在我的店裡，有一款米蘭水果麵包（Panettone），也叫聖誕麵包，大大一個，慢慢吃可以吃上十天。這款麵包有個很重要的香氣來源——糖漬橘皮，我曾想過以台灣的橘皮取代，但可惜台灣橘皮都太薄，無法承受十天共二十次的浸糖過程。我也到處託人尋訪可做糖漬橘皮的厚皮柑橘，無奈遍尋不著，一找就是兩年。
轉型做有機 前兩年收入稅減
原本在三灣地區四百公尺高的山腰上，闢出梯田種植水稻的范爸爸，四十年前就開始轉種桶柑，居高臨下、得天獨厚的地理位置，讓范家的果園，總是結出又美又大的果實。
從小在山上跟著爸爸務農的范振穀，接下父親產業的頭幾年，儘管有心轉向無毒農業，但看著結實纍纍的豐美果實與豐厚收入，總是下不定決心。
直到有一天，剛上完環境教育、念小學三年級的兒子問他：「爸爸，你的水果有沒有噴農藥？」這句話如椎心之刺直中他一直迴避的現實，他點頭承認，心裡也跟著變得清明，那天，他下定決心不再使用農藥。
「我想要給孩子一個交代。」他認真地說。
決定轉型，需要以「年」為計算單位養地，且收入銳減。「前兩年最慘，第一年幾乎沒有量，隔年的產量是過去的十分之一，但做有機一定要挺過前兩年，非常煎熬， 但挺過就贏了。」
在等待的日子裡，他每天望著果樹擔憂，鎮日愁眉。直到某天，他發現肉食性的黃蠟蟻帶著蚜蟲出現了。
把土地養肥 蜘蛛、蜜蜂也來了
接著蜘蛛、蜜蜂也來了，樹下住起攀木蜥蜴，猴子與山豬開始出沒，一個小小的生態循環在這裡展開。「這些自然生態環環相扣，自行達成平衡，土地越養越肥，柑橘也越產越多，我感謝大自然的神奇。」
范振穀指著樹叢間的蜘蛛網給我看，然後順手比向另一個岔出的樹枝說：「像這個，結的果就沒法出貨，日照多，皮變厚了。」我一聽大樂，請他剝開讓我看看，當厚實的果皮出現在我眼前時，我發出歡呼：「就是要這麼厚，我找到了！」
我開心地聞著柑橘皮，濃烈的香氣讓我更加有信心，馬上對范振穀說：「這種無法出售的厚皮桶柑請賣給我，有多少都買，拜託以後也請留給我，找了兩年，終於碰到了！」
老實的他說：「啊，可是這些我們通常都是摘下來放到一旁……。」他很不好意思地應允了，我樂得合不攏嘴。
我從來都認為天生我材必有用，大自然的產物都有它的用處，學著珍惜，自然會有成倍的回報，就像勇敢踏出無毒栽培的范振穀一樣，這皆大歡喜的完美結局，是我倆做夢都想不到的，你說，怎能不心懷感恩呢？
又稱為年柑，為柑橘類的一種，盛產於晚冬。早年農家運送時，為避免碰撞影響果實外觀，便將桶柑儲藏於木桶中作運輸，故稱為桶柑，普遍栽種於竹苗地區。
范振穀果園
電話：037-834102
