炫耀小孩不就是在炫耀自己很會教小孩嗎？偏偏炫耀就是一種壞身教。說的是我多會教小孩，表現出來的卻是我多麼不會教小孩，諷刺極了。
我曾在私底下勸過一位朋友，說不應該拿孩子炫耀個不停，沒想到她的反應是一臉無辜：「可是我說的都是真話呀。」我再勸：「你應該想想聽者的感受。」她正色道：「我孩子就是這麼優秀，別人要眼紅也沒辦法。」我只好住嘴。
我勸爸媽不應該拿孩子的成就出來炫耀，其實不是為了爸媽本身的人際關係，而是為了小孩的學習成長。炫耀就是強迫別人臣服拜倒的意思。如果只是分享喜悅，應該適可而止，別人略有祝賀或羨慕之意，就應該住嘴了。再講下去，就是要別人祝賀過了還要再祝賀，要別人羨慕不夠，還要五體投地。
如果孩子在場，這對他的禮貌養成尤其有害。因為孩子會看見，大人為了自己洋洋得意，可以把別人搞膩搞煩也在所不惜。炫耀小孩不就是在炫耀自己很會教小孩嗎？偏偏炫耀就是一種壞身教。說的是我多會教小孩，表現出來的卻是我多麼不會教小孩，諷刺極了。
拿小孩成就出來炫耀還有個更大缺點，就是會讓小孩心生反感，變得不願意努力。小孩到了小五小六，自我意識抬頭，就會抗拒變成爸媽爭取面子的工具。這時你把孩子的學習成就拿來炫耀，別人可能只是有點煩，孩子卻會倒盡胃口──用功上進的胃口。孩子會想說，爸媽要我用功，明明是為自己的面子，嘴裡卻說「我是為你好」，真是虛偽透頂。孩子最直接的反抗方式，就是放棄用功，讓爸媽面子去大壞特壞。
《虎媽的戰歌》就是活生生的例子。作者蔡美兒有一點很中國，就是認為小孩以成就來「光耀門楣」沒什麼不對，書中也拚命炫耀兩名女兒的成就。近尾，二女兒露露在餐廳眾目睽睽之下摔杯大吼，讓媽媽難堪，其中就有一句：「你以為你是為我好，根本不是，你是為了你自己。」
有趣的是，蔡美兒在書中也承認，常有人問她，這麼嚴格要求小孩，「是為了孩子，還是為了你自己？」她卻認為這根本不是問題。在中華文化裡，孩子就是爸媽的延伸，對孩子好，對爸媽好，都是同一回事。這種「親子一體觀」，有些孩子也許忍忍就過去了，露露卻不願意忍。她小提琴才藝過人，但為了捍衛自主權，寧願讓多年的投入付諸東流，從此不再碰提琴。
這正好是中國古代知音故事的相反。鍾子期死，伯牙終身不復鼓琴。虎媽想必也自以為是女兒的頭號知音。沒想到因為她愛炫耀，女兒乾脆不復拉琴。譚恩美《喜福會》也有一位女兒薇莉（Waverly），是西洋棋神童，也熱愛下棋，也是氣不過媽媽拿她得獎四處炫耀，拒絕再下棋。
讀者也許覺得露露與薇莉都太笨了，幹嘛作踐自己的天才？我只能說，青少年的自我意識就是如此，只希望父母在逞口舌之快、圖顏面之光時，能夠三思。
當然，並不是每個孩子的自我意識都像露露與薇莉那麼強。也有些小孩覺得「光耀門楣」滋味很不錯。這種小孩，我們應該擔心的，是他們會感染到爸媽的洋洋得意，對自己的小小成就感到自滿，失去上進動力。王安石筆下的仲永是作詩神童，從小就被爸爸帶去四處表演即席賦詩，接受讚譽與賞金。十歲的詩，就算是神童好了，頂多不就是可讀而已嗎？格調與內容能好到哪裡？這樣就被爸爸帶著到處獻寶，難怪長大後會「泯然眾人矣」。
