你自認走在潮流尖端嗎？能不能回答當今全球先進城市中，最夯的寵物是什麼？ 答案是蜜蜂。目前全球高度開發國家視「養蜂」為善用城市空間、改善環境的顯學，如果你還以蜜蜂會螫人而心存疑懼，建議你放下成見，認識這群對環境生態牽一髮動全身的可愛小生物。
為什麼這些城市要養蜂？
你可能不知道，「城市養蜂」今日就像都市種菜一樣，已是全球綠化城市的趨勢，不論是國際五星級飯店如紐約華爾道夫（Waldorf）飯店、香港洲際酒店（InterContinental）、台北W飯店，還是法國巴黎大皇宮和盧森堡花園都趕上潮流，在屋頂闢室養蜂，甚至日本首相安倍晉三的夫人安倍昭惠，今夏起也在首相寓所中庭養起蜜蜂。
向來，走入郊區一片綠意盎然、百花齊放的景況，可以看到蜜蜂在其中穿梭飛舞，採到花粉的蜜蜂還會快樂地搖搖屁股，非常可愛。養蜂人家在春秋之際，不到三周就能收成金黃澄澈的蜂蜜，不論拿來手做香濃的蜂蜜蛋糕，還是裝罐和朋友分享，都是滿滿的成就感。
家中庭院「招蜂引蝶」小撇步
1. 種植有益蜜蜂的植物：在家中庭院、陽台栽種花草，越多樣越好，蜜蜂特別喜歡藍色、黃色和白色的花朵，尤其是咸豐草。
2. 不使用農藥：減少農藥使用，恢復覆蓋作物來提升土壤的肥沃度，讓作物得到自然養分，也讓蜜蜂從中獲 取所需。
沒有授粉 農作物將銳減
如今，這樣的風景卻逐年受到威脅。二○○六年，美國境內三分之一的蜜蜂離奇死亡，被稱為「蜂群崩潰症候群」 (Colony Collapse Disorder, CCD)的現象，引起世界驚惶︰地球怎麼了？
生活中少了蜜蜂會怎樣呢？科學家愛因斯坦曾說：「如果蜜蜂從地球上消失的話，人類只能再活四年，沒有授粉，就沒有植物、就沒有動物、就沒有人類。」蜜蜂的消失意味著一旦沒有蜜蜂授粉，農作物將開始減產、棉製品開始銳減，甚至從植物萃取的藥品開始減產，推演下去，每一件事都威脅著人類的生活。
這絕對是刻不容緩的議題，也是城市養蜂風潮興起的成因。台灣蜜蜂與蜂產品學會理事長陳裕文說，由於城市近郊的耕地面積狹窄，精緻農業用藥量又大，難保農耕地區的花粉不受藥物波及，而純淨蜂蜜的關鍵是好的水質與土壤，所以城市使用自來水、低度農藥的環境，就成了有機蜂蜜的最佳來源。
受到威脅 蜜蜂才會螫人
城市養蜂也容易遇到異議，害怕的民眾會問：「我會不會被蜜蜂螫啊？好可怕！」但美國蜜蜂研究學者Noah Wilson-Rich這麼說：「你不是花，蜜蜂才不願意搭理呢！」蜜蜂有著敏銳的視覺與嗅覺，可以輕易判斷人類與花朵的差別，除非人類主動出擊，牠才會自衛反擊，畢竟以蜂針螫人，蜜蜂自身性命也沒了。換句話說，人類和蜜蜂和平相處，才是生態的永續之道。
澳洲養蜂箱 全球三萬人搶訂
當你還在存疑，都會人誰會想養蜂時，有人已經透過募資平台Indiegogo，證明了想養蜂的人其實不少。今年三月仕德設計的養蜂箱Flow Hive在Indiegogo成功募到一二○○萬美元(約三億六千萬台幣)，這套Flow Hive養蜂箱要價近兩萬元台幣，才上線二十四小時，就募集一七○萬美元，至今全世界超過三萬人搶著訂購，打破Indiegogo的募資紀錄。
仕德（左）與父親史都華（右）花費10年 開發出Flow Hive，引起世界回響。
