「 Knock！Knock！Who's there？
「 It's a giant！If you let him come in, he will step on you！」
圍坐在藍色如海的地毯上聽英文故事，小朋友們的表情是幸福的，在一旁「伴聽」的媽咪們也露出滿足的笑容。從二樓大片的玻璃牆邊往下俯望，眼前正是青蓊鬱的金華公園，自然的綠意，恰好映照出禮筑外文書店滿室的書香氣息。
綠景花香 伴你進入繪本的彩色世界
一樓加上二樓，門市總面積不過三十坪左右，然而，在禮筑外文書店，你永遠不會覺得無聊。
這是一個讓人想像力出軌的空間。走進書店的大門，琳琅滿目的嬰幼兒圖畫書及兒童繪本立刻映入眼簾，不論是佩特‧哈群思( Pat Hutchins )所塑造的令人喜愛的《最最糟糕的怪物》( Very Worst Monster )系列，或是今年安徒生大獎得主安東尼‧布朗( Anthony Browne )筆下的《敲門，敲門，誰在那兒》(Knock, Knock, Who's there？)和《我爸爸》( My Daddy )， 都以貼近兒童的世界觀，帶你進入純真無邪的多彩世界；二樓階梯旁的科幻小說和奇幻小說專櫃，則以獨特的時光轉換器，將你拋入光怪詭異的閱讀氛圍；在賣場的中間，書店主人還細心地擺了張大桌子，桌上的鮮花香味，伴隨客人划入書海。
這也是一個讓人心情出軌的空間。這裡有專為兒童設計的英文故事時間，也有幫爸爸媽媽安排的兒童繪本評介課程。在優閒的早晨或下午，你可以帶著你的小朋友來這裡共歡，透過輕鬆對談的學習濾紙，過濾日常生活中所累積的各種負面情緒。
近幾年來，外文書的市場打得火熱，敦煌、誠品等書店都極力擴張版圖，幾家路書店也提供海外訂書服務，面對資金雄厚的出版集團，一般小書店的競爭力自然難以比擬。在此外文書的戰國時代，為何還有勇氣開一家社區型的外文書店，而且還「膽敢」不跨足英語教科書市場，專以相對冷門的兒童繪本為主？對於個問題，絲毫不提市場和利潤，老闆洪瑞霞直接而乾脆地回答：「因為我的孩子吧！因為他，引發了我對兒童繪本的熱情，我希望把這樣的熱情和其他的父母親分享。」
洪瑞霞口中的孩子，是個九個月大的嬰兒。去年知道自己懷孕後，她開始對兒繪本產生濃厚的興趣，或許是因為在母親腹中就耳濡目染的緣故，小嬰兒對繪本特別有感覺，只要大人拿著繪本在她眼前晃動，就能令她開懷地手舞足蹈，她的甜美微笑，正是促使洪瑞霞不斷在兒童繪本領域精進的最大動力。
廣結善緣 年輕書友成經營助力
今年三十一歲、外表典雅秀麗的洪瑞霞，在輔大語言學研究所拿到碩士學位後，即在一家歷史悠久、專營藝術類書籍的進口書店擔任執行助理，之後，憑著多年的進口書經驗，在新莊開了間小小的書店兼工作室，幫人代訂各類外文書籍。
這個被洪瑞霞戲稱「台灣最小的書店」的工作室，總共只有十坪大，由於沒有多餘的錢做庫存，許多人進來閒晃時常會忍不住地直言問道：「這真的是一家書店嗎？根本沒有什麼書嘛！」雖然如此，洪瑞霞的開朗個性卻吸引著他們不斷前來，久而久之，這家「不像書店的書店」，竟成了附近社區媽媽和藝文工作者的聚會中心，沒事就過來閒話家常。
這些工作室的常客中，有的還是台大、北一女、建中的學生，為了買一本外文書，他們竟不惜遠從台北市搭公車到新莊來，好學的精神讓洪瑞霞很感動，而她也以認真的態度回報，即使這些窮學生通常只訂一、兩本書，她還是細心地幫忙查閱資料、幫忙訂購。
