希臘這次舉辦奧運的經費可能達到九十億美元，除了基礎建設翻新之外，希臘也擦亮了自尊及國際名聲，一掃過去希臘給人凌亂無章的印象。
幸好，大會圓滿落幕。現在，尼可拉及一千一百萬希臘同胞感到無比驕傲。奧運讓希臘「終於成為歐洲俱樂部的正式會員，對國家形象的貢獻是無價的，」尼可拉說。
贏得掌聲
成功抓住新奧運迷
希臘同樣期待巨額投資能獲得的回報，這次舉辦奧運的經費可能達到九十億美元，相當於國內生產毛額的五％。除了新高速公路、地鐵等基礎建設翻新之外，希臘也擦亮了自尊及國際名聲。希臘向來給人凌亂無章的印象。但這次的安全工作一絲不苟，滴水不漏的安全防備，總費用達十二億美元，其中包括了三億美元的通訊及監視系統，顯然嚇阻了恐怖分子。甚至連挑剔的德國人都對選手村的隔夜洗衣服務佩服不已。德國奧運委員會成員佛斯特表示：「老實說，事情比預期的好過一千倍。」
外國投資預料將會增加，並為這個歐盟最窮的會員國提升生活水平。市面上早已欣欣向榮，商家裝潢店面，購置新車及設備。還有四十億電視觀眾見證了希臘的陽光普照，這必然將吸引不少人造訪。
儘管與二千年雪梨奧運相較，雅典奧運的門票銷售平平，可是贊助商對於收視率滿意得不得了：起碼比雪梨奧運高出一○％。美國國家廣播公司（NBC）史無前例地開闢六個無線及有線頻道全天候轉播，總計轉播一千二百個小時。網路也快塞爆了：NBCOlympics.com（NBC奧運網站）吸引一二二○萬名訪客，比雪梨奧運增加二三○％。NBC環球體育董事長艾伯索說：「全天候密集轉播之下，新一代的奧運迷已在今夏誕生。」
有些運動迷甚至意外地愛上羽球及手球等冷門運動。「就阿迪達斯來說，這次是史上最佳奧運，」該公司全球行銷主管史泰明格表示。他指出，奧運促銷商品的力道雖不若國際足球賽事那般勇猛，但是藉由生產摔角等冷門運動的服裝，阿迪達斯希望建立專業運動員設備商的形象。
奧運甚至間接刺激了希臘的經濟與政治改革。奧運的成功對卡拉曼利斯領導的中右派政府具有加持作用，他在今年三月甫終結中左派連續將近二十三年的統治。現在他擁有政治資源可以推展改革，例如扼殺創業的官僚作風以及重修破產法以鼓勵企業勇於面對風險。
促進改革
官僚作風可望被打散
最重要的是，雅典履行承諾，讓奧運呈現原汁原味。沙灘排球獎牌得主頭上的橄欖環確實有點不倫不類，可是，本次奧運相當有人情味，而且對於控制規模不致過大已有進展。贊助牙買加奧運隊伍的德國運動服飾廠商彪馬執行長齊茲表示，「奧運不只是商業，也得有趣味才行。」
那還有什麼可挑剔的？奧運的支出已使希臘的預算赤字超過歐盟的上限，建築業等一些產業的景氣可能快速冷卻。希臘將被迫加稅，這將波及消費，而造成明年的經濟成長率低於今年預估的三．八％。希臘國家銀行的經濟研究策略總經理麥洛納斯表示：「高於三％的成長率已屬佳績，但若要趕上其他歐洲國家，我們必須更加快速地成長。」
可是，希臘已經為將來想要爭取主辦夏季奧運的其他經濟小國樹立典範。但他們得再等上十年以上。北京將舉辦二○○八年奧運，二○一二年奧運則可能在五大富裕國家的城市擇一舉行，目前巴黎最有可能奪標。至於二○一六年奧運，根據申奧網站GamesBids.com表示，傳聞已有泰國、智利及荷蘭等國家有意申請。以後奧運看曼谷？在希臘奧運之後，是很有可能的。
（By Jack Ewing in Frankfurt and Kate Carlisle in Athens）
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