曾一位年輕病人由媽媽陪同前來門診，主訴 患有嚴重的生理痛，從過去到現在，據說 已經用救護車送去急診打針100次了！真的還假 的？！
那「月經痛」（dysmenorrhea），俗稱的生理 痛，又是什麼？指的是女性在月經的前後，出現 的下腹痙攣性疼痛或腰部痠痛，描述的種類有脹 痛、冷痛、灼痛、刺痛、隱痛、墜痛、絞痛、痙 攣性疼痛、撕裂性疼痛…等等，並且會隨月經週 期而一再發生。
為什麼會經痛？
據統計，近90％的年輕女性都曾有過生理痛 的經驗，其中15～20％的人表示疼痛嚴重到會影 響工作與生活品質。月經痛究其發生原因，可分 為兩種：「原發性經痛」、「續發性經痛」——
◎原發性經痛——沒有明顯「病灶」
原發性經痛（Primary dysmenorrhea），顧名思 義就是沒有什麼特別原因，但就是會感覺痛，指 的是沒有明顯「病灶」所引起之月經期間的下腹 痛，可能是因為子宮平滑肌強力的收縮造成，多 半是在經期的頭一兩天。
醫學生理上的解釋，曾有人提出子宮壓力的 強度與收縮的頻率偏高，是造成月經痛的一個原 因。前列腺素、血管加壓素、催產素…等各種內 分泌激素的異常產生與作用，也被充分討論過。 還有子宮頸狹窄引起子宮內壓力變大，這種物理 因素也被歸類於原發性經痛。
舉凡沒有明顯「病灶」的，都被歸為「原 發性經痛」。但它跟經前症候群（premenstrual syndrome, PMS）或經前不悅症（premenstrual dysphoric disorder, PMDD），還是有明顯的不同。
前者講的是下腹部痙攣，後兩者主要講的是心 理跟情緒的變化。原發性經痛會有疼痛轉移到 背部與大腿，甚至腸胃會因前列腺素的影響而 出現問題，如噁心、嘔吐、拉肚子等症狀。但 PMS∕PMDD則主要是因為鹽類跟水分滯留，所 帶來的體重增加、水腫以及身體發脹的感覺。
※不要否定痛的存在
在評量經痛的程度方面，就非常多樣化。數字量表是一類，例如視覺類比量表（Visual Analogue Scales, VAS）、臉譜疼痛量表（Facial Pain Scales）、口語等級量表（Verbal Rating Scale, VRS）⋯等等， 雖然很容易讓人分出輕重程度，但無法充分涵蓋月經痛的範疇。於是有了第二類的評量方法，稱之 為【麥爾基疼痛問卷】（McGill Pain Questionnaire, MPQ），以不同類別的問題，讓病人自行決定其嚴 重程度，但仍然無法充分表達月經痛的多樣性。又於是第三類量表，專門評估月經痛的【月經症狀 問券】（Menstrual Symptom Questionnaire, MSQ）就出爐了。但除了幾項跟前列腺素有關之經痛症狀 外，有些不是很相關。所以，1982年又發展出第四種評估經痛的【口語化多面向計分系統】（Verbal Multidimensional Scoring System, VMS），以分級的觀念，來量化月經痛的程度，更顯得簡單明瞭。然而，無論科學方法如何量化月經痛，我們必須記得一點，痛本身是非常主觀的，更痛的，不代表 她在生理上更嚴重，相對地，生理上或解剖上找不到任何異常證據，也不能否定月經痛的存在！
原發性經痛，雖然可以開始於月經來之 前，等到月經來之後通常會變得更嚴重，但 PMS∕PMDD通常都發生於月經來之前，一旦月 經開始了，這些不適就立刻會減緩。
◎續發性經痛——以子宮內膜異位症為主
