隨著國際交流風行，現在除了大學生，高中生的交換學生計畫也日漸盛行。國際高中交換學生計畫有助於孩子累積語言優勢與開拓國際視野，是接觸國際的新做法。孩子有了國際高中交換學生的經驗，對於在國內外的升學技能、語言能力、國際競爭力與開拓視野等，都有加分的效果。
文 │陳幸芬
現在國際交流盛行，大學端交換學生計畫已很普遍，從為期幾個月到1年的都有。事實上，高中端的交換學生計畫也慢慢推廣中，時間以1年為主，提供開拓國際視野的新機會。
目前很多辦理學生留學的機構，開始提供「國際高中交換學生」方案，對象是國三到高二的中學生，讓孩子在進大學之前，就先接受海外教育與生活的洗禮。其實對家長而言，只要能力所及，絕大多數都有意願送孩子出國，目前一年約有上千位台灣高中學生透過各式計畫，出國1年擔任交換學生。
親歷不同的文化與生活，用不同的角度看世界
要注意的是，在高中階段做交換學生，和到國外直接留學就讀，有很大的差異。前者重體驗，就學要求沒那麼嚴格，一般學生都能參加；直接留學就要符合國外正式取得文憑的規定。
另外，高中端的交換學生在學力認證上有多重環節未解決，學生多半必須多念1年高中。有不少高中學生選擇休學1年，遠離家鄉隻身飛往海外，獨自住在異國的接待家庭，度過全新又陌生的1學年，真正經歷與了解不同於台灣的文化與生活，試著用不同的角度看世界。
這些孩子離鄉背井，親身體驗與融入當地文化，在結束1年的交換學生生活之後，透過相互交流學習，結交了各國好友，體驗了不同的生活文化，學習各國的文化精華。
然而，「國際高中交換學生」的目的究竟是什麼？除了學習語文，更重要的是，國際高中交換學生專案是深度體驗世界的機會，學生在交換期間可以融入一種新文化，學習與不同國家、族群的人和平相處，真正了解世界上其他國家人民的生活方式與文化意識，並且因為生活上的大小事都要自理，建立積極負責的態度與獨自解決問題的能力，是一般國外遊學無法相比的。
異國文化初體驗，肩負起文化交流使命
遠景安國際教育交流顧問執行長湯夢龍指出，高中交換學生計畫的目標在於：「學生透過各國多元、深具啟發性及德、智、體、群、美五育並重的教育模式，培養出獨立自主的個性，增進溝通表達與判斷能力，並學會勇於表達內心想法與靈活應用的思考能力。」
有許多孩子到了國外，便自動化身為文化大使，參與當地住宿家庭、學校與社區的活動。例如，穿上代表中華文化的旗袍與唐裝；用英文介紹端午節、中秋節與中國新年等特殊節日；第一次單獨買菜、手忙腳亂的下廚做台灣菜或中國料理宴客；幫台灣小吃取英文名字；在學校或社區教授中華美食料理課；教外國人寫書法、幫忙取中文名字??等等人生首次的異國文化交流。
各國政府為促進國際文化交流與友誼，也都積極推動國際交換學生計畫，鼓勵年輕學子肩負起文化交流使命，增進國際之間的情誼。事實上，基於平等互惠互助的原則，各國政府都有成文或不成文的規定，准許國際高中生得以交換學生身分，進入所屬國家的公立高中就讀，並提供1年的居留證，以進行1學年（2學期）的交流學習。
以美國為例，主導美國高中交換學生專案的單位是國務院文化教育交流部門，負責發給學生 J-1 交流訪問學者簽證，國際高中學生可以憑此簽證合法入境美國，並就讀公立高中（一般而言，外國人只能就讀私立高中）。其他國家則大多以特別核准的學生簽證，同意入境。
美國政府為了更有效推動互訪交流專案，特別鼓勵對文化及教育交流有興趣的民間組織與團體，承接辦理國際交流法案，政府相關部門更提出各項計畫與經費輔助。而辦理交流活動的民間團體也非常多，例如ASSE、AYUSA、EF、ISE、YFU、YEP等單位，與官方的合作皆極為密切，並承辦美國政府的多項交流方案，輔導交流的學生人數高達百萬，幾乎遍及全球。
在辦理外國高中生前往美國就學方面，這些民間機構除了安排學校，為了替學生尋找花費較少、安全無虞、又能充分親身體驗異國文化的學習計畫，於是有了「接待家庭」（Home Stay）的想法，提供交換學生共同生活1學年。
對未來的選擇有加分效果
要注意的是，參加國際高中交換學生回國後是否要多念1年高中，台灣的教育部並沒有明文規定。因此，回台後學生是否需要重讀1年，視學生的學習力與企圖心而定。湯夢龍建議，學生最好事先問清楚就讀學校的相關規定，以便回國後參加學校安排的考試，順利銜接課程，不用重讀1年。
當然也有很多交換學生由於適應、習慣了國外的教育與生活，而考慮繼續留下來就讀，或是先回國完成高中學業，再選擇進入國外的大學。「在完成國際高中交換學生計畫後，孩子累積了升學技能、語言優勢與國際競爭力，無論未來是在國內繼續升學，或到國外申請入學，都有加分的效果。」AYUSA國際愛優生文化教育交流協會執行副總經理林文俐表示。至於這些選擇究竟是好或壞，就見仁見智了。
國際交換學生計畫是個邁向國際教育的起點，也是多數台灣父母還不太熟悉的新選擇，不妨多加留意相關資訊。
國際交換學生計畫
國際交換學生的最初構想起源於1930年，當時瑞典國會為了增進與德國人民之間的相互了解，建立雙方友善關係，避免衝突的發生，通過了兩國學生的交流計畫。這個計畫的立意良善，受到大多數歐洲國家認同，二次世界大戰後期，英國、法國、西班牙等國家也陸續參與。美國則是在1961年、瑞典教育部在美國成立分支組織後才加入。
為拓展美國青少年的國際視野，加強對各國文化的認識，美國國務院國民交流處特地設立「青少年交流計劃」，國會則在1962年通過了統稱為「美國高中交換學生」的國際交流法案，鼓勵外國高中生前往美國進行文化交流活動，希望透過和各國人民之間教育與文化的交流互動，增加彼此認識，建立友誼，促進世界和平。也因為美國政府的立法帶動，產生了「國際高中交換學生」專案。
申請國際高中交換學生的3種方式
目前台灣辦理國際高中交換學生的主要方式有3種：1.透過美國ASSE教育組織駐台的遠景安國際留學服務、AYUSA國際愛優生文化教育交流協會、EF英孚教育、ISE國際交換學生組織等國際機構的駐台留學代辦中心；2.參加國際扶輪社國際青少年交換委員會（YEP）；3.台北市教育局國際交換學生學習實施計畫。
透過相關機構申請，可以安排學生交換前往美國、加拿大、英國、法國、德國、瑞典、挪威、丹麥、芬蘭、澳洲、紐西蘭、葡萄牙、南非、荷蘭、義大利、西班牙、捷克、土耳其、日本、泰國、墨西哥、巴西、中國等任何一個國家，1學年費用約40～70萬元左右，因前往國家之不同而略有差異。
除了以上3種，也可個人自行申請。
