十年前一盒雞蛋要一五十日圓，十年後卻只剩一百日圓；十年前日本女生流行去歐洲旅行，現在，越南等東南亞國家卻成為最划算的選擇。
日本近年來追求心靈成長風氣大盛。顯然在經濟大好時，精神文明比不上追求物質慾望的腳步，不景氣下，人們因時間多了、錢少了，才會有逐漸回歸自然的想法吧！
日本東京的秋葉原，是類似台北光華商場的家電用品與電子零件大宗的集散交易中心，十年前，日本對國外產品貿易管制還很嚴格時，這裡幾乎看不到非日本貨，但是這三、四年來，來自成本低廉的大陸、東南亞製的家電用品，早已盤據整個區域，大打折扣的牌子滿天飛，價錢是一家比一家低，價格破壞戰殺得日本店東心裡直淌血，但為了求生存，店家們還是只能硬著頭皮繼續拚低價。
十五年前生活闊綽 現在等著買便宜貨
目前在台灣傳播界工作的王小姐，十五年前因父親工作的關係，隨家人遷居日本，現在家人還留在日本，她則跟先生回台灣工作，隔幾個月還會回日本一趟。她回憶說，剛到日本時，遇到日本泡沫經濟末期，當時日本還沒有實施垃圾分類制，到社區的垃圾集中地逛一圈，會撿到很多完好如初的電扇、電視等家電用品，當年她們家裡很多小家電都是撿來的，只要有朋友的小孩到日本念書，她爸爸都還會去垃圾堆撿一些分送出去；十多年前日本人生活習慣闊綽可見一斑。
十年後，「這種情況想都別想，像家電用品這種已經很便宜的東西，都沒人捨得換，大家都在等更便宜的時候。」王小姐說，十年前她打工時，一小時薪水大約是八百至一千日圓，十年後，兼職人員的時薪依舊如此；十年前一盒雞蛋要一百五十日圓，十年後卻只剩一百日圓；十年前日本女生流行去歐洲旅行，現在，精打細算下，越南等東南亞國家卻成為最划算的選擇。
上述這些情況都不是特例，日本在泡沫經濟榮景後，已歷經六、七年的經濟負成長期， 近期的美國《商業周刊》（ Business week ）就以「日本：通貨緊縮的國家」為封面，其中指出，日本的失業率，從一九九九年的二．一％持續增加到現在的五．四％，股價也從最高時的三萬點，重跌到現在的八千點，是二十年來的最低點；再以物價指數來說，已經出現連續五年的負成長，平均薪資縮減的幅度，一年內就達到二．一％；而銀行方面統計的個人信用破產件數，則是九九年的兩倍，企業破產的家數也將近一萬九千家，是九○年代初期的兩倍；近兩年的自殺人數較九○年代中期增加了五成，達到六萬多人，種種跡象顯示，日本的通貨緊縮不但沒有減緩，反而有日益嚴重的趨勢。
台北人消費能力衰減 Taipei Walker 變月刊
以位在消費市場最末端的出版業來說，過去十年，日本出版業經歷了一場崩潰夢魘，倒閉的書店與出版社不計其數，以日本第三大的書店集團角川集團來說，角川以出版日本各大城市的生活情報誌而享有盛名，九九年也進軍台灣出版《Taipei Walker 》。
台灣角川書店的日籍總經理塚本進就表示，去年角川集團營業額雖然仍有一千億日圓，但集團卻出現虧損，因為日本市場的消費力持續下降，同質性刊物的競爭越來越激烈，雖然和台灣人比起來，日本人對於資訊的需求還是很強烈，但日本的雜誌不會用塑膠袋封起來，很多人都選擇站在書店把雜誌看完，或是乾脆在路旁的垃圾桶裡翻撿別人看過的雜誌。
「以前生活情報誌的走向是要提供最大量的資訊，每一頁都希望塞進最多的消費訊息，但漸漸地，讀者不再需要那麼多的消費情報量，雜誌也開始訴諸視覺效果，每一頁只適度地提供一、兩種產品。 」塚本進也舉《 Taipei Walker 》為例， 《 Taipei Walker 》因感受到台北人消費能力衰減，從原本的雙周刊改成為月刊，情形與日本幾乎如出一轍。
