我是標準的鄉下土孩子，天生天養，路邊遇到的野菜與動物，在我心目中，都有如「天上掉下來的美味」，哪怕只是一點簡單的調味，卻能在心中留下絕對地位，譬如「麻油」。
由於家裡手足多，幾個姊姊們早嫁，每當她們回家坐月子，母親都會養雞宰殺，做麻油雞幫她們補身，吃不完的部分，當然就由我代勞。從此，麻油便成了我心目中的「天堂美味」之一，那種溫潤、厚實的絲滑感，說是救贖都不為過。
麻油拌飯 童年的天堂美味
去年，我回屏東老家，帶著家人去恆春遊玩，順便探訪老朋友。老友餐桌上有一道爆炒麻油雞，突出的香氣讓我頻頻動筷，勾動童年麻油拌飯的畫面，趕緊問這麻油是哪裡買的？
只見他笑說：「這是住在附近的阿琴，用自己種的芝麻榨的油，跟小時候的香氣一樣對吧？吃飽飯後我帶你去！」
我們驅車造訪時，阿琴正巧要去田裡採收芝麻，一見到我們，想都不想就遞一根棍子說：「來！一起去給它打出來！」
阿琴要我們打的，正是已經曝曬三天、結實纍纍的芝麻蒴果，打出來的黑芝麻在綠色紗網上密密麻麻，遠看很像山螞蟻。
工作告一段落，我這才認真端詳阿琴，赤焰焰的天，還全身包緊緊，動作卻相當俐落，標準的傳統農村婦女寫照。
阿琴和她的丈夫吳天豹住在恆春，四處租地種植農作。她有雙綠手指，總是能種出漂亮的作物，有「苦瓜琴」的綽號。
「為什麼叫苦瓜琴？」我納悶著問。「全恆春她苦瓜種最好啊！」吳天豹開懷地笑說。
滴 滴原味 以雜草為天然肥料
苦瓜琴不僅種什麼都長得棒又壯，連大蒜和曬得香噴噴的蘿蔔乾也美味得嚇嚇叫，只要接近收成時間，總會有鄰居或老客人自動上門預訂，從來不講價，所以他們幾乎不用出外走動販售，就全部賣光。
這對夫妻不僅勤奮刻苦，而且每一種作物都堅持有機栽種，驕傲全寫在臉上，其中以芝麻油最出名。
十幾年前，他們開始種植芝麻，堅持不灑農藥，任憑田裡布滿雜草，夫妻倆不與天爭，認為雜草是最天然的肥料。別人一畝地可種出三百斤，他們硬是只能收三分之一，但芝麻粒粒肥胖飽滿，油品氣味醇美。
好不容易收了幾大麻袋的芝麻，夫妻倆還要將芝麻運上車，開近三小時的車到台南工廠，將收成榨成油。他們擔心煉出來的油被偷摻香料油或其他混合油，到時無法向客人交代，乾脆守在榨油廠，看著師傅們將自己的辛苦收成榨成油，確保滴滴原味，最後才載回家裝瓶販售。
「我在做良心事業啦！」苦瓜琴笑咧嘴地說。我被他們的執著感動著，默默堅持的農民，其實都隱身在台灣鄉鎮的各個角落，哪怕自己的田地不多，收成不豐，也不願意違悖自己的良心。看來，有心人從來不寂寞。
遍布熱帶與副熱帶地區，含有豐富的膳食纖維、維生素B群、E及礦物質，可被廣泛製作成各種食品，是國人不可少的健康食物。
地址：屏東縣恆春鎮中山路39號
電話：（08) 888-3939（僅少量託售）
