曾經，我和大多數學生一樣，思考著大學畢業後，開始準備找工作，進入職場，或者到研究所進修…
曾經，我和大多數學生一樣，思考著大學畢業後，開始準備找工作，進入職場，或者到研究所進修…
但有件事情，我告訴自己，當下不做，以後可能就沒機會做了，那就是「國際志工」。
「為什麼要參加國際志工計畫？」這是我問自己的第一個問題。加入AIESEC這麼久，和許多來自不同國家的人交流，所見的人、事、物都豐富了閱歷，也加深自己對於世界的思考。然而，什麼是真正的世界？地球另一邊的人又在做些什麼？這些資訊只能從新聞報導和別人的經驗中得知，但它是片面的，並不是親身體驗。
因此，我決定踏出第一步。
在長達半年的準備期中，有幾道關卡，其中最重要的是英文能力證明及面試。英文考試有很多管道可以選，壓力並沒有那麼大，面試卻是一項挑戰，因為它不僅測試你的英文能力，更要測驗遇到危機時的臨場反應。畢竟出國後，有很多不可預測的情況，如果不能先有心理準備，出國後可能無法適應當地的生活。
印象中主考官提出了一個問題「萬一志工服務的工作和想像中不同，那你會怎麼面對？」他解釋道，因為每個國家的風情不同，難免會造成期望上的落差，訓練自己解決問題的能力將是評審團考量的關鍵。我思索了三秒，回答說：「適當的溝通可以幫助解決問題，但心態上也必須有所調整，所謂『入境隨俗』，我們是以服務的心態過來，就意味著要在不會造成當地人困擾的情況下，扮演好自己的角色。」
或許是因為這一席話，讓我順利通過面試，但孰知這段話卻變成了兩個月異國生活的準則。
2006年4月，我一如往常般打開電子信箱，看到一封標題為「Congratulation!」的信，再往後看寄信者，是一位來自土耳其的朋友。此時我的心情非常興奮，因為申請近兩個月的AIESEC國際志工交換計畫終於快有結果。這是一個透過異地生活的方式，體驗不同文化的機會。得知土耳其伊斯坦堡分會願意接受我後，高興地跑去跟父母說：「爸、媽，我要去土耳其了！」
「什麼？你要去中東國家，你不怕危險嗎？」這句話澆了一頭冷水，一直在心中縈繞，也讓我陷入舉棋不定的狀態。打開電腦，開始搜尋土耳其的相關資料，從文化、風俗民情、到近年來內部政治形態，無不仔細閱讀。同時參考了某些網友的土耳其日誌，發現那裡真的是一個很漂亮的地方，不僅有悠久的歷史，更有豐富的自然景觀。土耳其人親切和善的態度，以及不羈世的價值觀，也深深令人著迷。
然而，當我瀏覽網路新聞時，打入關鍵字土耳其和伊斯坦堡，卻發現一些爆炸案的消息，加上媒體大力渲染後，感覺非常嚴重。似乎一不小心就會遇到爆炸案，加上傳聞中的禽流感，種種負面的消息，無形中讓我產生極大的陰影。
依稀記得一句話：「人生最大的敵人是自己。」很多事情不是辦不到，而是自己心態上的問題，若一味的害怕，最後可能一事無成。為了驗證報章雜誌上的報導是否屬實，也不希望自己這麼早就放棄，我選擇暫緩決定土耳其之行，先詢問之前曾到土耳其遊玩的朋友及當時在台灣的土耳其人，深入了解這個國家。從土耳其文教學，伊斯坦堡地圖解說，旅遊書贈與，到當地土耳其人跨國間的聯繫及幫忙，各式各樣生活、旅行上的建議，都令我感動萬分，尤其是朋友送的這句話：「The ultimate measure of a man is not where he stands in moments of comfort and convenience, but where he stands at times of challenge and controversy.」
於是，我決定去了。
不過，為什麼要去土耳其而不是其他國家？這個問題在我離開台灣之前一直是無解。
只是一個強烈的信念，和一種出於本能的衝動，總覺得年輕就應該闖蕩天下，總覺得越陌生越有挑戰，總覺得它有一種很獨特的吸引力，總覺得要去千年古城伊斯坦堡看看，總覺得…。出國前一個月，我幾乎都在準備東西，除了基本的生活必需品外，還看了一些國際志工指南、英文教學手冊、土耳其文學習書，並且整理即將帶給土耳其朋友的台灣文化，包括地圖、手冊、磁鐵、筷子、光碟片、海報、小紀念品等等。
一個神祕的國度、期待的未來、遙遠的人們、充滿挑戰的旅程、還有那未知的故事，正等著去挖掘。看著滿囊的行李，朋友的祝福，還有父母親切的笑容，我正式踏上了旅途。在上飛機的那一刻，過去的憂慮突然化成了雲煙，留下了堅定的信心，「既來之、則安之」我告訴自己，一定要走完全程。
永遠不後悔當初做的決定，直到現在…
著作 《土耳其進行曲》《原來，我們都忘了馬祖》
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