原來，在外籍大學生的眼中，台灣同學的「媽寶指數」明顯偏高。
媽寶，來自於父母的過度保護、過度期待，來自一種超載的教養。
這樣的失控關愛，扼殺了孩子的好奇心、創造力，也讓競爭力因此弱化。
在專家眼中，這甚至已是台灣的一項國安問題。
地點：台灣大學；時間：上午7點多。北一女、台大畢業，五年級前段班的家庭主婦林正安（化名），20年前為了孩子放棄職場，而今女兒已讀大三，她仍把女兒當小學生照顧，每天固定從台北內湖住家送女兒到台大上課。稍早，女兒就讀北一女中時，她更是每天早上做便當，中午親自送到學校。
南下來到新竹交通大學。曾任教於美國加州大學洛杉磯分校、現為交大校長的張懋中表示，開學時遇到學生家長，他們所問的第一句話，不是學校特色發展，而是擔心：「睡在宿舍的上鋪床，學生會不會掉下來……」；甚至每年都有母親到學生宿舍擦地板，埋怨學校怎麼沒幫忙打掃，令他嘖嘖稱奇。
這僅是「媽寶家長現形記」的一小部分。在大學開學日召開的一場場家長說明會，上演更多這樣的場景，家長憂心：「宿舍何時要裝冷氣機？」、「孩子在校交通安全嗎？」、「能不能關掉宿舍網路？」、「成績不要打太低，以免我的孩子受挫。」
開學後，家長保護手段更上一層。「有學生出國旅行日期，剛好遇到期末考，媽媽打電話詢問，能不能提前期末考。」「選課、成績單、獎學金、宿舍申請等行政事務，都有家長出面和學校溝通。」
記者走訪全台的北中南多所大學，上述種種行為的形容，都是現場教學老師和行政人員的觀察。
年滿十八歲的大學生，已經成年了，卻依然像滯留在學齡前的孩童，凡事需要父母協助處理，或者掃除成長路上眼前的種種障礙，才能順利前進。這群彷彿尚未斷奶的成年人，被俗稱為「媽寶」。
根據維基百科上的定義：「媽寶」指的是欠缺獨立思考，無自信、無主見、無責任感，以父母為擋箭牌，依賴父母做決定；更甚者，生活起居都需由父母照料打理，成年後生活費亦需要由父母提供。
而在台灣，這種病，顯然正在快速蔓延。除了大學開學現場總能見到諸多荒謬之外，如果探究「在台灣的外籍學生，如何看台灣年輕人」，恐怕你對「媽寶病」的流行程度，會更加有感。
逾半歐美外籍大學生 認為台灣同學「媽寶指數」偏高
根據本刊針對大學院校的外籍生，進行「台灣學生競爭力」的問卷調查顯示，高達68%的歐美外籍生同意，和他們在本國的同儕相比，台灣學生的父母「過度保護他們的孩子」，而中國以外的亞洲學生（包含港、澳）同意者亦達56%，陸生認同比率則為22%。
此外，有近76%的歐美受訪外籍學生同意，與故鄉同儕相比，台灣學生做決定時，更仰賴父母意見，亞洲及港澳學生亦有逾五成同意。看數字，歐美及陸生以外的亞洲各國在台學生，顯然認為台灣同學的「媽寶指數」偏高。
至於陸生，專家解讀，由於大陸過去實行一胎化，陸生恐怕也有媽寶現象，所以不覺得台灣學生比陸生更媽寶。但即使如此，在台陸生或許因為企圖心普遍較強，認為台灣同學對未來規畫的想法並不明確。
直升機、割草機父母 盤旋子女身邊、碾除身邊障礙
與「媽寶父母」類似的是「直升機父母」。最早出現在1969年《父母和青少年》（Between Parent and Teenager）暢銷書中，一名青少年抱怨：「媽媽像直升機一樣，在我身邊盤旋」；1990年代，美國學者則創造了「直升機教養」（helicopter parenting）一詞。
相較以往，進階版更被稱之為「割草機父母」（lawnmower parents），指父母隨時趕在孩子前面，幫助孩子清掃人生成長道路上所有障礙，監控或為孩子制定過多計畫、不讓孩子自己面對問題，最終可能導致不良後果。
一位國立師範體系大學教育系教授指出：「直升機父母會造成媽寶，而割草機父母則可能教出憤青或宅男，因為這群父母的權威感更明顯，往往孩子出事，父母直覺地認為：我的孩子沒問題，是其他人有問題。」
國外學者也持相同觀點。猶他州立大學教授、《紐約時報》暢銷書排行榜第一名《兒童的人類學》作者蘭西（David Lancy）指出，「媽寶」是當代青年的一種病態，是人類社會的流行病之一。這種「病」，是由於父母太過擔心孩子，孩子卻沒有機會為自己擔心，以致情緒與心理發展不完全。
媽寶指數偏高，有其大環境因素。東海大學社工系副教授彭懷真從社會變遷觀察，家長面貌從戰後嬰兒潮前後期、X世代、Y世代到千禧世代父母，一下子跨越了五個世代，「過去一個家庭生五個，現在平均僅約一．一個，父母教養方式也隨之有所不同。」他分析，相較於過去放牧式教養，現在家中僅有一個寶，當然集寵愛於一身。
人口結構影響之外，東方社會家長往往將孩子當作「自有資產」的慣性文化，也是一個問題。黎巴嫩詩人、《先知》一書作者紀伯倫（Kahlil Gibran）曾提到：「你的孩子不是你的，他們是『生命』的子女，是生命自身的渴望。」反思東方父母，卻是「把子女當成父母成就的指標，把學歷當成子女成就的指標。」知名評論家范疇如此指出。於是，一條永遠剪不斷「期待」的「臍帶」，讓怪象更為加劇。
海豚教養旨在「引導」 鼓勵代替指示、強調社會連結
相較於教養非常嚴厲的虎媽及對孩子過度呵護的父母，《哈佛媽媽的海豚教養法》一書作者、醫學博士席米．康（Shimi K. Kang）主張，「海豚的大腦體積容量是黑猩猩的四倍，擁有與人類匹敵的智慧。海豚教養法的重點為引導而非命令，以鼓勵代替指示，並且重視身教。海豚的生活方式強調遊戲、探索、社會連結、利他精神、貢獻以及家庭與社群價值的重要性。這些當然也是人類教養的自然特質。」她強調。
放手，對絕大多數的父母而言，絕非易事；但及早拿捏「放手」與「不鬆手」之間的藝術，讓孩子在正確價值觀所框架出的沙盒裡盡情探索，才能讓孩子更從容、也更勇敢的面對未來。
