二月二十一日清晨，一艘十萬九千噸的國際郵輪｜｜星辰公主號( Star Princess )緩緩駛向基隆港， 不僅吸引附近居民眼光，更驚動交通部觀光局副局長賴瑟珍、基隆市市長許財利及基隆港港務局局長王鐘雄親自前往歡迎。因為，這艘船不僅是基隆港開港以來靠泊噸位最大的巨型郵輪，更一次搭載了二千五百多名的乘客到訪，參觀台灣北部名勝，即使只停留一天，但龐大的觀光商機，已引起積極推展觀光業的政府相關部門極大關切。
提到郵輪，台灣人最為熟知的仍是麗星郵輪，也是極少數的亞洲郵輪公司，並曾開闢定期航線行經台灣。不過，麗星郵輪的經營風格及規模與國際級郵輪公司，如荷美郵輪、嘉年華郵輪、達美皇后郵輪、公主郵輪、迪士尼郵輪、皇家加勒比海郵輪、水晶郵輪及銀海郵輪等，仍有一段差距。這些郵輪公司旗下船隊依船隻設備、等級、季節及海象，航行於全球不同海域。
只是，郵輪市場一直是以美國市場為大宗，根據郵輪旅行者協會(ＰＳＡ)的統計，全球參加郵輪之旅的旅客，美國人高達六至八成，郵輪航線也以其喜好的美墨、阿拉斯加、歐洲地中海、加勒比海等海域為主，絕少會航行至亞洲，只有幾艘走環球航線的船隻會在二至四月左右航經亞洲，台灣遊客要搭乘這些頂級的郵輪，多半要飛至美、加地區登船。
二千五百多人捧場 其中一半是亞洲客
然而，公主郵輪公司( Princess Cruises )今年二月一日才下水的星辰公主號，卻破例選擇在二月十三日從新加坡啟程展開處女航，沿途並停靠曼谷、香港、基隆及琉球、大阪等亞洲主要港口。最重要原因即是，九一一事件後美國旅遊市場大受衝擊，郵輪也不例外，讓郵輪公司驚覺分散風險的重要性，遂將眼光放在亞洲。這次搭載二千五百多名旅客的星辰公主號處女航程，其中就有五成為亞洲客人，這是歐、美郵輪上極罕見的情況。
台灣也有二百零二名旅客分別從新加坡、香港及基隆港登船，在基隆、大阪下船，體驗短暫的首航之旅，見識這艘船身二百九十公尺長、三十六公尺寬、十八層樓高，載客二千六百名，有賭場、三座秀場、五座室內外游泳池、九座ＳＰＡ按摩池的巨型郵輪。
公主郵輪公司包括星辰公主號，旗下總共有十艘船隊，另有八艘船正在打造及籌備中；去年十一月更以五一％的持股與皇家加勒比海郵輪船隊合併，希望成為郵輪公司龍頭，因此，開發亞洲客源自有其必要性。
然而除了公主郵輪之外， 水晶郵輪公司( Crystal Cruises )旗下的和諧號(Harmony )今年四至六月也將航行於亞洲海域，並在五月七日及五月十三日停靠基隆港載客。
水晶郵輪在台灣設立分公司 透過高級俱樂部向名流行銷
水晶郵輪公司旗下目前雖只有兩艘郵輪｜｜和諧號及和韻號( Symphony )，卻都是具備環球航行能力的五星級郵輪，在郵輪界赫赫有名。不僅美國微軟公司曾連續兩年巨資包下其航行阿拉斯加一周的航次，招待員工及顧客旅遊；二○○○年雪梨奧運，和諧號也被承包下來，供作海上豪華旅館之用，入夜後燈光投射出美麗閃亮的船身，引起前往採訪奧運的各國媒體矚目而聲名大譟。
儘管如此，水晶郵輪公司今年也不例外，將市場部分重心轉移至亞洲，而且早在兩年前頗有遠見的在台灣設立分公司，透過高級俱樂部的行銷管道，引薦不少名流登船。
水晶郵輪台灣分公司業務代表林欣欣表示，今年配合和諧號航行亞洲，台灣分公司也特別包裝了兩個航次，分別是四月二十八日從天津上船，經青島、上海、琉球，五月七日回到基隆港十天的海上之旅；以及五月十三日從基隆港上船，經鹿兒島、漢城，五月二十二日從北京下船十天的航次。不過，依艙房等級，最便宜的售價要五千四百四十六美元，相當於台幣十九萬多元，若住宿總統套房，售價可要四萬八千多美元。
律師、醫生最愛海上遊
如此昂貴的售價，台灣有客人搭乘嗎？答案可是肯定的。許多人不清楚，舉凡世界聞名的郵輪公司，在台灣其實都設有代理商或分公司，因為，就是有人搭得起！
代理銀海郵輪( Silversea Cruises )在台業務多年的大盟旅行社董事長溫忠助即表示，他的客人當中，最高紀錄是搭了六趟郵輪，乘客多數是律師、醫生等專業人士，或退休的高級公務員等。
走小而精緻路線的銀海郵輪，旗下有銀雲、銀風、銀幻、銀嘯號，噸位數都不到三萬噸，在相同噸位數的郵輪當中，設備及服務品質卻是名列前茅，九六年開始已連續六年獲英國權威旅遊雜誌《 Conde Nast Traveler 》讀者票選為最佳小型郵輪。當然，其船資也不菲，尤其其船隊主要航行歐洲、地中海海域，從台灣出發，包括往返機票，參加一趟最便宜的航程也要二十多萬元。
而大盟旅行社今年包裝的航次當中，最貴的費用更高達四十九萬元。可是卻已經有十多人報名參加。溫忠助指出，由於市況反應不錯，今年他特別精選了二十多個特惠航次包裝銷售，有別於往年只包裝二至三個航次。
市場有多熱 今年可探溫
最重要的是，明年五月銀海郵輪旗下的銀風號也將航行至亞洲，並停靠基隆港，台灣遊客不必飛到歐洲，即可就近安排豪華的郵輪之旅，目前大盟已包裝出東京經基隆至大阪、以及基隆至大阪兩個九天的航次，提前讓老客人預訂。溫忠助認為，未來幾年國際郵輪公司的確會更重視亞洲市場，銀海郵輪今年年初便已在新加坡設立分公司，計畫開發亞洲市場。
另外，旗下已擁有十艘郵輪的荷美航運( Holland America Line )，也有一艘郵輪普茵斯丹號即將下水，而且將主要航行於非洲、亞洲及南太平洋。
荷美郵輪多年前在台灣便有總代理｜｜荷美越洋有限公司推廣業務，台灣不少旅行社銷售的阿拉斯加之旅，均是包裝荷美郵輪航行阿拉斯加的航次。荷美越洋公司行銷經理古佳惠表示，台灣郵輪市場以阿拉斯加之旅最為成熟，其次則是歐洲地中海之旅，不過郵輪的產品其實相當豐富，她認為，隨著國際郵輪相繼來台停靠造成的話題性，勢必讓原本極小眾的郵輪市場，受到更多台灣遊客注意。
