新竹縣一名老婦人前往花蓮山區旅遊時不慎走失，失蹤４天後幸運獲救，雖然過程中不斷傳出靈異事件，但醫師認為，老婦人可能是「失智症」前兆。由於早期失智症要發現並不容易，家屬必須密切注意長者狀況，及早發現接受治療。
因為獲救老婦宣稱，是碰到一個穿紅衣撐紅傘的小女孩把她帶到獲救的地方，除了靠喝溪水過日外，每天晚上都還有一對老夫婦陪她聊天。由於婦人指證歷歷，讓這起迷途驚魂添加些許靈異色彩。
但專科醫師認為，從老婦人獲救後的種種反應，認為可能是早期失智症前兆。
萬芳醫院精神科醫師潘建志說，早期失智症患者，到了陌生地方常常會突然失去方向感，找不到回家的路，他就有很多病人，都是在離家幾條街的地方走失。
雖然家人說老婦人沒有失智，但潘建志在臨床上也碰到許多家屬沒有意識到早期症狀。他指出，很多人早期失智時，記憶功能並無出現明顯的問題，但是合併出現幻覺的狀況卻很常見，最常聽到的就是看見逝去的親人，比方新聞裡的老婦人宣稱見到過世兩年的丈夫。這種幻覺入夜後會更多，所以她說「每晚都有老先生、老太婆陪她聊天。」
潘建志指出，這種出現幻覺的現象比較常在天黑之後，這在醫學上稱之為「感覺剝奪」。當人體的大腦在比較暗的環境下，神經細胞會產生幻覺，所以大多數的失智症患者在天黑後會產生混亂。
潘建志還說，有位電視台記者回憶，約在七年前同一個地區，也發生過老太太被紅衣女孩帶走的失蹤獲救事件，結果記者循線追蹤找到這位老太太，但她卻已經因為失智送入安養院，不記得當年發生什麼事。「由此可證，彭姓老婦人可能已經出現早期失智現象。」
其實台灣失智症人口一直都被低估，但增加速度卻非常明顯。世界各國平均每二十年失智人口增加一倍，但台灣增幅卻達二．一倍、二．二倍，增加速率名列前茅，二○一二年國內失智總人口推估已逾十九萬人。這也代表二十到五十年後，青壯年須負擔更多照護責任。
多運動促進大腦血流
多運動促進大腦血流
失智症之所以常被忽略，主要與一般人普遍認為只是單純的老化有關，像是老番癲、老頑固，卻不知道其實這時老人家已經生病了。新店耕莘醫院神經內科醫師劉議謙說，老化症狀是事後還能記得起來，但失智症則是完全不記得自己說過哪些話與做過哪些事。
台北市衛生局提醒失智症十大警訊，包括記憶衰退、無法勝任原本熟悉的事務、語言表達出現問題、喪失對時間和地點的概念、判斷力變差、抽象思考出現困難、東西擺放錯亂、行為與情緒出現改變、個性改變、喪失活動及開創力。
劉議謙提醒，個性改變是失智症患者最明顯的症狀之一，此時也最容易與家人起衝突，但這就是失智症患者發出的求救訊號，這時家屬應該有所警覺，盡早尋求專業醫師或相關協會協助，透過專業力量介入，可以讓失智症患者願意接受檢查與諮詢。
劉議謙說，運動是最好的預防方式，每周至少兩次、每次至少三十分鐘，持續十二周有助於改善個人認知功能，建議多做體能運動及參與各類認知活動，可以促進大腦血流，減少罹患失智症風險。
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