愛炫耀的父母一定重視名次，因為「作文很好」絕對沒有「作文第一名」說起來具體。排名本身不是壞事，妥善運用它，對小孩很有激勵效果。問題是太重視名次，就會變成太計較輸贏，器量狹小，反而有礙發揮潛能。數學奧林匹克曾發掘過一大堆數學神童，後來的成就卻無人能及澳洲出身的陶哲軒（Terence Tao）。別人描述這位有史以來最年輕的菲爾茲獎章得主，總說他器量坦蕩，不與人爭，與他合作解題是如沐春風，所以全世界的頂尖數學家都排隊想拿自己研究一半的問題找他合作。這種與人為善的性格，應該要歸功於澳洲不重視排名的教育環境。
即使有以上這些理由，我相信還是有很多爸媽，不拿小孩的成就出來說一說，會悶出病來。針對這種父母我只能說，如果真的很想給別人顏色看看，真正「必殺技」其實是忍住不炫耀。
美國劇作家亞瑟米勒《推銷員之死》就有寫到這點。男主角的兒子一事無成，鄰居兒子變成鼎鼎有名的律師，還有資格進入最高法院殿堂與人論戰。男主角聽到「最高法院」一下整個茫然，不是因為最高法院很了不起，而是震驚於律師本人剛剛跟他對話大半天，竟然完全沒提！他竟然覺得最高法院一點都不值得炫耀！男主角被徹底打敗。
也就是說，炫耀就是不夠強的表現。真要讓別人覺得你很會教小孩，最好方式就是顯露出你用平常心看待小孩所有成就。你應該私底下多多讓小孩知道你以他為榮，別人面前則應該輕描淡寫。如果你覺得很難，不妨先假裝一次兩次。習慣之後，相信我，假的就變成真的了。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
顏擇雅
NEWS98電台《張大春泡新聞･JOYCE時間》中的Joyce。1967年次，柏克萊加州大學畢業，主修比較文學，譯過珍･奧斯汀小說《理性與感性》，2002年創立雅言出版公司。第一次寫專欄是1999年在英文《台北時報》，之後陸續在《民生報》、《財訊》、《INK印刻文學生活誌》、《天下》雜誌有過專欄。本書是作者2009年起發表於《親子天下》雜誌的專欄集結，曾獲第三十八屆金鼎獎專欄寫作獎肯定。
書名：愛還是錯愛
出版：天下雜誌
目錄：
作者序
愛還是錯愛
第一輯
01我的白色恐怖
02背英文字典的經驗談
03好險！我不是詩人
04讀那個會吃不飽！
第二輯
05四書改必選，孔子怎麼看？
06孔子與王永慶的共通點
07快樂：孔子最重視的一堂課
08節儉不是美德
第三輯
09有關教養的廣告金句
別讓孩子輸在起跑點
孩子我要你將來比我強
只要我喜歡有什麼不可以？
10喜歡嗎？爸爸買給你
11你戒菸戒酒，甚至戒了朋友
12解讀《百萬小學堂》
第四輯
13會念書小孩的難題
14孩子想讀冷門科系怎麼辦？
15大學生為什麼忙打工？
16為什麼大學生不用功？
17用功為什麼是逼不出來的？
18考試考不出來的能力
19大家都搞錯了運動家精神
第五輯
20爸媽該不該說「我沒錢」？
21為什麼養不起小孩？
22富小孩的教養難題
23窮孩子的志氣
第六輯
24下一代的閱讀風氣
25語文教育的瓶頸
26有害的作文教學法
27中文熱的意義
28閱讀力不等於語文力
第七輯
29和嚴長壽商榷一事
30智不過兩代
31該不該讓孩子覺得我很特別？
32當興趣與天賦沒有交集
33誰需要「一萬個鐘頭」？
第八輯
34小孩為何沒禮貌？
35炫耀是一種壞身教
36小孩出國，對他好嗎？
37為什麼要訂報紙？
38和桑德爾學習親子對話
39關於性，要怎麼跟孩子說？
第九輯
40韓愈《師說》的語病
41「業精於勤荒於嬉」觀念有害
