中國「飛人」劉翔因跟腱斷裂，在倫敦奧運預賽慘遭滑鐵盧。骨科醫師表示，不只是運動員，一般缺乏運動的中壯年人，若熱身不夠就激烈跑跳，也有「腳筋」斷裂的危險。
國內運動醫學專家、中山醫院院長吳濬哲指出，根據統計，七○％以上阿基里斯腱的自發性斷裂，都是因為運動傷害，患者多半是羽球、籃球、足球與網球等球類運動，或是跑步等田徑運動的選手。
一九九四年時，吳濬哲曾為「風速女王」田徑國手王惠珍動手術取左腳跟骨刺，當時距離廣島亞運僅剩九個月，吳濬哲很擔心她在比賽時阿基里斯腱斷裂；幸好在積極復健下，王惠珍仍於廣島亞運奪金。賽後，吳濬哲明確告知王惠珍及她的教練，短跑選手腳後跟經常用力拉扯，跟腱發生病變的機率大。在種種考量下，王惠珍選擇退休。
吳濬哲表示，跟腱位在腳踝後側接近腳後跟的五到七公分處，這塊俗稱「腳筋」的粗大肌腱組織，是人體內排名第二強壯的肌肉，也是人體抵抗地心引力最重要的肌肉群之一，作用是帶動踝關節。
直立、跑跳都靠跟腱
人能夠直立、站穩、跑跳，都要靠跟腱。如果跟腱單側斷裂，人就會跛行；如果雙側跟腱都斷裂，人就無法行走。
理論上，跟腱會受傷是因為過度使用性的傷害，即重複施力的累積量超過身體的適應能力，以致無法負荷而導致病變。
不過，壢新醫院運動醫學中心副主任、左營國家選手訓練中心特約醫師林頌凱指出，門診裡，有不少平常很少運動的人，也會突然腳筋受傷或斷裂，尤其冬天時，這類案例特別多，患者以坐三望四的中壯年人居多。
主要原因在於，人們走路、跑步、尤其是跳躍時，小腿後面的肌肉都會收縮，因而拉扯跟腱整條肌腱。久久才運動一次的人，運動前熱身不夠，特別天氣寒冷時（肌肉易僵硬），或是穿著不適當的鞋子（後跟處太硬），跟腱若一直被拉扯或是突然跳躍，就可能拉傷，嚴重時甚至整條斷裂。
林頌凱的門診曾收治一位中年爸爸，他趁著周末帶著小朋友到河濱公園放風箏。才跑沒兩下，就感覺到後腳跟部位有「啪」的一聲，像被打到或踢到後腿一樣，接下來就因為疼痛而無法站立。
林頌凱說，跟腱發生斷裂時，病患會感覺到腳跟上方的小腿肌肉，像是被子彈或球拍擊中一般，非常的痛。跟腱斷掉後，通常無法走路，即使能走，也是一跛一跛。
年過三十肌肉漸退化
跟腱斷裂有好幾種，一種是局部斷裂，只有肌肉纖維組織撕裂傷，經過治療後，只要保養得宜，日後仍可以在運動場馳騁。另一種則是整條跟腱斷裂，須進行修補縫合手術，復原時間也較長，短則六個月，長則一年。
林頌凱表示，運動員腿腱完全斷裂之後，要再回到巔峰需要很大的努力。據報導，劉翔的跟腱是徹底斷裂，雖然醫師及教練對於他日後東山再起有信心，但國內醫師並不太樂觀。
吳濬哲解釋，阿基里斯腱雖然是一條很粗的肌腱，但它跟人體所有的器官一樣，隨著年齡的增長會開始退化。
人類肌肉的肌力彈性和修復能力，約在三十歲達到巔峰，之後就慢慢走下坡。而且年過三十後，體重逐漸增加，在肌肉變差而負荷變重的情形下，肌腱便容易疲勞甚至受傷。
吳濬哲提醒，跟腱斷裂幾天之內，便會發生攣縮，民眾若跟腱受傷，最好立刻去看骨科醫師，否則會因治療延誤而留下後遺症。同時，跟腱痊癒後，運動中再度受傷的機率相當高，吳濬哲提醒喜愛運動的中年男性，運動前一定要熱身，以免自斷「腳筋」。
跟腱斷裂的康復法則
◎自救處理方式
1. 急性疼痛期採「PRICE」原則，即保護患處（protection）、 適度休息（rest）、冰敷（ice）、壓迫患處（compression）、抬高患處（elevation）。
2. 避免會產生疼痛的動作（如翹腳尖），必要時用柺杖。
3. 急性期過後可以局部熱敷和按摩。
4. 如果有瘀血、腫脹、肌肉無力現象，盡快找醫生治療。
◎復健運動
1. 在不產生疼痛的前提下，做腳踝和膝蓋的關節運動。
2. 進行小腿與踝關節附近肌肉的伸展與肌力訓練運動。
3. 如果是肌肉肌腱斷裂，復健運動要很小心，須配合復健科醫師和治療師的指導來運動。
◎恢復所需要的時間
1. 輕微拉傷需要一到兩個星期。
2. 肌肉或肌腱斷裂視程度而定，少則一個月，多則半年。
3. 即使是肌肉或肌腱整條斷裂，復健也有很好的效果，不一定要開刀治療。
