外國人在異鄉生活大不易,但對穆斯林而言,吃食卻是比生活更不容易。受到伊斯蘭教義嚴格的規範,穆斯林舉凡吃食及生活都必須以清真認證為主。多位台灣從異鄉變成家鄉的新住民,在台灣開設的清真認證餐廳,成為同鄉可放心享用餐飲的天堂,以及喜愛嘗鮮者的獵食新選擇。
台灣政府積極推動新南向政策,但在進入東南亞國家之前,可得先認識何謂「清真認證」。目前全球共有十七億穆斯林人口,占全球總人口二三%,但為數龐大的穆斯林只能吃有清真認證的食物。「穆斯林堅信,人的性靈純淨度與飲食有直接相關,清真(Halal)認證就是為保障穆斯林能不受教義不允許的飲食汙染,所發展出的認證標準。」在中國回教協會擔任清真認證專員的蔡劼甫表示。
穆斯林所食用的家禽,必須經符合教法規定的宰殺程序,首先在宰殺前須為健康活牲,,過程中必須誦讀真主之名,並以快速、最少見血量方式處理,才能被視為合法肉品。在伊斯蘭教義裡,酒會讓人失去理智,而豬及血則被視為不潔之物,因此不可食用含有豬肉、血和酒精的飲食。
清真對於穆斯林食用或碰觸身體的產品,訂有一套嚴格的戒律規範,必須追溯源頭,從原物料開始到產品處理,包括工廠設施、製造機械、包裝、保管儲藏、物流,甚至最終端零售賣場,都必須符合伊斯蘭教義。
清真認證的本質,是為保障穆斯林消費者的權益。雖然全球沒有統一的清真認證標準,但各穆斯林國家仍有專屬之不同認證標章,印尼、馬來西亞等東協國家以清真認證標章(Halal Logo)為代表,阿拉伯聯合大公國、土耳其等中東國家,則以清真註冊(Halal Registration),確保進口產品符合清真規格。