亞新是我高雄麵包店裡的麵包師傅，個子瘦高的他是屏東九如鄉人。亞新的父親林德正是果農，最早種蓮霧，目前改種溫室玉女番茄。有一天，亞新搬了一箱家裡種的番茄到店裡請大家吃，同事們驚喜的聲音，就像放鞭炮一樣一聲聲炸開，我當時心想：不就是小番茄嗎？頂多比較甜而已，有什麼好大驚小怪？
我拿起一顆往口中咬，嘴裡馬上有被電到的感覺。這顆小番茄，比我吃過的番茄風味都濃，而且外皮更薄，肉質細緻無比。儘管甜度高，但水分多且酸度適中，湊近鼻子聞，有淡淡的香氣，入口後竟會回甘，汁還多到像水球般一咬就爆漿。
平平都是玉女番茄，但亞新父親種的，還真是不一樣。我馬上說：「這麼好吃，我訂兩箱。」「師傅，要買要排隊喔，現在排要等兩個月才會有。」「亞新父親的番茄，好吃到客人怕搶不到，還說要把女兒嫁過來，才能免排隊哩。」他們的答案讓我好驚訝，我決定去一探究竟。
用中藥調體質 實驗出好口感
台灣是全球蔬菜研發的重鎮，亞洲蔬菜研究發展中心（簡稱亞蔬）就在台灣，屬於茄科的番茄便是亞蔬的研究重點。也因此，台灣不時有小番茄的新品種上市，如聖女番茄、橙蜜香、玉女番茄等都是。在烘焙業，番茄以烘乾運用居多，我也一直在探索是否還有其他運用，但仍有不少問題要克服，例如含水量等。
番茄是外來種，比較容易感染病菌，且傳染性高，林德正採用的是成本最高的溫室番茄，給怕水、怕蟲又沒抵抗力的玉女番茄最好的生長環境。
第一年，他刻意營造昆蟲不喜歡的氣味，用檜木精油以及檜木屑、樟木屑撒在田埂，讓昆蟲不敢靠近，木屑也會轉變成養分提供給番茄。
但僅用了一年，就發現效果有限，接著陸續用菸葉、葵花油、皂樹，效果卻都不理想，於是，他開始嘗試各種中藥材。
「玉女的優點就是缺點，皮薄，甜度高，卻沒有番茄的風味，我想種出風味濃郁、皮薄又香甜多汁的玉女番茄。」林德正心想，中藥可以調養人的體質，應該也可以調整植物的體質。
他用心調配中藥方，經過兩年的調整，最後以苦參等七、八種中藥細熬三小時，每周噴一次，並與蒜頭辣椒水輪流噴灑，等到番茄七分熟起，便開始逐欉試吃果實，再根據口感調整中藥的比例。
玉女番茄怎麼挑？
果形須飽滿圓潤，顏色要紅透，花萼濃綠，果皮薄。
把番茄當朋友 交心就有回報
如此不斷實驗，到了第四年，終於種出心目中的玉女番茄，吃過的客人回購率百分百，接著又陸續取得成功大學和環球國際的有機認證。
他把玉女番茄當作人一般看待，「番茄就像我的朋友，也像老師。它懂我，我也懂它，它需要什麼，會透過各種方式讓我知道。我從剛開始不懂，到現在樂在其中，看見番茄長得好，客人滿意，就是我最大的滿足。」
現在的林德正，把自己種番茄的技術和其他農民分享，大家準備一起把玉女番茄外銷出去，我跟著他在溫室採收了滿滿兩桶番茄，汗珠一粒粒滾下，滿身溼透，但汗水下的豐收滋味，真是滿足啊！
