手術治療；以往高齡者多採取藥物、注射等保守治療，一方面是擔心術後疼痛，一方面也是因為年事已高，對手術必要性多所考量，往往一忍就是 5、6 年，忍到關節嚴重變形，原本還能拄著柺杖走路，最後連站都站不起來。
陳健煜醫師分析，以往接受人工關節置換手術的病患以 65 歲至 85 歲較常見，但近年來隨著平均壽命拉長，高齡者及家屬接受手術的意願明顯提高，以他個人為例，迄今已為 33 位 90 歲以上的病患置換人工關節。陳健煜醫師表示，日前收治一名 92 歲的病患，雙膝疼痛長達 6 年，雙腳已無法站立，經評估病患的營養、健康情況，決定置換雙邊人工膝關節，不過，病患畢竟年事已高，考量身體負荷等問題，先置換單邊膝關節，復元情況良好，術後2周已能行走，待 3 個月的觀察期結束，再置換另一邊的膝關節。
陳健煜醫師指出，國內全膝人工關節置換每年約有2萬多例，隨著人口老化，每年以 5 ～ 6％持續成長，但他強調，退化性關節炎不是致命的疾病，未必需要置換人工關節，而是根據個人病史、疼痛指數加以評估，若疼痛指數 (VAS) 達 8 分以上，即可考慮開刀治療。不過，並非所有人都適合換人工關節，若病患有嚴重的心肺疾病、重度失智、嚴重骨質疏鬆、營養不良、免疫系統功能下降、糖尿病或長期使用類固醇， 均不適合開刀。
另外，醫師的技術、患者手術前的條件、人工關節的正確使用、術後的照料及復健也是決定手術成功的因素。陳健煜醫師提醒，45 歲以上的民眾若有膝蓋痠痛 等症狀，即是退化性關節炎的徵兆，建議透過減重、改變運動方式、穿護膝等方式改善，一般來說，體重減輕1公斤，膝關節會減少 4 公斤受力，走路及游泳是最好的運動方式，同時也可透過水療等物理治療強化下肢肌力，補充維他命 D、魚油、葡萄糖胺及軟骨素。預防重於治療，陳健煜醫師強調，維持良好的關節品質，謹記「三不一要」，不要蹲、不爬坡、不提重；起身、坐下要用手撐，從生活細節做起，分擔膝關節的受力。