改變蜂巢形狀 方便取蜜
發明者仕德(Cedar Anderson)是澳洲人，他與父親史都華(Stuart Anderson)，出身養蜂世家，仕德六歲起就開始養蜂，二十多年來他不斷地思考：「有沒有更簡便的方法取蜜，不必擔心被蜂螫、不必穿著防護衣汗如雨下？」
起初他覺得這樣的想法也許有點天真，但很快就發現，不少業餘養蜂者會埋怨採蜂程序繁雜，讓他覺得，設計一款簡易養蜂箱也許可行，更重要的是，越來越多人關心自然與人類的關係，他嗅到一絲市場需求，開始調查全球專利，發現沒有類似簡化取蜜步驟的發明，「我們了解到真的該做點什麼。」
心意已決，但該怎麼做卻毫無頭緒。關鍵的啟發是什麼？仕德笑說：「有一天我起床，就突然茅塞頓開：該改變的是蜂巢的形狀！如果把六角形的蜂巢改成垂直通道，透過地心引力，是不是就能取得蜂蜜了？」那天也是Flow Hive概念誕生的日子。
他立即著手設計垂直狀的隔板，引導蜂蜜流入下方的水管，為了讓蜂蜜維持不變味與不變色的品質，垂直管槽經過多年來回測試，找到最佳材質。
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耗費十年測試 終於成功
而設備完成後接著進入測試階段，由於蜜蜂一年僅在春秋兩季工作，所以每段測試週期僅有半年，假若該年測試失敗了，就得再等下一個半年才能測試。
測試的進度因此格外緩慢，終於，第十年的春天，又到了採集蜂蜜的時刻，當仕德一轉開閥門，蜂蜜金黃閃閃地從閥門中汨汨流下，原先繁複的採蜜工作，變得像開水龍頭一樣輕鬆，他激動得抱緊父親，難掩狂喜，因為他知道：養蜂箱成功了。
然而Flow Hive的出現也招致許多蜜蜂專家的攻擊，例如紐約養蜂組織公會的創辦人寇特（Anderw Cote）就認為，這樣簡化的蜂箱，會導致新手養蜂人的怠惰，誤以為就像養寵物一樣擺在一旁就能輕鬆取蜜；他認為，真正的養蜂人應該具備基本學識，才能確保避免蜜蜂生病與保護蜂群的生態。不過，一台簡易的養蜂箱，竟然引起全世界的注目，確實反映出全球養蜂熱，也對照出地球人想透過挽救蜜蜂的生態，改善環境的努力。
都市人的養蜂日記
退休老爸的蜜蜂花園
一大清早來到王英章在台北貓空的「蜜蜂花園」，周遭滿是三十年的櫻花樹，蟲鳴鳥叫，環境清幽。
蜜蜂多築的蜂巢，可以用起刮器或割蜜刀剷除。
人造王台提供蜂后（王）居住地方，蜂農可透過人造王台採集蜂王乳。
王英章（右）著迷養蜂，影響小女兒王以薰（左）關懷生態。
最難之處 創仿自然環境
曾是美食雜誌發行人的王英章，退休賦閒，定居澳洲的大女兒建議他養蜂，於是三年前進入養蜂世界，如今越玩越專精，甚至打造「蜜蜂花園」作為免費交換與學習養蜂知識的場所。「養蜜蜂比養貓狗好玩多了，不是跟寵物摸摸頭、搖搖尾巴，而是你得真的研究環境生態，不然養不活蜜蜂的。」
他進一步說，每一個蜂箱中有著千千萬萬隻小蜜蜂，其中至少有一隻蜂后成為蜂群的領導者，蜂后存在的目的是產卵，所以一旦蜂后飛出去交配卻沒有「回家」時，整箱的蜜蜂就會離去，這是養蜂要成功的最難之處。為此他有一年半的時間都在失敗中學習，學習創造蜂后願意生活的仿自然環境，「養蜂會越挫越勇，好像打電動一樣，非破關不行。」他笑說。
