相信許多人對於香氣、食物與美味的記憶，有很大的一部分都來自童年回憶，我也不例外。小時候家中經濟不寬裕，山珍海味或是電視裡出現的糖果餅乾，我和兄弟姊妹看得嘴饞時，就靠想像來化解。也因此，許多童年可望不可即的珍貴食物，像閃亮的紫色葡萄，對我來說就有種莊嚴神聖感，在心中如同珍珠一樣有著高不可攀的氣質與地位。
小時候，葡萄在南部是相當珍貴的水果，村裡水果店賣葡萄時，打下來的次級品，讓太陽曬乾後，便一層葡萄、一層糖，醃在缸裡慢慢發酵醃漬。我常會趁老闆不注意時，偷抓幾顆稻埕上的葡萄，或是掀開罈口偷幾顆來吃，後來老闆到家裡告狀，我被家人狠狠修理。捱打的痛已不復記，但那甜美醉人的滋味卻深深留在腦海中。
偷吃葡萄乾解饞 感覺做了好夢
當學徒時，台灣正流行葡萄乾麵包，倉庫裡有許多進口葡萄乾，對我來說真是夢幻寶地，去倉庫取葡萄乾時，我都會偷抓幾粒塞進嘴裡解饞，葡萄乾的深甜會讓我有做好夢的感覺。
幾年前，我有了自己的麵包店，店裡每天會安排水果給同事吃，也鼓勵同事們推薦好水果給大家，有同事推薦我苗栗卓蘭古家農場的葡萄。
古家農場的主人古永源，一生的精華時光都在卓蘭。五年前，從當地內灣國小校長退休後，便回到家裡的葡萄園，與太太黃麗玉一起經營家裡的產業。「我在這片葡萄園長大的，葡萄藤下有我太多的童年回憶。」古永源一邊說，一邊帶我去看一株較粗壯、及腰處開了雙叉的葡萄藤。
「小時候跟幾位同學一起幫忙家裡採收，結果同學因為好玩，把其中一條藤剪了一刀，那時可不得了，葡萄可能因此無法結果」，古永源的父親於是把當天幫忙採收的孩子找來，給大家上了一堂「華盛頓砍櫻桃樹的故事課」，「誰要當誠實的華盛頓？」「我今天也不會懲罰，但我希望知道誰是有勇氣認錯的人。」
剪傷的藤蔓茁壯 果粒更飽滿
同學中有人站出來自首，古爸爸當時也沒有責罰，卻保留下了那條藤作紀念。後來藤蔓從剪開的地方開了叉，也更粗壯，現在成了園中最粗勇的藤。
「當年那位同學，孩子已經大學畢業，來拜訪時，都會帶孩子去看這棵『華盛頓的葡萄藤』」古永源哈哈大笑，我也跟著笑了。
葡萄很容易受到病蟲害感染，豐收與否常一夕之間因天災病蟲害便翻盤。我做麵包所採用的葡萄乾原料，為了給自己與客人安心，多半引進有機葡萄乾。古校長少用農藥，更徹底實踐健康理念，夫妻倆堅持套袋種植，還以牛奶、糖液與十八菌一起發酵作為灌溉養分，再加入來自荷蘭的有機肥施種，採收前兩個月開始停止噴灑農藥。古家農場的葡萄果粒飽滿，摘下隨即可入口，果皮上布滿富含鈣質的果粉，光是看那發亮的紫黑色果實，便讓我口水直流。
古家的巨峰葡萄甜度高達二十二，果肉豐實，外皮並不厚也不顯澀，我曾經嘗試將古家的葡萄做成葡萄乾，發現與進口葡萄乾的風味大大不同，水分含量比較高，入口相對更Q彈，越嚼越香。只可惜我的技術還不夠成熟，無法做到去籽的步驟，帶籽的葡萄乾揉入麵包，會有種籽入口過硬的問題，但對我來說，黑紫色豔而口感香甜的葡萄，仍是夢中最難忘懷的滋味。
巨峰葡萄
原產日本，日本農學者大井上康1942年將澳洲品種「センテニアル」與日本岡山縣產的品種「石原早生」雜交而成。果粒呈紫黑色，在台灣以苗栗卓蘭、彰化大村、溪湖與南投信義等地出產最為出名。
古家農場
地址：苗栗縣卓蘭鎮內灣里東盛1號
電話：（04）2589-4211
