5月30日11時，南投縣鹿谷春茶決賽現場，4位茶業改良場專家在農會2樓大禮堂 ，聚精會神面對最後12杯茶湯。
這場春茶闈場，長達16天，第一階段33位初審，從6500件茶飲交錯比對，挑選出1300杯入圍茶；交由4位評審接手，一星期後，桌上剩12杯……。杯蓋碰觸，漱茶聲此起彼落，四位專家，繞著桌前後移動，已經1個多小時了。有的拿起靜置的茶乾在手中搓揉，有的掀起蓋杯，確定香氣，有的甚至順序又被調動了。
排名在第一順位茶盤上暗碼被抽出，送到電腦桌，進行比對。「轟」的一聲，一旁觀戰的茶農，蜂擁圍桌。「特仔（指特等獎），是誰？」
鬥茶16天
6500杯殊死戰
「我人在杉林溪茶園，通訊不好，電話3秒鐘就斷掉了，只聽到，『快回⋯⋯來⋯⋯』三個字。」剛出爐的鹿谷農會春茶得主林等力，在公布後2小時，羞赧地接受大家恭賀。
林等力說，他用紅豆殼栽培茶園，今年只送一件參賽就得獎，信心十足。林家位於麒麟潭畔，一整排五戶連棟透天厝，4兄弟都是茶農，二哥林等權曾是前年的特等獎得主。剛出爐的冠軍遞出名片，上面僅印著「杉林溪 龍鳳峽」六字地名，「沒有店招？」鄉民代表、街坊鄰居擠進透天厝，除了致賀，也來打探：「今年的冠軍茶，開價多少？」
這幾年特等茶每斤上看30萬元，比賽限繳交20斤，特等茶就有600萬元入袋，可以在鹿谷街上買一棟房子了。鹿谷地區共有鹿谷農會、凍頂合作社、鳳凰永隆社區三個單位，分別在春、冬兩季舉辦比賽茶，一年共6場，每斤比賽茶售價以3000元估算，粗估每年在鹿谷山頭鬥茶堆出來的產值，高達10億元以上。
奪冠一夜致富
20斤茶換一棟房子
為什麼冠軍茶價格可以4年上漲近4倍？「主要是大陸買家進場。」王德傳茶莊總經理王俊欽說：「台灣的比賽茶品質很好，加上冠軍的烏龍茶一次限量20斤，去年飆到1斤42萬元的東方美人茶，茶量更少、只有10斤，在物稀價貴的條件下，台茶就越炒越貴。」
「繼普洱茶之後，大陸人有系統的收集台灣茶，」一位來台購茶的丁姓總經理不換名片，對人說：「叫我小丁就好。」但其實背後真正的藏家，是丁總的老闆、姓倪，一位理平頭、穿布鞋的47歲中年男子，曾經在南京見過這位神祕買家的茶農說：「他帶我走進存茶的公寓，他存有台灣各地的比賽茶，將近7000斤，上面還有吳敦義擔任行政院長時，為建國100年簽名的冠軍茶。」茶界盛傳，這位出身江蘇無錫的倪姓買主，靠收藏和闐玉與買賣房地產致富。「10年下來，他手上台茶的價值，應該超過10億元新台幣，他目前的策略是只收不賣，但等囤茶的量夠大了，他對台茶的話語權就高了」。
炒茶茶價推手
中國藏家砸大錢掃貨
靠著國內外的賽事不斷，特等獎的茶價逐年攀高，但其他等級的茶，價格幾乎都停滯30年沒漲。「景氣不好、採茶缺工、打不贏高山茶……。」 全盛時期，鹿谷有2000多公頃茶區，現在僅剩700多公頃，烏龍茶發源地的凍頂山頭，有3分之2以上的茶園改種四季豆、南瓜等蔬果，「這真是凍頂山的悲哀。」「蝦逼師」康青雲幽幽地說。
根據台灣製茶公會統計，台灣人一年喝掉4萬5000多噸的茶，但台灣自產不到1萬5000噸，這3萬多噸缺口，由來自越南、中國的境外茶填補。「越南茶的毛茶，一斤大約150元，但經過各地農會驗證的比賽茶，一斤可賣超過3000元以上，中間超過200倍的暴利。」一位南投地區茶農透露，全台一百多場比賽茶中，境外茶魚目混珠，想要鍍金變身的比率應該超過20％。
政治大學創新管理教授李仁芳說：「法國政府把酒當戰略性產業。」「如何喝到正宗又安全的台灣茶，政府的態度很重要。」王俊欽說。「台灣茶品質這麼好，但產區與產地證明，政府不出面，放由各地農會自立門戶，各貼各的標籤，這是很不好的現象。」
「烏龍茶的產值雖然僅占全球茶葉產值2％，但這最厲害的2％，就是台灣的關鍵技術，我們應該把它當作精品來經營，但政府卻把茶當作農產品來經營，」王俊欽認為，這幾年台灣茶因中國經濟崛起，也間接拉抬了台灣茶的國際能見度，茶園管理要更有機、茶農技術要更精進，恢復台茶的光榮感，有信心將自己當成「茶葉的LV」來經營。
