過了30歲後，身體的各個器官開始逐漸進 入老化階段，40歲更是健康的分水嶺；醫師指出，3高慢性病與癌症的成因多與危險因子密切相關，且醞釀期約10至20年，唯有及早開始定期健檢持續追蹤，才能揪出危害健康的隱形殺手。
老化是不可逆的自然現象，沒人能抗拒，但健康的老化速度卻是因人而異；壓力與不良的生活方 式，或者是少動多坐的習慣模式，更是加速老化的罪魁禍首。過去，有病看醫師的疾病治療觀念，被認為是最自然不過的事，但當年齡漸長時，在身體器官使用過度的情況下，健康就會出現問題。這時如果不及早發現病灶早期處理，在心理與生活習慣等交互影響下，疾病的病程恐怕只會加速，甚至有轉惡化的可能。
3高疾病，20年前就有徵兆
生活型態的改變對健康有一定的影響，尤其是正值青壯年的上班族，正是發展事業、建立家庭的人生巔峰期，努力衝刺，往往忽略了健康管理，等到工作穩定、經濟寬裕時，身體機能走下坡後，才警覺到健康的重要，為時已晚。
「健康檢查可以在沒有症狀前，就先做慢性病與癌症的篩檢，提醒自己及早做好健康管理。」台安醫院家庭醫學科主任羅佳琳說，高血糖、高血脂及高血壓的「3高」是造成慢性疾病死亡的主因，而且「從指數出現異常到症狀出現，需要累積20年的時間，」如果可以及早發現「3高」異常，找出日常生活飲食與作息不當所累積的危機，做好健康管理，就能降低日後慢性病與癌症的發生機率，而健康檢查就是幫助找出關鍵因素的好工具。
以心血管疾病為例，很多人以為30歲左右，血壓值偶爾超出120/80mmHg的理想標準無所謂，卻忽略了可能是不當的生活作息所造成，那麼，累積到40歲時，血壓一定會達到130/85mmHg；接著，60歲左右，就有機會得到中風與心肌梗塞。「慢性病的進程緩慢，剛開始症狀不會出現，很多人都是到有症狀時，才埋怨怎麼才過半年，健康就出現大變化？」羅 佳琳建議，至少在30歲左右，就先做簡單的基礎篩檢，如血壓、抽血、X光、驗尿、心電圖等項目。若有異常時，持續追蹤。若無異常可隔3、5年再做篩檢。
4大類族群，健檢各取所需
坊間健檢中心檢查項目包羅萬象，所費不貲，要找到符合自己所需、又能達到成本效益，的確需要花費一番功夫評估，而不同性別、年齡與生活特性的人，檢查的重點項目也應該不一樣。不過，共同重點檢查項目建議為心血管疾病、惡性腫瘤及肝炎等。若把上班族的需求分為應酬型、肥胖型、有家族遺傳與婚前健檢4類，則有不同加選的項目：
應酬型上班族
除了定期追蹤最基本的抽血檢驗3高數值外，一定要額外加選腸鏡、胃鏡及肝臟超音波，因為飲食不當正是腸胃出現惡性腫瘤的關鍵因素。臨床上，就有患者連喝3年酒，結果得到食道癌，「我常比喻癌細胞是官逼民反，如果持續給它不好的環境，細胞為了活下去，就會變成無敵鐵金剛，無堅不摧。」
肥胖族群
罹患心血管疾病的機率較大，羅佳琳建議，可加選較無侵入性的頸動脈超音波，可篩檢是否有心血管阻塞的可能，也可做心臟電腦斷層，或血管硬度檢測。這些檢查的侵入性都低，安全性也高，都能用來評估血管硬化的程度。
有遺傳病史族群
除了持續監控遺傳疾病的指數外，若家族有乳癌、肝癌、腸癌、胃癌等病史，更必須提早做癌症篩檢，「雖然癌症的發生原因很多，但即便是遺傳性疾病，也有一定的程度與從小的飲食習慣有關，及早發現，可以提早改善。」羅佳琳說。一般來說，癌症的篩檢項目，建議男性著重在大腸癌、口腔癌及肝癌的篩檢；女性則以乳癌及子宮頸抹片檢查為主。
婚前健檢一族
通常著重在傳染性疾病及遺傳性疾病、精蟲數、德國麻疹及地中海型貧血等會影響生育的項目。羅佳琳特別強調，「無論是婚前健檢或孕前健檢，只能幫助初步排除可偵測的遺傳性疾病，檢測出傳染性疾病感染與否或是否有抗體，如愛滋、梅毒、淋病、B肝、C肝或德國麻疹、蠶豆症等，但卻不能保證生下的孩子一定正常。」
不可忽略的進階版檢查
除了上述幾種類型必做的檢查項目外，羅佳琳也提醒，抽血是健檢中最基本的檢查項目，但很多人容易忽略幾項重要的檢查，例如：可發現糖尿病前期的「糖化血色素」、能找出心血管問題的「高低密度膽固醇」及「甲狀腺功能檢查」，都是評估慢性病風險的重要數據。
很多人會疑問，癌症篩檢什麼時候最有效果？羅佳琳說，不同癌症有不同的篩檢標準，以肺癌來說，如果有抽菸史，最好30歲前就要做第一次低劑量電腦斷層。這項檢查能看出低於1公分以下的癌細胞，這階段的治療效果最好；若是一般人，可以等到40歲時再檢查。
腸癌，從開始有息肉到癌化，約10～15年時間，建議有家族史的人，30歲就要做第一次大腸鏡檢查，一般人則可在40歲時檢查，最晚在50歲前，一定要做一次腸鏡。而肝癌則可以用超音波偵測，「能看出肝硬化的前兆、脂肪肝、膽結石、膽囊息肉等，又沒有侵入性，即使每年檢驗，對健康都無害。」
健康檢查能及早提醒自己改變作息、飲食及生活習慣，達到預防醫學的目的。在選擇時必須考量經費、年齡、性別及家族史；若有特殊需求，可與健檢中心討論做客製化的體檢。不過，檢查完後也別以為就沒事了，對於報告中建議要追蹤的項目，也須切實遵守；並且可將每次的健檢報告保留，建立自己的身體資料庫，當作下次檢查時的參考數據。