「續發性經痛」，大都是因為骨盆腔病變所 導致，例如子宮肌瘤、子宮內膜異位症、骨盆腔 發炎、充血，甚至癌症等。年紀輕時，原發性經 痛的比率高，隨著年紀變大，續發性經痛的比率 有越來越多的趨勢，例如35～45歲之間，子宮內 膜異位症的新發生率（incidence）特別高。 「續發性經痛」，大都是因為骨盆腔病變所 導致，例如子宮肌瘤、子宮內膜異位症、骨盆腔 發炎、充血，甚至癌症等。年紀輕時，原發性經 痛的比率高，隨著年紀變大，續發性經痛的比率 有越來越多的趨勢，例如35～45歲之間，子宮內 膜異位症的新發生率（incidence）特別高。
疼痛地圖（Pain Mapping）
會不會有月經痛的人，卻怎麼樣也找不 出原因，就被歸類於原發性經痛呢？當然 有可能，有一種檢查叫作疼痛地圖（Pain Mapping），病人在意識清醒的情況下，塗抹 一些局部麻醉藥物，做迷你腹腔鏡的檢查， 醫生一邊翻動腹腔內組織，用探針碰觸那些 懷疑有病變的地方，詢問病人的感覺，來確 認哪一種病灶是引起月經痛的主要原因？描 繪出一張跟疼痛分布位置有關之地圖。
這樣，大約又可以多找出一半，醫師本來 認為是原發性經痛，其實是續發性經痛的案 例
月經痛，該做哪些檢查？
除了仔細的病史詢問，骨盆腔內診其實是 非常基本的，當然沒有性經驗的，內診比較不方 便。但在台灣有一個非常方便有效的檢查，就是 超音波。超音波檢查其實是要排除其他可能更嚴 重的問題，譬如卵巢或子宮癌症等。
現在的超音波，解析力都非常好，如果醫 師經驗好一點，對於子宮本身有無子宮腺肌症 （adenomyosis），超音波檢查的敏感度跟特異性 都非常高（即具高度的診斷率），用不著昂貴的 核磁共振檢查。當然，子宮腺肌症雖然會引起嚴 重的月經痛跟貧血，但也有例外的，例如很大的 腺肌症卻不怎麼痛！另外，腹膜型的子宮內膜異 位症，比起卵巢型的子宮內膜異位症（例如單純 的大顆巧克力瘤），月經痛程度會嚴重一些，後者倒是排卵時（以28天為週期者，即生理期前的 第14天）會悶痛。解析力好的超音波，還可以看 到腹水，腹水可以加強子宮表面或卵巢表面一些 細微的內膜異位病灶，讓我們懷疑月經痛的原因 所在。
至於，常規抽血檢查CA125指數，到底有沒 有必要呢？嗯，也是可以抽啦！但千萬不要太相 信這數據，我們有看過CA125高達10,000U/mL， 也不太痛的案例；也有CA125不到20U/mL，就 痛得死去活來的案例。在此，有一點需要釐清， 常有醫師以為，子宮腺肌症的病人，其子宮內膜 異位的組織，侵犯到子宮肌肉裡去，所以CA125 高。其實不然，CA125因為是腹膜抗原受刺激引 起，所以最痛的子宮腺肌症，它抽血的CA125值 通常不高，一般不超過30U/mL（除非有合併腹 膜型），正常值為＜10U/mL，而腹膜型的子宮內 膜異位症，因為長在腹膜表面，病灶直接刺激腹 膜，所以CA125卻常常高達好幾百。
月經痛，需要開刀嗎？
月經痛，是不是跟腫瘤一樣可以動手術切 除呢？偏偏子宮內膜異位症是一個廣泛散布的病 灶，單純的子宮切除或巧克力囊腫剝離，不一定 能完全解決疼痛問題。有人用腹腔鏡手術中斷子 宮 韌帶內的痛覺神經（LUNA），但復發率很高 （一年80％復發），有人更大膽，直接做薦前神 經節切除（PSN），復發率低（一年只有40％復 發），但那會有手術當時大出血的風險，跟術後 大小便失禁的困擾，全世界近十年已經很少做這 類手術。 那麼「部分切除腺肌症組織」可行嗎？