「前幾天又有人要賣漁船，因為船長要退休、小孩子不願意接班。」八斗子居民杜秀蓮說。「有朋友花三千萬元買了一艘更大的船，因為想賺更多錢。漁民就是這樣，想賺更多，就是買大船，其他的也不會。」她簡單幾句話就描繪了多數漁村正面臨的困境。
年輕人口外移，過往在海上剽悍的男兒則逐漸衰老；沒有年輕人接棒、漁獲又減少，剩下的老人也不知道怎麼為漁村創造新商機，只能眼睜睜看著村子的活力，和自己一起邁向終點。
難道漁村必然走向這悲情命運嗎？基隆市八斗子正在證明並非如此。無論是當地居民、國立臺灣海洋大學（簡稱海大）師生，都正在創造改變的力量。
兩年前，在台北從事稅務工作的杜秀蓮退休後，把家裡的漁寮改建，作為她一手創辦的「顧八斗協會」辦公室。她集結社區媽媽、耆老，和鄰近學校一起舉辦環境教育、彩繪、文化傳承等各類活動。
稀有漁村味建築 帶動旅遊商機
今年一月，海大加入了。協會、當地居民與海大學生一起整理了一間「咕咾屋」，要讓這棟文化特色建物再次成為八斗子的美麗風景。
「咕咾屋」是以珊瑚礁岩作為建材的漁村特色建築，「除了澎湖之外，台灣本島的咕咾屋極稀有。」海大教務長張文哲說，八斗子是其一。
過去咕咾屋在台灣沿海漁村十分普遍，但隨著時代演進，逐步改為現代建築。而八斗子則是因為咕咾屋所在的土地、房屋產權複雜，拆遷不易，反倒因此逃過一劫。
海大鄰近八斗子，交流密切。從五、六年前開始，海大就透過通識等實務課程，帶領學生走入社區，以文字、影音記錄當地文化特色，和地方逐步建立起信賴關係。而這次USR計畫，張文哲說，「要讓產業進來。」導入商業行為，改善當地經濟。
「漁業慢慢萎縮，捕魚期變短，（漁民）其他時間怎麼辦？」張文哲說，必須在不破壞當地漁村特色前提下，和當地居民一起，逐步導入商業行為。「八斗子鄰近基隆海洋博物館，又和海洋大學、和平島連成一線。」張文哲認為，八斗子是具備觀光潛力的，但為避免「噱頭式觀光」，必須步步為營、和當地居民一起前進。
為凝聚各界共識，在USR計畫下，海大召集地方居民代表、地方產業老闆、基隆市政府官員和海大老師不定期舉辦會議，大型會議甚至由海大校長親自主持，共同擘畫八斗子地區未來發展方向。
