二○○一年七月十三日晚間十點十分，奧運委員會在莫斯科宣布：中國北京取得二○○八年奧運主辦權。在這個夜晚，北京上空盡見璀璨的煙火，人聲鼎沸，舉城狂歡；日出後，北京街頭卻盡見「為了北京奧運學好英語」的標誌口號。
「當北京的出租車司機、上海的高中生的英語都琅琅上口時，我們還能怎麼證明自己的英語比他們好？」在上海外語學院念大四的蔡文燕說。而為了證明自己的英語本領夠「硬」，強項也比別人多，蔡文燕咬了牙向父母借了兩萬多元，犧牲周六、日，要一口氣拿下駕駛、外語和電腦這最熱門的三大資格證照。
上英語培訓班──不如自己念就好
而已從上海復旦大學畢業的王新剛，雖沒像蔡文燕這麼大手筆，但倒也算得上是細水長流型。 在大學期間， 王新剛陸續取得國家英語等級考試( CollegeEnglish Test， CET )四級、 六級， 以及康橋商務英語證書考試( BusinessEnglish Certificate，BEC )一級、二級。
所謂的 CET，是由中國的國家教育部高等教育司主持的全國性教學考試，考試的對象是大學本科生(非英語專業生)或研究生。 若大學本科生未通過 CET 四級、研究生未通過 CET 六級考試，則只能拿到畢業證書而無法取得學位證書。 「所以，在中國大陸，學位證書的層次比畢業證書高，當然也比較有用。」上海大學國際交流學院招生主管黃浩說。
身經百戰多回，成績大致都還不錯的王新剛，對於準備的方式，他苦笑的說：「就只有不停地念。」至於到培訓班補習，王新剛卻立即大聲的回口說：「都是騙錢的。」對在中國教授英語的師資，王新剛評價尤低，認為與其把錢浪費在什麼也學不到、學不好的補習班，不如買齊了教材，放學之後在家自修。
「多讀一點，水平高一點，籌碼也就多人一點。」王新剛說。而畢業四年的他，能先是在中美合資工作，現又於企管諮詢公司服務外資企業，國家與康橋的英語等級資格證書算是幫了大忙。
想要再去考第四本證照
不過，王新剛卻也指出，BEC 也不是無往不利，他說：「中國內地企業大都不太了解 BEC 的價值。」目前在中國大陸比較認可 BEC 的，大概有中國國際航空、北京外交人員服務局、上海國際展覽中心有限公司、加拿大宏利保險、英國西敏銀行、燕山大酒店，以及二十一世紀英語培訓中心等五十家中外企業。
而蔡文燕則補充道， 外商雖然會認可或重視具有 BEC 的求職者，但會到外商去求職的人，恐怕人人都有一張證書，所以能被選上的，就要比別人再多一張不同的證書。
「也許現在這些證書還用不上，但等到需要派上用場時，那就價值連城了。」說完此話，蔡文燕翻翻手上三張證書以後搖了搖頭，似乎覺得她應該再去考第四本專業證照了。
