名人脣上一層薄薄的白色鬍鬚，正是宣揚喝牛奶好處的最佳象徵，對多數人來說，這表示要開始重視膳食中鈣質的重要性了。服用鈣片來預防骨質疏鬆症，是多數人的觀念，但是，往往在正式研究後發現這些保健食品對人體其實有害。
鈣質是骨頭的重要元素，對於骨頭強度很重要，維生素Ｄ則是小腸中鈣質吸收的調節器。在骨頭成長階段，若嚴重缺乏鈣質和維生素D，會造成佝僂症；若是成人鈣質不足，可能會發生骨礦物質流失，甚至骨質疏鬆。
骨質疏鬆表示骨質量嚴重減少，因而造成骨折風險增加，主要好發於年長的停經婦女：約有一半的停經婦女會因為骨質疏鬆而骨折。最令大家擔心的骨折類型是髖部骨折，對於年長的人來說，無論男女，髖部骨折都可能造成生活重大影響，甚至致命，曾經活躍的人可能會長達數月無法活動，生活品質也可能不復以往，髖部骨折的男性中，約有三分之一會在一年內死亡。
傳統說法會告訴你，若骨質因礦化不足而脆弱易碎，增加鈣質攝取會有幫助，而這個原則就是當今熱門的鈣質保健食品可被大量銷售的基礎。根據CDC表示，60 歲以上的女性中，有61% 服用鈣片，可惜目前對於服用鈣片和維他命Ｄ是否能改善骨頭健康尚無足夠證據能給出定論。USPSTF 截至目前為止的說法是，由於證據過於薄弱，無論是否搭配維他命D 都不宜建議服用鈣片。有一個隨機控制實驗的報告找到些微好處，但由於該報告使用的劑量和保健品類型不同，其參考價值有限；不過這份報告的結論是，每天補充400 IU（國際單位）的維他命Ｄ和1,000 毫克的鈣質，無法減少因骨質疏鬆造成的骨折。
美國對於鈣片的熱愛猶如其對所有保健食品的熱愛。許多人單憑信念就認為保健食品能改善健康，但是，往往在正式研究後發現這些保健食品對人體其實有害。鈣質攝取過多會增加腎結石的風險，雖然風險增加幅度不大，但終究還是增加了，真正讓人擔心的是數個研究認為，鈣質保健品會增加心臟病發和中風的機率。這些研究的理論是，不同於膳食中的鈣質可以慢慢被人體吸收，保健食品會一下子給身體大量的鈣，而高劑量鈣質會造成鈣質不只是進入骨頭中，也會進入冠狀動脈的斑塊裡，當斑塊越大，阻礙通往腦部和心臟血流的可能性就越高。
比較好的作法是，在一天當中從膳食取得所需的鈣質，讓身體慢慢吸收。
由產業界支持的倡導團體美國國家骨質疏鬆症基金會（National Osteoporosis Foundation，簡稱NOF），也認為食物是最好的鈣質來源，除了吃加鈣食物外，只要飲食中有乳製品和綠色葉菜類，你很容易就能達到每天的目標攝取量。美國國家醫學研究院對於鈣質攝取量也提出了建議，若是健康的成年人，建議攝取量是每天1,000 ～ 1,200 毫克，只要稍加規劃，這其實不難做到。富
含鈣質的食材除了加鈣柳橙汁和麥片外，還包括低脂或脫脂牛奶、優格、起司、沙丁魚、鮭魚、花椰菜，以及羽衣甘藍等深色葉菜類。早餐以這些食材搭配進食，你很快就會達到建議攝取量。
NOF 也對於透過保健品攝取過量鈣質提出警告：那樣不但沒有任何格外的好處，還可能引發風險。
強壯健康的骨骼
關注骨骼的同時，請不要忽略骨質疏鬆的其他危險因子，請用些微改變達到大大效果。USPSTF 建議65 歲以上及有骨質流失危險因子的年輕女性，務必接受骨質疏鬆檢測，屆時，治療的方法會根據你在接下來10 年遭遇髖部骨折或是其他重大骨折的風險而定。你也可以在網路上用世界衛生組織的骨折風險評估工具FRAX（www.shef.ac.uk/FRAX/tool.jsp?country=9）自行計算。
強壯健康的骨骼
關注骨骼的同時，請不要忽略骨質疏鬆的其他危險因子，請用些微改變達到大大效果。USPSTF 建議65 歲以上及有骨質流失危險因子的年輕女性，務必接受骨質疏鬆檢測，屆時，治療的方法會根據你在接下來10 年遭遇髖部骨折或是其他重大骨折的風險而定。你也可以在網路上用世界衛生組織的骨折風險評估工具FRAX（www.shef.ac.uk/FRAX/tool.jsp?country=9）自行計算。
你的骨骼健康標的是全力維持骨骼強壯，而這個目標適用於所有人，無論年紀大小。骨質疏鬆有數個危險因子必須注意，這其中有許多是可以由自身改變的，若你符合下表的任一特質，請務必補充富含鈣質的食物或乳製品，從飲食中攝取適量鈣質，不只是這樣，也請同時做些負重的運動，像是舉重或瑜伽來強化骨骼。
• 年紀：65 歲以上的女性，70 歲以上的男性
• 身材：嬌小瘦弱
• 正在服用含有類固醇的藥物
• 抽菸
• 酒精攝取過量
• 缺乏運動
醫生處方箋
要預防骨骼變差，鈣片或許不如你想像中有效，請試著從飲食中攝取所需鈣質。從食物和從藥丸攝取總是不一樣。
