台61線，西濱快速公路，北起新北市八里區，南至臺南市七股區，全長約308公里。
全程緊貼著海岸線，臺灣海峽的波光潾潾，一路相伴。
打破了以往以陸地為重心，對海洋則保持防堵的姿態。
低打擾、低破壞、低侵犯，與沿岸生態保持微溫小距離。為的是讓人們擁有行的方便，然後重新與海洋立約—找回昔時先民以海洋為中介的開拓精神。
臺灣唯一全程臨海的快速道路
台61線於民國80年核定，歷時將近三十年的建造。由於道路途中無需繳交通行費，被定位成疏運國道車潮的替代道路，也完整了西部濱海的路網。從臺灣的地理環境來看，台61線更是臺灣唯一全程臨海的快速道路，沿途可以欣賞西部濱海的特殊景致。
臺灣西部沿海地區原有台15線及台17線兩條公路，但彼此並未銜接，運能不足。為改善西部濱海路況，政府因此著手開闢台61線。公路自新北市八里起，縱向串連了桃園、新竹縣市、苗栗、臺中、彰化、雲林、嘉義，以及臺南共10個縣市，打通了海線的交通動脈。不僅拉進了人們與海的距離，也讓被時光凝結的海濱之鄉，一個個如珍寶般被世人相傳探訪。
從古地圖的視角感受土地
由於昔日長期禁止海域活動與忽略海洋教育的結果，使得臺灣並未建構起所謂的親海文化，海濱長期被視為 邊際土地。被大海環抱的臺灣人，對海洋卻是如此陌生，關係是如此疏離。因此這一條濱臨著臺灣海峽的海洋公路，正是讓人直接迎向無垠大海的浩瀚之美，與感受海線人為幸福生計堅忍卓絕的打拚精神。
回溯十六、十七世紀，西方人探索東亞時所繪的地圖，即見當時從海上看往臺灣西海岸陸地的繪製視角。而採中國傳統山水技法繪製的「康熙臺灣輿圖」，則以左右橫長的觀看方式及符號寫實地描繪當時的風俗與人文景觀。不僅顯現過去海陸交通網絡形塑的文化特質，也見證沿海地區的發展開端及先民與海的密切關係。時至今日，西濱地區代表臺灣漢人與移民文化抵達臺灣的起源，台61線正是串起這些文化節點的重要軸線。
＊連綿的白色風力發電風車景觀，已成西濱快速公路的一大特色。（鄭維棕／攝）
尊重生態與地景的公路思維
台61線在興建過程中見證了臺灣近代的社會變遷。隨著環境意識提升，台61線在硬體建設的基礎上，也加入了注重臺灣西部臨海生態地景及歷史文化的軟體思維。
公路規畫時會考慮現地原有環境，進行不同工法的調整。在彰化濱海路段，便設置隔音牆、收斂型路燈，避免夜間車輛燈光噪音干擾潮間帶候鳥，更會在候鳥度冬期間暫停施工。在南部路段，也回應公共工程節能減碳的目標，落實減碳策略，嘗試平衡便利交通與自然生態兩種價值，以彰顯公路建設與環境價值嘗試取得平衡的永續精神。 這條以大海為名的快速道路，串聯起沿線迤邐的美景祕境，呵護著蓬勃盎然的近海濕地生態，連結著一處處人情味小鎮與產業風貌，更承載著海線人南來北往的踏實築夢。
*本篇主圖為車流量少又有海天美景相伴，夕照與夜色更是醉人，讓台61 線成為旅人們喜愛的兜風路線。（張原瑋／攝）
本文摘自今周刊出版《台61海路漫行》