今年中，本來有個很好的機會可以到中研院作研究工作，但洪瑞霞最後還是選擇繼續從事書店的經營，而且還決定將撐了一年多還是不賺錢的書店，轉移陣地到金華公園旁，擴大成兩層樓大的店面，而過去在新莊所結交的各路書友，也自然成為書店發展的最佳助力。
例如，曾任誠品書店兒童館館員，目前就讀台中師院文學研究所的「丫頭」，就趁著暑假空檔充當臨時的店長，充分貢獻其熱忱和專業能力，一手攬下書店過半數的繪本規畫與擺設。在高中教書的林翰昌和台大外文系三年級學生譚光磊，則分別執掌二樓的「科幻小說」和「奇幻小說」專櫃，他們不但負起書籍的規畫工作，還在書櫃旁貼上自己寫的書評，看起來頗令人有探尋「私房書」的樂趣。
由於地緣關係，禮筑外文書店的工讀生多半是台大、師大的學生，年輕人的活力增添了書店的青春味，也帶給洪瑞霞不少經營上的創意和後援，兒童英語故事時間的講員就是一例。本來洪瑞霞打算找外籍老師來帶，卻又苦於酬勞太高，由於Angela 和 Alice 這對同在台大外文系念書的姊妹花，小時候曾在美國住過，說起英文來發音和腔調都很標準，在美國學校時又都有為低年級小朋友說故事的豐富經驗，兩個女生便自告奮勇充當說書人，讓洪瑞霞少傷了不少腦筋。
英文繪本 家庭教育的最佳工具
為了品質起見，每一場的英文故事時間，小聽眾都盡量控制在十名以內，但費用卻僅酌收三十元到五十元不等的工本費，提供給父母親上的繪本作家評介課程，學費也只有二百元左右，洪瑞霞說，這些課程是為了服務社區居民而開的，費用如果太高就失去意義了，由此可看出她對理念的堅持。
「我們希望以最專業與親切的態度，作一個書源和資訊的提供者，並且成為社區愛書人的聚所。」在賣書、訂書之餘，洪瑞霞也希望讓大家多了解閱讀及使用兒童繪本的方法，因此，她所安排的繪本作家評介課程，不僅側重在作家生平、畫風、技法及作品內容的介紹，也結合兒童心理、學習特性等知識，讓繪本變成母在日常生活中教育孩子的工具。此外，洪瑞霞也希望將來能發展各式相關繪本的親子活動，如製作繪本主角的玩偶等，並將英文兒童繪本推廣到各學校、社區的圖書館，成立專門介紹繪本的網站，讓更多的大人和小孩都能貼近、喜歡繪本的世界。
書店剛開幕兩個多月，目前尚處於賠錢階段，經濟負擔極大的洪瑞霞，目前和先生、小孩住在新莊一個從學生時代承租至今的鐵皮加蓋頂樓上，不過，她還是很堅持只賣兒童繪本，不作教科書的生意，因為繪本的文學性和藝術性，是一般英語教科書所無法取代的。
「英文兒童繪本同時具有圖像與故事文字的特性，很容易打動小孩的心，而故事中的社會、文化背景，也能讓小孩自然地學習到實用而具文化性的英文單字、用語。」洪瑞霞認為，親子共讀的方式能夠建立父母親和小孩的親密關係，更可有效地培養兒童的自我閱讀習慣，讓孩子在未來的學習旅程上能夠「一路順」。
「本來我只是個井底之蛙，但有了書店之後，外界的人不斷來敲磚，讓我不得不加速學習的腳步。」在充實書店經營知識之外，洪瑞霞也認真地閱讀繪本、專業評介，培養自己看書、選書的眼光。看來，擺滿嬰兒圖畫書及兒童繪本的禮筑外文書店，不僅將金華公園妝點得更有文化氣息，也把洪瑞霞自己的生活彩繪得更美麗。
