年少的歲月是日後人生的某種縮影。倘若當時遇到某些人，被拉拔了，或者鼓舞了，就是一輩子的力量。
在東石鄉祕密基地，今年也念國小四年級的阿國（化名），他的身世則是另一種偏鄉弱勢「典型」。
理著平頭的阿國，媽媽是陸籍配偶。剛到祕密基地時，瘦小的他是一個「憤怒娃」，動不動便嗆課輔老師：我要殺死你！言語暴力的背後，是一段抹不去的家暴陰影，和目睹父親自殺身亡的心靈傷害。
經此衝擊，老愛逞凶鬥狠的阿國變得怕黑，即使嘴巴耍狠，但問起他害怕的事，他竟靦腆回說，「怕妖魔鬼怪。」直到現在，他經過父親上吊的房間仍有些惶恐，也不敢一個人睡。看似開朗外向的臉龐，內在的傷口尚未癒合。
很長一段時間，阿國不管在學校、家中都成了頭痛人物。剛開始到課輔班，和同學處不好，經常暴力言行相向，可想見這孩子的心裡，破了個大洞。
在課輔老師的陪伴和關懷下，阿國漸漸回復活潑本性，情緒變得平穩，開始喜歡數學，英文也從C組進步到A組。
城鄉沒有數位落差 卻有巨大的教養落差
總會攬著阿國，和他低聲交換心事的課輔老師林素每指出，阿國現在少見暴力和憤怒情緒。「他本身就很聰明，當情緒穩定下來後，不僅有自信，學習力也變好。」假日也要幫忙剖蚵的阿國，還興奮地告訴林素每說，他改善了剖蚵流程呢。
傍晚六點，來接孩子下課的阿國媽媽形容，「兒子來這裡（祕密基地）三年了，以前講話比較大聲、脾氣很暴躁，現在改變蠻多的。」喜歡玩樂高積木的阿國透露，長大想當工程師，平常總是手機不離身。
有別於偏鄉與城市有數位落差的刻板印象，家境不算太差的阿國，對手機和電腦介面異常嫻熟。回到家裡，晚餐還沒吃，就打起電動，成天和同學line，或者玩線上遊戲「英雄聯盟」，媽媽催他去洗澡時，他還找別人代打。
原來，許多偏鄉父母，尤其是新住民媽媽，不太懂得該如何教育孩子，雖然是經濟弱勢的家庭，父母卻寧可省吃儉用，仍會提供智慧型手機、電腦等3C產品，以物質來滿足孩子。
城鄉沒有數位落差，卻有巨大的教養落差。
孩子的秘密基地》陪伴偏鄉弱勢孩子長大
紙風車劇團到偏鄉巡演時，發現許多孩子在戲台下閒逛，無處可去，於是，紙風車班底吳念真、簡志忠、李永豐、柯一正等人起心動念，於二○一三年七月成立快樂學習協會，為偏鄉設立免費課後輔導班。
在課輔老師細心陪伴下，弱勢孩子像是從沙灘回到海裡的海星一般，又活起來了。他們找回心靈安全感，建立自信心，重拾課本。「或許幫助有限，但這是上帝給我們機會服務這些孩子們。」
嘉義東石鄉，只是一個小縮影。全台三六八鄉鎮，還有很多孩子需要溫暖的陪伴與鼓勵。目前，快樂學習協會在全台設有二十個秘密基地，照顧逾五百名學生；預計今年底可達到三十至三十五個據點。
其實，從事課後輔導的單位，從政府到民間都有，「孩子們的祕密基地」與其他課輔班有何不同？快樂學習協會理事長吳念真說，成立祕密基地的目的不僅是照顧孩子的課業，更重要的是陪伴孩子成長、導引他們學習的興趣。
另外也結合在地資源。課輔班須由在地人推動，快樂學習協會成為經費與物資匯集平台，並引進博幼基金會提供師資培訓。
「台灣雖然很小，但每個地區不同，它必須有地區的特質。」吳念真舉例說，像林碧亮夫妻在東石，他們熟悉附近的環境，找來的老師是當地人，同時也很了解孩子的家世背景。「當有感情做基礎，事情才可以做得長久。」
吳念真希望在孩子們的成長過程中，有人陪伴，在旁鼓舞他們，即便是再小的承諾都好，都能讓孩子覺得自己是被尊重的。
「我們是不是可以做這樣的事，讓小孩在成長過程中，說不定有人拉他一下，給他一點點什麼，他當時可能不知道，但等他大了，他可能會覺得那是很大的轉寰。」吳念真如此期許。
「至於他是不是數學從零分到九十幾分，對不起，我一點都不在意。敝人考大學時，數學才一○．一八分耶。」他戲謔說。
不過，吳念真坦言，做課輔班壓力很大，「我們一直在考量自己的募款能力。」
一個祕密基地平均一年預算約八十萬至一百二十萬元之間，視學生人數多寡而定。換言之，三十個據點，協會必要開支一年就要三千萬元，吳念真說：「目前即便外來資源不夠，我們這些朋友自己掏出錢，還可以支撐。可是如果擴大到六十個、一百個，那真的要大家幫忙。」
「如果小朋友心裡有這樣一個地方，有這樣一群同學、老師，除了他那個家有點脆弱之外，對他來說，漂泊的童年也不孤單，有個歸屬，也不會那麼容易被推到黑暗的地方去。」另一位快樂學習協會發起人簡志忠說。
祕密基地的存在，就像一盞路燈，每個人都是點燈者。
「憑一口氣，點一盞燈。要知道念念不忘，必有回響，有燈就有人。」這個路燈不能熄，它是一種方向感、一種歸屬，讓孩子可以沿著亮光，找到人生出路。
