跨過牛稠溪來到嘉南平原小鎮,古為平埔族打貓社部落的民雄,至日治時期興建民雄火車站,田庄迅速發展出繁華市街;然而,小鎮卻在一九四五年的美軍空襲,風華灰飛煙滅,沉寂許久的樸實,如今在青年返鄉熱潮的帶動下,又再度漾起了活躍的生命力。
不怕重建 放送精神不滅
來到民雄最早發展的中樂路老街,在「七星藥局」第三代年輕藥師吳至鎧的帶路下,他打開父親吳嘉文依據兒時記憶手繪的《一九七○年代民雄職業別明細圖》,帶領大家走入民雄已消逝的歷史現場。在綠草地佇立的日式建築群,為民雄放送所任職之日籍工程師的員工宿舍,兩層樓招待所重修完成,簷廊圓窗造型典雅,相鄰還有棒球場遺跡,老建物封存著一九四○年代的時光,印證著民雄的輝煌時代。
指著不遠處的高聳天線鐵塔,吳至鎧說:「那是中央廣播電台民雄分台,前身是日治時代的民雄放送所,也是二次大戰期間民雄遭遇大轟炸的主因。」歷經破壞與重生,民雄人的生命力頑強堅韌,就像街上百年歷史的大士爺廟,可見爆裂的炸彈碎片深嵌著古樑,無論廟宇歷經多少次重建,那歷史的印記卻永遠不滅。為了保存民雄人的記憶,吳至鎧與父親吳嘉文改造自家老藥局,重新以古董檜木櫃復刻一九六○年創業景況,並在櫥窗與商品櫃內展示收藏的老招牌、收銀機、古藥罐、企業公仔等,把營業空間轉型為文化基地,而不定期舉辦城市小旅行與導覽解說,更是吸引各地旅人前來走讀民雄。
除了吳至鎧之外,同樣也是青年返鄉的「慢靈魂Slow Soul Coffee」咖啡館老闆李佳晉,熱愛音樂的他,融合從台南習得的咖啡技藝,回到家鄉為夢想開設咖啡館,而慢靈魂正是吉他常常會使用到的節奏型態;去年重新拓展的店鋪,裡裡外外都是李佳晉和家人親手打造的空間細節,開放式的長吧枱,既可以沖煮咖啡,也是他和客人談心互動的交流平台,後方的黑膠唱片機,使店內隨時都有豐富而溫暖的音色,讓來客可以伴著樂音及咖啡香,裊裊潛入迷人的黑色世界。