本刊特別開闢「名醫傳奇」系列，將不定期刊登這些名醫的故事，揭開名醫們的真實人生及種種奮鬥歷程。首先，就讓我們走進剛從台大醫院退休的心臟外科名醫朱樹勳的「開心」世界。
初秋，台北的天空有豔陽，也有絲絲涼意。心臟外科權威朱樹勳醫師，選在秋高氣爽的時節，揮別台大醫院，在新店溪畔的另一頭，全力經營亞東醫院，迎接事業的另一個春天。
「人生是迎接一連串選擇與挑戰的過程，越困難，越起勁。」今年六十四歲，頭髮已灰白的朱樹勳在九月二十二日自台大醫院退休的演講會上，開門見山地表達了對人生的看法。
確實，如果不是「勇於挑戰」的堅定信念，今天的朱樹勳可能是位畫家，可能是位作家，沒有二十八年的行醫生涯，更不會締造六千多例開心手術，及一百二十多例心臟移植的紀錄。
幼時的朱樹勳，在平凡的生活中處處顯現出挑戰的性格。放學了，同學們都走同一條路回家，只有朱樹勳會「拐彎抹角」，不時動動腦筋，試著尋找各種新出路。
喜歡文學的朱樹勳，國小三年級時，就搶著閱讀兄長的五年級國語課本，優游於國文天地中，咀嚼文字的奧妙；也喜歡畫畫，山野、溪林，信手拈來，全成了他素描的題材。
儘管「文人」氣息濃厚，長大後的朱樹勳卻沒有在選填志願的重要時刻，一腳踏進文學與藝術的殿堂，而是選了冷冰冰的醫學。「因為當時醫科最難考，為了挑戰，我決定報考醫科。」
朱樹勳懂得讀書方法，下定決心後，只利用暑假的短短二十天，訂定時間表準備考試，就這樣，一舉高中台大醫學系。住院醫師第一年，本想選擇整形外科，但後來發現當時的心臟外科手術死亡率竟高達七○％，「挑戰性很高，應有發展空間」，自此揭開了「開心」的人生。
就像是大三那年，第一次解剖屍體，朱樹勳沒有絲毫的不安，只是碰觸到死後僵硬的肉體，感覺太真實，不禁開始思索生命的意義，「身體只是軀殼，最重要的還是當下『活著』，人的精神與活動就是藉由軀殼來展現。」
穿上白袍後，朱樹勳期望救活每一條生命，讓瀕臨壞死的諸多心臟，再次鮮活地「撲通、撲通」跳著。也由於救人心切，每當遭逢阻礙，總以「一夫當關、萬人莫敵」的姿態，挑戰各種「不可能的任務」。
最大的爭議當屬朱樹勳親自奔走，前往各地演講，大力推動死刑犯捐贈器官，致使法務部在一九九○年，修訂「執行死刑規則」，對願意捐贈器官的死刑犯，改採腦部射擊，不射心臟，而造成腦死。
此法立意雖好，卻引來許多不同聲音，特別是死刑犯腦死認定的困難，曾讓一名死刑犯行刑後送醫途中，卻因發現尚未腦死，再補上一槍，被批評為「實在不人道」，西方國家甚至認為，唯有台灣和大陸這麼「落後」的國家，才會射腦不射心。
為顧及國際人權形象，最近，政府相關單位計畫將死囚器官捐贈回歸器捐條例，也就是改心臟槍決，讓朱樹勳大嘆：「可惜啊！可惜！」他說：「死刑犯抱著贖罪的心態捐贈器官，既能達成回饋社會的目的，又能得到自我安慰，是件美事，外國人不了解東、西方文化的差距，才認定我們不注重人權。」
「如果法務部真要修法，我一定會努力爭取」，只見在溫文儒雅的外貌下，朱樹勳有著一貫的使命感。然而，能理解這份使命感的人畢竟不多，「只想滿足個人成就」、「為手術而手術」的批評，也就蜂擁而來。
要從幾分鐘前還有呼吸的人體上摘下活蹦鮮紅的心臟，需要多大的勇氣？朱樹勳承認「內心的確有過一番掙扎」，歷經無數個難眠的夜晚，終於找到了說服自己的方法。
朱樹勳從辦公室電腦檔案中，調出一幅法王路易十六上斷頭台的畫，邊用手指指著恐怖的畫面，邊說著：「路易十六雖然頭斷了，還在流血，但只要把靜脈結紮，心臟還可以跳好幾天，你說，他到底是『活人』還是『死人』？」
不少人可能回答：「當然是死人啦。」朱樹勳便順著解釋，「所以，腦死的定義，就是指『生理學上的斷頭』。」也許反對者會認為，這不過就是朱醫師的「自我催眠」，但挑戰傳統的毅力，可見一斑。
就像退休記者會上，台大心臟外科助理教授柯文哲所說的：「不管你喜不喜歡朱樹勳，他勢必在歷史上留下痕跡。」