大多 數的婦產科醫師都不贊同，因為腺肌症不像子宮 肌瘤，邊界很清楚。相反地，子宮腺肌症常常邊 界不明顯，能否切乾淨？癒合程度如何？何況， 大多數案例侵犯的範圍常常已經超過2/3，甚至 3/4的厚度了。如果需要動刀，大家認為「子宮 全切除」是一個理想方式。偶爾聽到電視上或報 章上有一些置入性行銷，說有一兩個因開刀切除 部分腺肌症組織後，而成功懷孕的案例。但實際 上不開刀，單靠GnRHa（促性腺釋放激素之拮抗 劑）配合人工生殖技術而懷孕的例子卻更多。
那，子宮完全切除呢？也許以下這一段對 話，大家會很熟悉：「妳既然44歲6個月了，每個月的月經都很痛，血又多，也不生小孩了，倒 不如切除子宮，一了百了，還可以申請勞保殘廢 給付。」真的有很多人就這樣糊里糊塗切了子 宮。政府這個照顧民眾的美意，勞殘給付，卻被 用來遊說病人開刀，真是「我不殺伯仁，伯仁卻 因我而死」啊！目前，台灣每年還約有15,000名 女性因非癌症施行子宮切除手術，而整個英格蘭 地區切除的子宮總數卻只有7 ,000個，但後者人口 數卻是台灣的兩倍多。
有患者會問，我每個月月經痛，CA125又 高，怕是癌症，所以要趕快開刀？其實CA125 高，就代表是癌症了嗎？不只一次，在醫療研 討會場合遇過幾個主任級醫師，言之鑿鑿地說 CA125大於65U/mL或75U/mL就是癌症！我隨口 問，妳們這類CA125大於65U/mL的病人，開刀下 去到底有幾個是癌症？對方居然回答幾乎百分之 百？！其實，早在2007年左右，美國生殖醫學 會（AFS）曾有一篇大型研究，比較CA125大於 100U/mL及CA125小於100U/mL者，做試管嬰兒的成功率，但他們卻沒有表示這些人做了試管 嬰兒之後，都得癌症啊！
認識子宮內投藥系統
找原因再止痛
不管是原發性或續發性的月經痛，或許可以 和妳的醫師討論子宮內投藥系統（如Mirena®、 Danazol（Ladogal）、Progesterone antagonist，為子 宮內避孕器的一種）它不像手術那樣不可逆。而 且，有極強的局部荷爾蒙止痛效果，卻不像避孕 藥會跑到全身而產生副作用。從過去的臨床經驗 顯示，多數的病人都會得到不錯的止痛效果，使用過後仍不滿意，再考慮開刀也不遲啊。 如果妳的月經痛真的厲害，第一步，可以 先找真正病因（但醫學上技術有限，找不到原因 是常有的現象）；第二步，尋求NSAID類止痛藥 或荷爾蒙藥物的治療（藥物治療通常是可逆性 的），如果醫師認為真的需要開刀，第三步，千 萬不要覺得不好意思，請再尋求第二專業意見， 手術是不是真的那麼必要。
子宮內投藥系統（簡稱IUS）是一種新型避孕選擇。從亞洲鄰國韓國的經驗得知，如果健保能提供 這樣子免費的治療方式，可以因此解決大部分人月經痛或經血過多的症狀，順便也可以減低子宮切除 的比率，最後當然也就減輕了全國性健保的支出。
從我們過去近20年的臨床經驗顯示，多數的病人都會在幾個月內，就得到令人滿意的止痛效果， 解除了病人多年的痼疾，口耳相傳之下，台灣最近也有越來越多人選擇這種不開刀的方式，因此，健 保署方面也正在認真考慮納入健保給付的可行性評估。
裝置子宮內投藥系統時，可能會有類似經痛的脹痛感，這是正常的，但這會在幾小時內消失。若安 裝後依然有任何不適，或出現長期點狀出血困擾，請立即向醫師諮詢。一般來說，裝置後應於4∼12 週內回診追蹤，以後每年追蹤一次，以確保子宮內投藥系統裝置位置是否正確。
