大人常說，現在的小孩真好命，每天有那麼多的新玩具可玩，今天玩膩了皮卡丘，明天廠商又推出新的怪獸對打機和電腦遊戲，這些高科技、新鮮的玩意兒，充分滿足小孩子喜新厭舊的心態。
擁有國外建築、藝術碩士和教育學博士學位的張世宗，回國後大可找份高薪工作，但是他卻投注所有心力在童玩研究上，究竟是什麼動力讓張世宗從事一般人中所謂吃力不討好的事情？他說，「我非常喜歡孩子，孩子是支持我努力下去的最大動力」。
他進一步解釋，民國四十幾年的時候，電視還沒發明，他和家人、鄰居每天晚上吃飯後都會在門口鋪上草蓆，大人小孩圍成圈圈說故事、猜謎、玩耍，從小他就接觸不少童玩，後來電視時代來臨，科技進步，之前利用自然力和人體操作力所發明的玩具消失了，取而代之的是裝上電池才會動的玩具。看到新舊時代的交替，讓張世宗從高中開始收集中國童玩。他說，「這是我們這一代人的義務，從童玩中我們可以看到許多古人的智慧，一般人不知道，我去發掘後才發現其中的妙，因此，我希望努力找尋存在玩具中的智慧，傳給下一代，讓孩子們體驗真正玩的樂趣」。
愛孩子的心 是他努力的動力
高中時，喜愛孩子的他，常利用假日背著相機和製作童玩的材料到全省的山上、海邊、都市、部落，結識各地的小朋友，幫他們拍照、做玩具、教他們寫功課，透過這種方式，張世宗不知不覺中已認識了上千名小朋友，還記得六十八年過生日的前幾天，他收到一位小朋友的賀卡，並邀請他前往作客，後來張世宗抽空前去，一進門就發現有十幾個小朋友已經準備好蛋糕等著他，還跟他說，即使他不去，他們照樣會為他過生日。當時，他發現自己無意的付出卻對小孩子造成深遠的影響，並且得到回饋，經過這次經驗，更加深他日後致力兒童教育的決心。
大學畢業後，張世宗平時在建築師事務所上班，假日則拿著光學攝影機遊走全省各地，拍下和孩子們相處、做童玩的過程。他說，當時的薪水不到一萬元，可一卷底片卻要三百多元，快門一按幾十元就沒了，雖然如此，但還是告訴自己，這是值得的！
不過，他也無奈地說：「以前常被友人當成笑話看待。」直到一九七九年，世界各國訂定該年為國際兒童年，所有和兒童相關的東西都被媒體拿來大肆炒作，他的研究和收藏頓時成為各界關注的焦點。那一年裡，他陸續幫各公私立團體策畫童玩展覽和發表童玩研究文獻。在這股熱潮帶動下，中國童玩也開始走上商業向，更多的人注意到童玩的存在，但是張世宗認為，一般人對於童玩僅止於「發思古之幽情」的層次，而不是著重在它所附加的教育價值，這是美中不足的地方，幾經思考後，他想到自己十數年下來也累積不少的收集，何不著手建立一座兒童博物館，如此一來既可有系統地收藏，又可以實現教育的理念。
修學位 只為建造兒童博物館
於是一九八○年，張世宗赴美修習建築碩士，以充實專業知識。他在求學期間一方面接觸、收藏大陸、歐美等地的童玩，一方面規畫兒童博物館的設計圖。在的博物館裡，沒有請勿動手的牌子，從零歲到九十九歲的小玩童、大玩童都能享受玩的樂趣。張世宗表示，我們的孩子從小到大有許多正式的學習經驗，透過老師主導的「教」，學到書本上的知識，但是卻缺乏自發性的玩與學的環境，兒童博物館的成立就是為了讓學、玩合一，藉著操作各種童玩，達到自我探索的非正式學習，以實現兒童教育的理想。
在兒童博物館中，張世宗將玩分成三個層次，一、與物（童玩）的互動。二、與不同情境的互動。三、與他人（親子、玩伴）的互動。從這三方面著手，孩子們可以獲得成就感和多元、豐富的學習效果。有趣的是，因為當時台灣正在興建高速公路，他還想出用貨櫃車載著大批童玩，沿著高速公路深入鄉鎮做巡迴展出的點子。
當他熱中於自己的規畫和創意的時候，他赫然發現國內在硬體規畫上並不缺人力及資源，但是在軟體研發企畫方面的專業人才卻有不足的現象，而且，以教育者的立場和建築師溝通理念時，會因為專業領域的不同，難免導致成品和原先的規劃有所出入，所以，他接連修習視聽媒體藝術碩士和教育學博士，學習研發軟體教材，讓他的教育理念得以從企畫到實踐一氣呵成，從軟體到硬體，整合為一系統。張世宗的朋友曾質疑，這樣一來，他豈不是樣樣通、樣樣鬆？張世宗卻堅持，為了完成心目中的兒童博物館，他必須一個人就做到三個人才能做到的事，如此才能完全掌控博物館的建造品質。
張世宗回國後，犧牲賺錢的機會，選擇在學術界發展，一方面在校園任教，傳播兒童教育的理念，另一方面他成立一間設計研究室，循著心中的願景，一步步朝圓夢的方向邁進。
回國後 積極研發教具
目前張世宗在台北師範學院視覺藝術發展中心、交大的視覺藝術研究所及台東師範學院兒童文學研究所任教。面對這群日後將為人師的學生們，他選擇將童玩結合教育的理念帶到課堂上，這種教學內容在學生之間引起相當大的回響，有的學生還自願擔任他的研究助理。張世宗說，他把童玩分成仿作、製作、創作三個層次，他先教學生把老祖宗的智慧重新仿作一次，再利用身旁的廢物，開發現有材料的潛能，接著由學生自行創作新的童玩，等到學生畢業後，他們學到的教育概念將讓下一代受惠無窮，因為玩具只是工具，而個人從中所獲得的成長卻是無限的。
除了利用教學傳播理念，張世宗的設計研究室也積極地從事教具研發，以及用古童玩開發新創意的工作。他自豪地說，在他的研究團隊中，每個人都有教育相關的碩、博士背景，有這些精英的參與，童玩研究早已超脫一般人所謂的雕蟲小技，而是富有教育價值的寶藏，而且日後若有團體願意出資興建兒童博物館，他的研究成果就能完整呈現在小朋友的面前，為了這一天的到來，現在多辛苦都值得。除了軟體的開發，張世宗也幫公私立機關如：政大實驗幼稚園、省立博物館、高雄縣政府等，規畫兒童館及各類教學空間，以實現規畫教育空間的理念。
當然，在沒有大財團的贊助下，一個人的力量相當有限，張世宗只能以教書來支持他的研究經費，因此他希望日後有共同理想的人能加入研究的行列，一起為兒童教育盡分心力。至於他收藏、研發的童玩教具中最喜歡的是哪一項？他回答，「我沒有個人喜好，只要孩子需要，我就研究，這是我的使命！」
