五十歲以後才會出現的退化性關節炎，臨床上發現，不少三、四十歲的女生也出現相關症狀。醫師表示，年輕型的退化性關節炎都是因為肌力不足，造成膝蓋痠軟疼痛。
林小姐只好到醫院求助骨科醫師，醫師告知她的膝關節疼痛，並不是因「老化」引起，而是肌力不足引起的疼痛痠軟，須訓練大腿前側及內側肌肉群，才能真正解決問題，服用葡萄糖胺只能暫時緩解疼痛。
主要是因肌力不足造成
台北市中山醫院骨科主治醫師楊卿潔表示，還不到五十歲就出現膝蓋痠軟無力，是年輕族群中常見的膝蓋疼痛病症，在臨床上稱之為「髕骨軟化症」。這種年輕型的退化性關節炎與「退化」無關，主要是因為肌力不足而造成，以年輕女性及辦公室白領族居多。
髕骨即一般所謂的膝蓋骨，壢新醫院運動管理中心副主任林頌凱解釋，膝蓋骨位於膝蓋正前方的三角處，是一塊會活動的骨頭，也是人體非常重要的關節，負責人體蹲、跳、外展與伸屈活動等功能，並連接大腿及小腿骨骼肌群。
膝蓋骨主要由四條肌肉包覆，肌肉就像人體的發動器，主要功能是把骨架撐起來，保護五臟六腑，若肌群不夠強壯，無法保護關節，膝蓋骨與上方的大腿骨(股骨)關節便會產生摩擦，導致空隙越來越小或磨損發炎，以致走路疼痛。
引起髕骨軟化症的原因很多，門診中常見的問題不外是骨盆過寬、髕骨位置偏離、大腿「股四頭肌」無力或過緊，以及膝蓋曾受過傷者。而一些生活形態也會誘發髕骨關節疼痛，如常蹲跪、上下樓梯多、愛穿高跟鞋、不愛運動。
林頌凱強調，現代人懶得動，能坐絕對不想站，能搭車絕不走路；動得少，姿勢不正確，加上常穿高跟鞋，膝蓋當然也耗損得快。他說，髕骨關節疼痛通常發生於兩大族群，一是運動員及愛運動的男性，大都是因為過度使用；另一則是不愛運動的女生，因為長期不運動，會造成大腿骨內側肌萎縮無力、前側股四頭肌肌力不足，膝蓋骨在沒有肌肉支撐下，容易移位或外翻，也容易產生病變。
訓練大腿前、內側肌肉
隨著年齡的增加，肌肉會逐漸萎縮，肌力減退。根據研究，一生當中，肌肉力量退步最多是在五十歲以後。在五十和六十歲後每十年平均減少一五％，其後十年肌力的減少更達三○％。除肌力降低外，肌肉纖維收縮也會變得沒有彈性，無法保護骨頭。
要避免髕骨軟化症，訓練大腿前側及內側肌肉很重要。國外已有研究發現，訓練肌肉不僅可以增強及維持肌力與肌耐力，還可預防現代人好發的下背痛與骨質疏鬆症。
林頌凱說，國外研究發現，當人年紀大了，下肢肌力流失速度比上肢來得快。因此，他呼籲女性朋友，要拒當「軟腳蝦」，年輕時就要好好鍛鍊肌力。
要訓練肌力，不一定要到健身房或是找專業教練，利用晚上看電視時，坐在椅子上抬腿、提臀、原地踏步或蹲馬步。每天只要花五到十分鐘，每個動作做十五次，持續三至四個月就可以達到效果。
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