說著他拿出一瓶琉璃般透明的蜂蜜，湊近一聞，撲面的蜂蜜香充斥著複雜層次的渾厚濃稠，尾韻還帶點焦糖般的微苦。他說：「這就是城市中天然的百花蜜，不同於一般蜂蜜，僅摘採單一蜜源(龍眼樹、蘋果樹)，而是駐留在各式各樣品種花朵上，濃縮這個地域的味道，每個城市、不同角落都有屬於自己的味道。」
台大生的養蜂記趣
養蜂不是退休人獨享的樂趣。台大昆蟲系研究所的學生王庭碩、張又文也養蜂，還創辦粉絲團「城市養蜂是Bee要的」分享養蜂記趣，在他們的蜂群生態是這樣的：「撐起整個(蜜蜂)王朝的幕後推手，是千千萬萬個宮女，也就是勤奮的工蜂們。牠們是巢中體型最小、也是最能幹的成員。」
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創粉絲團 分享花蜜收成
今年四月起，兩人動心起念買了蜂箱、蜂卵、防護衣等基本道具，在一處屋頂上開始種花、養蜂，一個禮拜至少得花兩到三天和蜜蜂相處，打開蜂箱看看蜂后在不在家、工蜂產卵的狀態；天熱的話得潑水降溫，颱風來臨前得封箱保護蜂群不受驚擾，而種花更屬必要，讓蜜蜂得以採花粉，整個過程的費心程度，絲毫不比養寵物來得容易。其餘的時間，他們就整理照片，也自己畫插畫，淺白地分享城市養蜂的知識，「希望大家不要再把蜜蜂當成只會瘋狂叮人的恐怖片主角，牠們其實很可愛！」
兩個月後，他們的百花蜜有了第一次收成，興奮地到大安森林公園舉辦兩天的粉絲「見面會」，沒想到網路上訊息一貼，吸引許多網友前來，原來，關心環境、有興趣養蜂的都市人還不少，大家匯集一起，想趁機討教城市蜂農的心得。受到鼓勵的兩人組，接下來計畫和蜂農聯手創辦工作坊，推廣城市養蜂的觀念，以親切友善的方式，讓更多人認識城市生態學！
如何選好蜜？
曾探訪全台上百處養蜂人家、致力推廣產地蜂蜜的黃仕杰，常常被問到怎麼選蜜，他的答案總是：「只要純蜜就是好蜜。」
找新鮮蜜 慎選開花時節
黃仕杰強調，蜂蜜的美好在於那一口澄色漿液，反映時令節氣最真實面貌，因為蜜蜂採蜜的成果是人工強求不來的。他認為消費者不需要追求夢幻逸品，選擇新鮮蜂蜜即可。「想找新鮮的蜜就得慎選植物開花時間，例如荔枝、柳丁、文旦都是三月開花、龍眼四月開花等，開花後兩個月，原則上就有最新鮮的蜜可以買了。」
台灣人嘗蜜，往往只習慣消費龍眼蜜、柳橙蜜，其實蜂蜜百百種，最能反映在地風土特色。他舉例在德國吃到的蜜味道強烈，甚至帶有淡淡的苦味，正合適當地厚實的黑麥麵包；盛產咖啡豆的越南，咖啡蜜嘗起來便透著一絲咖啡氣息；泰國的紅毛丹蜜比台灣的荔枝蜜野味更重一點，不如台灣的品種來得溫順柔和；台灣恆春的蒲姜蜜則呈現淡淡的紫色，氣味酸甘深遠，與最受國人歡迎的龍眼蜜迥異。
至於真假蜜的辨別，他指出，最重要的是，是否有清楚的食品標示，除了蜜源地與採蜜地點外，如果是合成蜜，也該標示真蜜的比例，而不是一味追求瓶子上大大的特優、冠軍等字眼。
若想買到安心的品質，每年七月初苗栗區農業改良場會出爐「全國國產蜂蜜品質評鑑」，消費者可參考名單找到無農藥及無抗生素殘留的龍眼蜜；同時，宜蘭大學蜜蜂與生技產品開發中心推出「二○一五年台灣優質純蜂蜜封條」，檢測蜂蜜純度與三一一種農藥殘留，是台灣目前最嚴格的標竿。
