創業有時候就像潛水，你不知道距離水面有多遠，你唯一能做的就是不斷的踢水滑水踢水滑水踢水滑水，直到你浮出水面。
中國電子商務龍頭阿里巴巴創辦人馬雲曾經說過一段話：「今天很殘酷，明天更殘酷，後天很美好，但是絕大部分人死在明天晚上。」這段話道盡創業之路的殘酷，因為我們都知道創業會遇到挫折與挑戰，但最大的問題是你不知道黎明前的黑暗什麼時候會結束；但這段話某種程度也點出了創業的神奇之處：在你到最悲傷無助的時候，往往也是距離成功最近的時候。
因為經營網路百貨的關係，今年八月我到美國進行商務考察，除了充電兼玩耍之外，也有幸和很多成功的創業家交流，其中一位我很佩服的創業家V在分享創業家精神這個主題時，依照創業者的心境將創業分為「未知的樂觀」、「已知的悲觀」與「已知的樂觀」三個階段，而依照我個人的經驗，發現在到達「已知的樂觀」之前，很多人都會經歷一段「未知的悲觀」，而這個階段往往是最難熬，也最容易放棄的階段。
首先是「未知的樂觀」。很多在人創業初期都有一個毛病，就是自我感覺太良好，「感覺」自己什麼都懂，「感覺」自已的產品或服務一定會受到市場及消費者青睞，「感覺」前景一片光明，一切都憑「感覺」。就像我自己，剛開始經營網路百貨的時候意氣風發，仿佛成功垂手可得，但那時候的我很驕傲，只想用自己過去的經驗做事，卻聽不進半點前輩的意見；只想做大事，卻對細節與關鍵小事棄之如敝履。總之，那時候的我說的一口好生意，但雙手卻永遠乾乾淨淨。
但過了一段時間之後，我發現事情似乎不太對勁，客戶不太上門，業績不如預期，團隊無法建立，這時候我才驚覺創業並不如想像中容易。創業初期的喜悅逐漸散去，挫折與挑戰接踵而來，這時候便進入了「已知的悲觀」階段。很多人在這個時候就放棄了，成為馬雲口中死去的人。但我太想要完成我的夢想了，所以我開始學習謙卑、試著改變，我開始捲起袖子幹活，做所有過去我不想做懶得做但是應該做的關鍵小事，我不只弄髒雙手，有時甚至還得在泥濘中打滾，但我不在意，因為我知道想過這一關，除了「改變」別無他法。
問題是改變很辛苦，但成果不一定會在當下呈現。當我拼命了一段時間後，發現情況似乎沒有改變，業績成長依舊遲緩，團隊士氣依舊渙散，我開始覺得悲傷、憤怒，甚至感到有些絕望，這時候我來到創業最慘烈的第三階段：「未知的悲觀」。我拼命地幹活，但似乎越做越錯；我持續的改變，但感覺越變越怪異，我感覺我所做的一切都徒勞無功，所以我開始亂了腳步、迷失方向，失去熱情，甚至對自己喪失信心，我從一個極度樂觀主義者變成極度悲觀主義者。那時的我隨時隨地都想放棄，但我總在放棄的前一秒鐘緊急剎車，因為我知道一旦放棄了，我也就成為馬雲口中死在明天晚上的人，更重要的是：我不！甘！心！而且我總會想起同是創業家好友珊蒂姊說過一段話：「創業有時候就像潛水，你不知道距離水面有多遠，你唯一能做的就是不斷的踢水滑水踢水滑水踢水滑水，直到你浮出水面。」所以我繼續踢水滑水，做足所有看似白費力氣的傻事，付出看似徒勞無功的努力，因為很多前輩用他親身的經驗告訴我，要熬過悲觀只有「堅持」，沒有技巧。
「未知的悲觀」最讓人感到悲觀的地方，在於我們永遠不知道黑暗什麼時候會結束，我唯一能做的事情就是堅持，並且做足所有該的做事，但另一個重要的關鍵是，我開始學習「樂在其中」，對挑戰樂在其中，對挫折樂在其中，對辛苦樂在其中，因為我知道我是為了我的夢想在拼命，而且這一切的挑戰挫折與辛苦都是一種能量的累積（當然前提是我得從中學到一些教訓）。然後就在某一天，我忽然看見成功的曙光，就像旭日從黑暗的地平線中升起一樣突然，這時終於來到創業的第四階段：「已知的樂觀」，我回首過去，發現一切的成功與失敗都有跡可循，過往所有的努力都在墊高我的能力與格局，我知道尚未成功，但離成功非常非常接近，所以我會繼續快樂、繼續堅持、繼續努力，因為成功有時候就是需要一點運氣，當我一切都做到位（記得是做到位，不是做到而已），成功只是時間問題而已。我永遠記得創業家好友凱若曾經說過，一個人一輩子要吃的苦是定量的，你現在所吃的苦頭，未來都會加倍回報你甜美的果實。
極度悲觀，很可能是離成功不遠的指標。
極度悲觀，很可能是離成功不遠的指標。
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