一九八九年，貝瑞佐克曼成立公益組織ROR，結合醫療與兒童早期閱讀，鼓勵親子共讀。
閱讀的好處是什麼？促進寶寶大腦發展，增加字彙量，幫助學習與社交，甚至能扭轉人生。
寶寶出生，除了要打疫苗，還需要做什麼？答案是閱讀！為寶寶讀書與餵母奶一樣重要，繪本不只是書，還是醫療保健的處方！
貝瑞．佐克曼（Barry Zuckerman）和羅伯．尼德曼（Robert Needleman）是美國波士頓市立醫院的小兒科醫師，他們發現放在候診室的繪本不見了。誰拿走？原來是來看病的小孩，被他們拿回家了。
佐克曼和尼德曼兩人不直接反應，他們選擇先觀察，想知道為什麼繪本被帶回家去了，因為都是翻過頭、舊舊的繪本，而且家長不怕上面帶有病菌嗎？
深入了解後，發現市立醫院來求診的孩子，很多是經濟處於弱勢的家庭，家裡沒有繪本。家長工作時間長，連照顧都乏力，根本不會帶孩子去圖書館看書、借書。結果反而是來看診時，孩子才有機會接觸繪本。院方也沒在意孩子拿走，就自然順手帶回家。
▲貝瑞．佐克曼（右）與羅伯．尼德曼（左）發現醫院繪本失竊，進而創辦了ROR，推動兒童早期閱讀。
弱勢家庭資源少
閱讀能力低 易成中輟生
更大的發現是，弱勢家庭的孩子，大人沒有認知要從小、從嬰兒開始，就為他們閱讀。結果孩子的語言和智能明顯發展比較慢，而且閱讀的底子不夠，容易學習落後，變成中輟生的高危險群。
寶寶的大腦，每一秒會產生一百萬個新的神經連結。透過外部刺激能讓連結留下，連結愈多，大腦發展愈好。這個過程在○到三歲發展最多，我們和孩子共讀、互動對話，就會直接活化大腦左下額葉，次數愈多，愈能幫助語言表達和發展。
所以在小時候沒有足夠的閱讀刺激，未來學習能力自然較弱。美國有統計○到三歲的寶寶，勞工階層和中產以上所聽到的字彙，平均數量會差到三千萬個。