動過大大小小的手術，每一次創新的技術，都讓「朱樹勳」三個字占掉不少媒體的篇幅，包括保留原有心臟另做異位心臟移植的雙心人、三心人，首例冠狀動脈繞道手術等等，儼然是台灣心臟外科發展的重要縮影。
諸多手術中，讓朱樹勳最惋惜的一次，莫過於民國七十六年七月完成的國內首次換心手術。手術很成功，也開啟了台灣心臟移植的新頁，病人卻活了幾個月之後，默默往生了。
「都是因為社會沒有給予他（指病人〉 更多的資源與幫助，我曾拜訪過他家，連個冰箱都沒有，他常常沒錢吃飯，出院後就忙著上班，求生意志並不是很強。」朱樹勳感嘆：「他是個很好的年輕人，如果我多注意一些，他就不會這麼早走了……」
有了這個案例，在朱樹勳的力促下，台大醫院成立了「菁心社」，以社團的方式，作為換心人在生活與情感上的背後支柱。並定期舉辦相關營隊，助病人早日適應現實社會。
首例心臟移植案，亦讓朱樹勳被迫公然挑戰公權力。由於當時法律尚不允許，朱樹勳除要背負「不道德」的罪名，還被行政單位罰款十五萬元。令人意外的是，被罰款的新聞一經披露，立刻有位不相識的民眾馬上匯了十五萬元給台大，讓朱樹勳感動不已。而這筆錢，最後還是退回原處。
「我只是想多救一個人」，朱樹勳回憶著說，很多被診斷是「回天乏術」的病人，到他手中，他唯一想的就是「能不能利用新的方法救人」，因此，在拯救生命與對抗法律的拔河賽中，他往往選擇前者。
回顧前半生，影響朱樹勳最深的一次手術，是三十一歲那年當上總醫師第一次的執刀過程。
一名病人刀斷在胸腔內，被送到急診室，正為病人麻醉插管時，病人一個咳嗽，鮮血頓時從胸口大量噴出。朱樹勳馬上意識到，「啊，是刺到心臟。」沒多久，動脈也停止跳動。
眼看情況危急，朱樹勳沒有按既定程序消毒，只用了幾千西西的生理食鹽水沖洗傷口，並立即劃開心包膜，將血清出，再打強心劑，心臟恢復跳動後，血便直噴天花板，但赫然一見心臟還有一個洞，才又趕緊壓住破洞，用線逢起來。
「我很訝異，病患竟沒有發炎，還活著走出醫院。」朱樹勳說，由於這件事，讓他深深體會到，「只要有一絲希望，任何病人都不能放棄。」
就是因為這種「永不放棄」的精神，即使病人過世後，前來向朱樹勳道謝的，大有人在，而朱醫師常告誡後輩的一句話就是：「醫生不只是在治療疾病，而是治療病人。」儘管醫界醫療糾紛不斷，朱樹勳卻鮮少被控告。
這次決定從台大醫院退休，以亞東醫院院長身分邁進事業的另一個轉折點，朱樹勳笑著說：「當外科主任帶醫師晨跑時，年輕醫師體力雖好，卻不敢超越；如果我不退休，年輕人又怎麼有機會在醫學成就上有所超越呢？」
維持「退而不休」的精神，如今，朱樹勳依舊是亞東醫院的「活招牌」。門診時間一到，候診室內總是大排長龍，一天看兩百多個病人是司空見慣之事，朱樹勳無奈地說：「沒辦法，很多病人遠從中、南部上來。」盡量滿足病患的需求，提供完善的服務，是最終目標。
在朱樹勳的計畫中，不出幾年，亞東醫院要成為醫學中心，並往心臟血管醫學、重症醫學、癌症醫學、移植與外傷等重點醫療方向發展，讓台北縣民也能享有高水準的醫療品質。
很久沒有畫畫的朱樹勳，把多年前在大陸西湖畔的畫作裱框放在辦公室內，他做了個貼切的比喻：「開心臟就像畫畫，下刀慢，但過程要快，每一刀都要恰到好處，一氣呵成。」
畫紙上，一揮筆，朱樹勳的線條簡潔有力；在生命旅途中，同樣勇往直前，不論成敗。「人生是迎接一連串選擇與挑戰的過程，越困難，越起勁。」此刻，朱樹勳驍勇善戰的身影，彷彿就在眼前。
對朱樹勳來說，生命也許有太多的「意外」，但可以肯定的是，未來，在朱樹勳的人生畫布上，鐵定還會有新作品。
朱樹勳小檔案
出生日期：民國 26 年 5 月 30 日
經歷：台大醫院副院長、國際外科學會
中華民國分會理事長、中國民國
醫學移植醫學會理事長等。
現任：亞東醫院院長、中華民國心臟學
會理事、財團法人杏苑醫學文教基金會
董事長等。
獲獎：十大傑出青年、十大傑出醫師、
台北醫師公會杏林獎等。
