有部分內容農場的支持者認為，就商業角度而言，新聞記者過去那套先採訪、查證、再寫故事的報導方式已跟不上時代潮流；內容農場通常都是根據搜尋引擎的關鍵字分析，來指派寫手各種不同的寫作內容。
作者︰加谷珪一
訊息與願望之間的關係，在網際網路普及、成為社會基礎設備之後，已變得更加緊密。雖然現在大部分人都是透過網路查詢各式資料，但這樣的情報資訊獲取模式其實已悄悄出現了變化。
由於讀者在翻閱時最先看的是封面或是目錄（即攬客的門面），過去一般的報章雜誌或書籍等出版商（文字媒體），都會把設計重點放在此處。報紙及書本對於文章的版面大小及位置，自有一套明確的規定，更會依據重要程度而變更前後順序，企圖把讀者引導至「優先閱讀」的部分；封面用字的大小、字體以及文案內容等也都是訊息，要在第一時間就抓住讀者目光。
基本上所有的文字媒體，都明白這樣的規則。他們會先把讀者當成白紙，試圖揣摩他們的心態：「這本雜誌的主題是談運動嗎？從哪裡看得出來？」、「這本食譜書介紹的是日式料理嗎？封面訊息會不會不夠清楚？」等。也就是說，紙本媒體為了吸引對該領域有興趣的人，必須有效率的蒐集各類情報、分門別類，並做有系統的安排及露出，他們是這方面的專家。
搜尋引擎破壞閱讀邏輯，目標客群隨機產生
網路時代來臨後，這樣的情況被大大翻轉。在網路剛起步時，網路媒體也是沿襲既有文字媒體的操作模式。他們也會預先設特定目標讀者，安排官方網站、設定著陸頁（按：指從其他網站設定超連結，用戶點閱後直接被導向的頁面），進而設計網站內容。
但是自從搜尋引擎蓬勃發展之後，由於那些出生在一九八○年前後的數位世代，由於紙本閱讀的習慣較少，過去以傳統文字媒體為原型的系統模式，就不得不做出調整。
使用搜尋引擎的用戶，大多在事前對於自己會被連結到何處毫無頭緒，換句話說，在數位化時代，所有的目標客群都將隨機產生。習慣使用網路搜尋的人，可從搜尋結果顯示的畫面中所出現的部分文字，大致理解及掌握大概的內容，但不習慣使用網路的人，這樣的能力就比較弱，久而久之，他們就會對這樣的搜尋方式感到不適，進而減少使用頻率。如此一來，便會產生資訊不對等的問題。
利用搜尋引擎進行閱覽的用戶，對於自己想要的關鍵字也得具有一定的敏感度，就算對於被連結過去的網頁一無所知，通常都還是會自行對照關鍵字檢視是否合用，但這樣還是不夠方便。
因此各網站的經營者，都會以更容易被搜尋引擎找到為前提進行網頁設計。而查找資料本來就是越新越好，因此，被列在搜尋結果中的各個網頁，都會被系統以最後修改時間的順序（即時間軸型式）排列顯示。漸漸的，各網站設計精美的首頁就沒有人要去造訪，逐漸被搜尋引擎所找到的著陸頁取代。
進一步來說，搜尋引擎所顯示的結果，可充分反應出人們的欲望。現在以谷歌為首的搜尋引擎業者，都已採用最先進的計算篩選方式，對網站中的內容，包括正確性、敘事技巧、與主題的關聯度等，進行多面向分析，以達搜尋引擎最佳化的目標。
現在能夠大幅左右網站搜尋結果的，是人們對於所需訊息的欲望。搜尋關鍵字的輸入次數或是網站間相互連結的頻率（即熱門程度），都是非常重要的參考數值。搜尋引擎能夠自行判斷，那些沒什麼人願意點進去看的網站，就會被排擠到很後面的順位。谷歌看見了這中間有利可圖，秉持著這個原則，將人們的欲望標上優先順序，逐漸累積「方便、好用、一目了然」的口碑後，就能進一步向各大廠商出售廣告空間以賺取利潤。
