季節交替的氣候變化，讓人體免疫系統難以調適，罹患俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹病患也增加不少。醫師提醒，秋冬交替時，天氣不穩定，正好是「皮蛇」好發季節，若長在臉部，不僅可能造成永久性傷害，也會提高中風機率。
有醫師接到這樣的案例，一名近來經常熬夜工作的上班族，日前因為氣溫劇烈變換而罹患感冒，沒想到幾天後，從耳朵開始往臉頰下巴方向冒出一堆水泡且疼痛難耐，就醫後被判斷為帶狀疱疹發作。
「長在臉上要特別注意！」台大小兒感染科主任黃立民指出，研究顯示，帶狀疱疹多長在軀幹與四肢，長在臉部機率則有四分之一，如果這些水泡長在眼睛附近，更要特別小心病毒可能造成視力永久性傷害。
鼻尖長水泡要特別注意
鼻尖長水泡要特別注意
帶狀疱疹到底是怎麼入侵人體，為什麼又會好發在秋冬季轉換的季節呢？
「帶狀疱疹的發生還是與人體免疫力下降有關。」黃立民這麼說。
黃立民表示，帶狀疱疹的病毒其實與水痘病毒是同一類，人類感染水痘痊癒後，還是會有少許病毒潛伏在神經節內，當身體免疫力降低時，病毒就會活化並增生，最後形成帶狀疱疹病毒發作。
黃立民解釋，當天氣變冷或變熱時，人體免疫系統會因為氣候的劇烈變化而變得比較弱，如果這時又不斷熬夜或是承受過多壓力，就會加重免疫系統負擔，當免疫系統壓制不了病毒時，帶狀疱疹就會爆發出來。
「帶狀疱疹有幾個特色，在水泡未出現時，早期症狀可能會是身體某一側會產生疼痛或刺痛感，甚至輕碰也會不舒服；兩三天後開始出現紅疹，並進一步形成一群一群的水泡，沿著身體某一側的神經節擴增，然後水泡會轉成膿包或出血性的水泡，最後逐漸結痂，整個過程都會伴隨疼痛出現。」
腎臟病患也是高危險群
腎臟病患也是高危險群
黃立民指出，六十歲以上發病的風險就會高出年輕人八到十倍，而根據健保資料顯示，台灣每三個人中就有一人一生會感染一次帶狀疱疹。「它還有很明顯的家族遺傳病史，如果直系血親中有一人得到，就有比其他人高出五倍的機率，若有兩人得到，機率就會提升到十七倍。」
台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭則說，帶狀疱疹與年齡、情緒、局部外傷、免疫力下降有關係；但他也特別提醒，腎臟病患也是罹患帶狀疱疹的高危險群。
陳亮恭指出，根據美國腎臟病期刊分析台灣的健保資料庫顯示，慢性腎臟病患罹患帶狀疱疹，是一般人的一．六倍，若是洗腎病人，機率則會提高到一．九八倍；此外，另一份追蹤健保長達六年的研究也提醒，慢性腎臟病患一旦罹患帶狀疱疹，轉為末期腎臟病的風險將會增加三六％。
陳亮恭解釋，慢性腎臟病患者本來就是免疫力較低的一群，這群人很容易讓病毒沿著神經節跑到皮膚表面，形成水泡並造成神經疼痛的現象。「現在推估台灣有二一○萬的慢性腎臟病患者，卻只有三．五％的人知道自己罹患疾病，換算一下，可能有兩百萬的人不知道自己可能陷入罹患帶狀疱疹的危機中。」
陳亮恭提醒，提升免疫力還是治本之道，在這個季節應該更注意維持正常生活作息，不要熬夜、抽菸喝酒，維持正常的飲食；如果真的擔心帶狀疱疹發作，建議五十歲以上的人，可以自費施打疫苗，增加保護力與減少疾病發作時的疼痛。
帶狀疱疹疫苗二三事
纏人的帶狀疱疹，目前的治療方式是以抗病毒藥物為主，效果不錯且可縮短發病時程，但無法用於預防，最好的方式還是施打疫苗。美國食品藥物管理局自2011年起就建議，50歲以上就該施打疫苗，減輕帶狀疱疹所帶來的疼痛與後遺症。
根據對疫苗的研究顯示，施打疫苗可以降低７成帶狀疱疹的發作，並降低６成急性發作的疼痛，以及降低６成７的帶狀疱疹發作後，神經疼痛的發生率，效果還算不錯。
台灣疫苗推動協會理事長、台大感染科教授李秉穎也說，他50歲後每年就施打兩種疫苗，一種是流感，另一種就是帶狀疱疹。不過，目前帶狀疱疹疫苗為自費項目，價格並不便宜，民眾可視自己的經濟狀況，決定是否施打。
