全台防疫期，千萬別〝悶壞了〞，偶爾來趟郊外的「森呼吸」，絕對是一個不出國也能盡情享受遊玩樂趣的小確幸。
來大湖，不要以為只有草莓，來個登山之旅也不錯，其中，最廣為人知的，就是人稱小百岳的馬那邦山(馬拉邦山)，「馬拉邦」是泰雅族語山容壯麗的意思，海拔1406公尺，冬暖夏涼、常年雲霧飄渺，特別的是在山上更是發生過2次的原住民抗日戰役，彷彿想到電影「賽德克巴萊」、「霧社事件」的場景。
馬那邦山有三個登山口，分別是「上湖登山口」、「天然湖登山口」以及「珠湖登山口」。資深山友透漏如果從上湖登山口開始爬，在平日可以把車停在第二停車場或是錦雲山莊，距離登山口較近，而假日因為車輛較多，還是停在第一停車場，才能順利爬山。
從上湖登山口開始，會先經過大片的孟宗竹林、茂密的森林，民眾可要衡量體力，因為幾乎是45-60度的陡坡，再經過「馬那邦山古戰爭紀念碑」、「日軍軍營遺址」，腳程快的大約花1.5小時，就可以直攻山頂，頂上有一個一等三角點，視野超級好，可以看到包括「大安溪」、「大克山」、「大霸尖山」等。
馬那邦山最讓人讚嘆就是每到賞楓季節，遊客絡繹不絕，是國內著名的賞楓景點，還有不同的季節蔬菜跟水果，真的是一座「寶山」。
登山口旁的楓葉地圖民宿是詹老闆與太太的退休園地，幾棵超大的楓樹包圍著建築，像是隱藏在森林裡的城堡一樣，即使不住宿，也可以跟老闆預定午餐，曾在知名五星級飯店擔任主廚的老闆說都是〝無創意〞料理，「椒鹽杏鮑菇」、「紅麴烤雞腿排」、「甜菜根醬梅子起士蛋糕」，這些看似簡單不添加多餘調味的料理吃起來卻不簡單，十足讓人吮指回味。
右上圖：薑麻園位於苗103線上，風景秀麗
右下圖：薑麻園的店家借由協會的成立推廣休憩區
左上圖：楓葉地圖民宿黃昏雲海
左下圖：楓葉地圖民宿夜景
驅車到全國十大經典農村之一「薑麻園休閒農業區」，這裡匯集了6座休閒農場、9座觀光果園及5間民宿，當地的客家先民們種植生薑(薑麻)的技術高超，形成了一個大型聚落，並且成立協會，與政府合作進行行銷推廣，吸引更多的海內外遊客，1年4季都有不同的活動以及農產、還有許多研發的產品，風景秀麗，更是大湖人的驕傲。
（苗栗縣政府媒體事務中心廣告）
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