漫畫已不再是閒書，題材包羅萬象的料理漫畫，從品酒、美食，到食具的選用，無一不談，儼然成了忙碌的上班族追逐美食風潮的極佳管道。
當然，美食漫畫不能拿來飽足一頓，但，只要翻開細心一看，優質的美食漫畫也能讓眼睛與腦袋被美食知識徹底滿足，成為一頓頂級的心靈饗宴。
長久以來，料理漫畫在漫畫領域始終一枝獨秀，擁有廣大的書迷。「到底什麼叫作美食？什麼是美食態度？很少文字類的書籍專門探討這些美食態度，卻在這些圖畫式的漫畫中獲得。」看漫畫達三十多年、傻呼嚕同盟召集人的黃瀛洲如此形容料理漫畫。
尤其近幾年全球大談生活風格，美食美酒時常成為聊天的話題，料理漫畫進而從一般休閒刊物，轉變成多數上班族能在休閒中、在幾格漫畫中即能獲得大量美食佳釀訊息的最佳管道。
細膩精神 料理漫畫與日本息息相關
料理漫畫的演變跟日本經濟的轉變息息相關。日本在戰後物資匱乏，能求一簞食一瓢飲就滿足，但隨著經濟富裕之後，對吃開始要求精緻細膩，美食的要求標準提高到講究精神層次，隨著國力的拓展，日本料理也逐漸在歐美先進國家成為顯學，不過近十年，日本經濟遇上十年的大通縮，苦悶的生活中，只有美食美酒能夠稍微慰藉心靈，再配合日本素有的追求小而美的民族特性，逐一地透過漫畫精細繁複地反映出來。
於是，可以發現日本料理漫畫區分得非常細膩，從吃的食材有《築地魚河岸三代目》這類漫畫，也有分析食具類的《料理仙姬》等，甚至也有針對不同種類的料理做發揮，如壽司類的《將太的壽司》、拉麵類的《拉麵王》、中華料理的《中華小廚師》等，或者是麵包類的《烘焙王》、酒類的《夏子的酒》、《神之》、《王牌酒保》等，甚至是甜點類的《幸福喫茶三丁目》等，各類料理漫畫琳琅滿目。
這還只是有出中文版的漫畫，在當前日本的料理漫畫中，連喝酒搭的下酒菜，或者咖啡、各類紅酒等都推出漫畫詳細介紹，其中《神之》還在韓國掀起一股紅酒風，這幾個月台灣也因這本漫畫逐漸帶起一小波紅酒風潮，成為台大EMBA學員閱讀的漫畫，足見日本料理漫畫的影響。
但，日本料理漫畫何其多，以日本現在平均一個月出三百本的數量，其中有九成是少年漫畫，到底哪種漫畫才符合自己的需求，哪本是知識類的料理漫畫，總是需要漫畫達人來導讀。
題材多樣 分正統、格鬥、人情三類
根據《挑戰者月刊》總編輯林依俐的分析，日本料理漫畫主要可分正統、格鬥、人情三大類。正統漫畫為最早出現的料理漫畫題材，也是圖文並茂的料理教科書，內容著重在食材特性、料理方式，像是經典的《美味大挑戰》、《拉麵王》、《怪廚博士》 等都屬於這類的正統漫畫。
而目前日本多數的料理漫畫則以格鬥類為主，漫畫的主角靠著比賽或對抗，激發鬥志與熱血，不斷創造出難以想像的新奇料理，又或者靠著戰鬥才能得到傳說中的廚具與食材，讀者可隨著格鬥類漫畫主角，有種廚師等級提升的同等感受。
這類漫畫一方面是作者挖空心思，想出千奇百怪的料理方式，二來也可看見漫畫題材獨特，像電影《食神》，從功夫中延伸出烹飪技巧，成為一種想像力非常豐富的漫畫風格。像是《烘焙王》、《中華小廚師》、《將太的壽司》等漫畫，都是屬於格鬥類漫畫，也最受廣大讀者的歡迎。
最後一類則是人情類，主要從料理中凸顯出人情冷暖的道理，《妙廚老爹》、《天國餐館》、《西洋古董洋子店》等，皆以人際關係當作料理的調味佐料而進一步發展各種情節。
市場區隔 娛樂性與知識類各有擅長
在日本，漫畫多由年齡來做區分，年齡層較低的漫畫，因內容簡單少複雜性的知識，多是由一位作者完成，而知識類且年齡層較高的漫畫，則多會有兩位作者合作完成，一是有美食相關實務經驗的專家，另一位則是專心畫作的漫畫家。
像是《築地魚河岸三代目》及《大使閣下的料理人》這兩套漫畫，前篇由築地的魚貨供應商協助研究蒐集資料，再交由漫畫家畫作，而後篇漫畫，其中一位作者前身就是大使館廚師，利用自身的經驗與料理觀念，原汁原味地告知另一位作者協助完成這套漫畫。
但對於這種知識類的料理漫畫，仍得小心確認其中的知識是否錯誤，黃瀛洲分析，常見的錯誤像是意念上的錯誤，比方是日本民族意識的漫畫，將日本既有的刻板印象加諸在漫畫內容，二是漫畫作者本身資料蒐集不齊全，知識出現謬誤。
而最常見的錯誤就是漫畫作者見識不足，畫出過於樂天且自己想像的故事內容，或者是中文的翻譯出現問題，反而誤導讀者。除了要從別的管道補強自己的知識，最好將書中的疑問，請教相關領域的人，才能在獲得美食娛樂性之餘，從漫畫中獲得正確的美食觀念。
黃瀛洲認為，料理漫畫引人之處在於啟發思考，尤其現在普遍以訛傳訛的美食態度，比如將化學香料錯當一種美味，反而可從料理漫畫中導正基本的觀念。面對美食漫畫時，不妨可用稍微認真的心態來閱讀，在閱讀中得到不少收穫。
只不過千萬別餓著肚子看這些漫畫，免得雖充實了自身的美食知識，卻讓自己的肚皮受苦了！
