不管哪種產業經營觀光工廠，都應該要對大眾提出獨特的「賣點」，不只是在一塊空地建起購物店，附設一座簡單咖啡廳或餐廳就好，更重要的是親近使用者、提供消費誘因。
你對觀光工廠的想像是什麼？不外乎購物、體驗與導覽，在這些基本行程中，有沒有可能變化出最適合自家產業，又新鮮有趣、能吸引大家前來的觀光工廠提案呢？
日本有一家生產蒟蒻加工品的公司「Yokoo Daily Foods」，成立迄今已四十六年，二○一一年先設立了蒟蒻博物館，展示蒟蒻歷史與各種知識，今年四月隨著新工廠擴建，才正式成立蒟蒻觀光工廠，最大的特色就是提供「免費蒟蒻大餐吃到飽」的自助式餐廳。
「Yokoo Daily Foods」立基於群馬縣甘樂郡，群馬縣是日本種植蒟蒻薯全國第一的地方，一年可產六萬噸的蒟蒻薯，占日本九成以上產量，而蒟蒻也是日本傳統食材，食用已有千年歷史，社長橫尾浩之為了傳承和食文化，才開設蒟蒻觀光工廠。
能否成功將工廠、餐廳與文化推廣結合在一起，是好的觀光工廠第一要素，「Yokoo Daily Foods」有全日本最大的蒟蒻工廠，每天要用掉兩噸以上的蒟蒻薯，遊客可進到蒟蒻工廠、果凍工廠內參觀，也可以親自體驗手作蒟蒻、手作果凍；因採「前店後廠」模式，蒟蒻製品直接送到觀光工廠內的自助餐廳，省下運輸成本；而販賣區有八十種以上蒟蒻製品，其營業額就足以支付餐廳的營運成本，業者更估計今年的販賣業績可以較去年成長一成。
因為有販賣區業績支撐，觀光工廠內的免費自助餐廳幾乎天天爆滿，假日的排隊人數動輒超過一百人，其原因也不只是免費而已，餐廳提供的蒟蒻料理極富創意，如生豬肝風味蒟蒻、咖哩蒟蒻、蒟蒻沙拉、蒟蒻麵條、蒟蒻果凍等，至少有十五種以上的蒟蒻料理可免費食用。
「Yokoo Daily Foods」還有一個聰明的地方，就是結合地方旅遊行程，讓旅行社直接將蒟蒻觀光工廠納入行程當中。
因群馬縣坐擁知名世界遺產「富岡製絲廠」，是群馬過去身為「絲綢之國」的象徵，該地距離蒟蒻觀光工廠僅約十五分鐘車程，所以今年四月開幕後，短短半年時間，就已有一八○家旅行社將參觀富岡製絲廠後的行程排定為蒟蒻觀光工廠，還能順便帶團員吃免費午餐。
不管哪種產業經營觀光工廠，都應該要對大眾提出獨特的「賣點」，不只是在一塊空地建起購物店，附設一座簡單咖啡廳或餐廳就好，更重要的是親近使用者、提供消費誘因，如「Yokoo Daily Foods」願意不惜成本提供免費蒟蒻吃到飽，就是很吸引人的賣點，也成功推動了蒟蒻消費。
（本專欄隔周刊出）
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