今年四十七歲的塚本進雖然是日本大企業的外派主管，但通貨緊縮還是讓他感到不小的壓力。塚本進表示，九○年時在東京郊區以五千萬日圓買了一棟建地七十坪的房子，但過了十二年，為了減輕房貸的壓力，去年才忍痛以二千八百萬日圓賣掉，搬到小一點的公寓，也因此賠了一點錢；而他手中的 SONY 股票，也從買進時的一萬日圓， 跌至現在的三千日圓， 原本他太太在日本是開 TOYOTA2000C.C. 的大車，現在則換成了 1000C.C. 的小車。 「十年內，日本人的生活改變很大，原來日本的家庭主婦很喜愛名牌，LV、香奈兒都是大家追求的目標，但現在連像我太太一樣的家庭主婦，都得開始作一些兼職的工作，也不敢再買名牌。」
塚本進畢竟還是高階主管，受到通貨緊縮的影響有限，但他的工作是隨時為流行趨勢把關，對市場的變化感受特別深刻，他說，現在日本只有七成的大學畢業生找得到工作，高中畢業生則只有五成能夠勉強餬口，「現在是日本戰後五十年來最慘的時候，不過一切都便宜了，反而逐漸出現一種不同的生活態度。」
不加班、不坐計程車 享受悠閒居家生活
日前以明快作風處理 SARS 的大葉高島屋百貨，日籍總經理新(火田)壽一也有類似的觀察。今年五十六歲的新(火田)壽一，在日本最大的高島屋百貨集團已經待了整整三十四年，去年，高島屋的年營業額高達一兆兩千億日圓。他說，當年日本房地產最好時，要買下一個日本的土地價值，足足可以買下四個美國。十幾年前，大家都叫日本的上班族為「企業戰士」，但每天拚命的工作賺了很多錢，中午也只能草草吃個 7-ELEVEN 便當，每天最大的消費，就是加班到很晚，坐貴得嚇死人的計程車回家。
但現在情況已完全改變，企業不需要員工加班，也沒有人敢坐計程車，能省則省成了大多數生活的基本法則。
新(火田)壽一就說，當年結婚時，他隨口答應老婆每年都要帶全家出國旅行，二十多年來都不曾食言，到了這幾年他拜託老婆別再花這麼多錢，但是假日時，他會開始帶著老婆開車到處走走，體會到從未享受過的悠閒日子。他說，人們生活態度轉變也是百貨公司突破不景氣的利基，以大葉高島屋這樣區域型的百貨公司來說，客源穩定，也不需要像東區的百貨公司斤斤計較坪效，而是提供更舒服的空間，讓附近的家庭主婦覺得逛百貨公司變成一種悠閒情趣，不用削價競爭，才能在不景氣中生存。
通貨緊縮已變成一種常態，也徹底地改變了日本人的生活價值。慌了好幾年的日本人終於找到適應方式，在九○年代，「努力就可以成功」是社會公認的不二法門，但進入二十一世紀，就連新(火田)壽一這種高階主管都表示，「年輕人很難寄望薪水會每年成長」時，日本人開始很熱切地實踐儉樸的生活哲學，也和美國一樣，揚棄泡沫經濟的豪奢生活，轉向尋求心靈沈澱，心靈相關書籍也成為出版市場的當紅寵兒，九九年，日本作家中野孝次所寫的《清貧思想》連續兩年常駐暢銷排行榜即為明證，書中倡導人們應該放棄過多的物質慾望，回歸廣闊的精神空間，同樣的價值觀，也逐漸在台灣出現。
酒店、卡拉 OK 逐漸撤退 低價、速食餐飲興起
但是通貨緊縮或是不景氣仍然擊不倒認真的日本人，走在東京的街頭可以發現，講求流行風潮的青少年依舊追著流行風跑，只不過現在當紅的服飾講求創意搭配，很多人拿出以前不穿的衣服自行搭配，以低成本創造出另外一種流行感，也因此有不少年輕的日本設計師有空間自創品牌，反而受到歐美時尚界的注意，引發和風、復古風的流行。許多日本女性在泡沫經濟時染上的﹁購物依存症﹂，也因此不藥而癒。
而企業也得不斷調整龐大的組織架構，以度寒冬，像日本前兩大汽車集團TOYOTA 與日產，因轉型成功創下營收新高； 原本是日本文化景觀中最醒目的酒店、卡拉 OK，也逐漸從街頭撤退， 代之而起的是連鎖速食餐飲或低價的啤酒屋。凡此種種，皆證明了經濟大好時，精神文明比不上追求物質慾望的腳步，但在不景氣下，人們逐漸得以回歸自然狀態，迫使資本主義的發展邏輯重新被反省，這應該就是物極必反的印證吧！