光看標題便發表看法，就等著被打臉
當提供網站內容的人（如記者、編輯等）開始爭取搜尋引擎的青睞後，他們在下標或撰文時，也會跟著做出調整。為了吸引讀者、累積點閱次數，就必須先用特別的標題引起注意，而且字數最好不要太多（有一說是不超過二十個字）。這樣一來，便使得「簡化、聳動」成為網路新聞的標題趨勢。
各位如果有瀏覽新聞網站底下留言的習慣，往往可以讀到一些很有趣的內容。這些在報導底下留言的人，有極高的比例，都沒有仔細閱讀該新聞內容新聞、光看標題，就在腦中產生對該新聞的看法及結論，並以此為基礎草率的寫下留言，若講得不對、斷章取義，自然也就只有被其他留言者打臉的份。
大部分的人都不擅長以系統化的方式整理資訊，這是因為人們都習慣當「伸手牌」、懶得動腦筋思考，為滿足這樣的需求，有越來越多的新聞工作者寫出來的報導日趨簡略、重複。各位在網路上瀏覽一則新聞事件，常常發現儘管看了十家不同媒體的報導，內容卻通常大同小異、缺乏不同的觀點或其他分析角度，就是因為這樣的趨勢造成的。
新聞記者或編輯對於訊息的處理方式、露出載體的差異（如報紙和網路新聞，在內容把關上前者大多較為嚴謹，後者通常較為鬆散），常會影響你所接收到的內容。各位若不想被專業度不足的報導誤導，就一定要具備完善的資訊判讀能力。
先別罵內容農場，它反映了你關心什麼
訊息可以為了因應人們的願望而被製造出來，但如果這樣不純粹的資訊過多，最後就會產生偏頗。內容農場（Content Farm）這類營運模式的興起就是個例子。
（按：內容農場和內容網站的表述形式大致相同，但前者予人的印象大多偏向負面，詳見下文敘述；後者則是單純的內容彙整及露出，就廣義來說，任何提 供訊息的媒體，其所經營的網站都可稱為內容網站。）
內容農場的營運模式，是指某些企圖賺取網路廣告等商業利益的公司，以取得網路流量為目標；擅長使用各種合法或非法的手段，大量、快速的寫出許多網路文章，這是因為其文章可能是由不同人所寫的片段拼湊而成，或配合機器自動拼湊產出，最多每天可達數千篇。
然而內容農場製造的文章，品質多半不穩定，且正確度也不高、不具太高的參考價值；文章頁面往往摻雜大量廣告連結，目的就是要用戶不小心點進去，藉此向廣告主收取費用。並針對熱門搜尋關鍵字，用人工或機器製造大量網站內容「欺騙」搜尋引擎，使他們製造的網頁能優先出現在搜尋結果的最前面，進而提高點閱率，並滿足客戶搜尋引擎優化的需求。
內容農場最引人詬病的是，上頭的文章通常有些段落會和其他出處的文章相同，讓人質疑內容農場看重的是搜尋引擎最佳化，而非實際上內容是否相關，反正只要有人願意點進來看，他們就能賺到一次廣告費。
然而也有部分內容農場的支持者認為，就商業角度而言，新聞記者過去那套先採訪、查證、再寫故事的報導方式已跟不上時代潮流；內容農場通常都是根據搜尋引擎的關鍵字分析，來指派寫手各種不同的寫作內容。這些支持者更不諱言的表示：內容農場所依據的關鍵字分析，才能代表「真正的市場需求」，這是傳統新聞業最缺乏的部分。
（本文選自全書，周政池整理）
作者︰加谷珪一
出版：大是文化
書名：有錢人看到的，就是跟人不一樣
一般人眼裡的消息、資料，有錢人怎麼看出
「這則訊息跟賺錢有關」，有SOP可學
作者︰加谷珪一
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