面對新的世紀，「改變」與「學習」的字眼不斷充斥耳邊。當新時代帶來社會的新改變，我們要以什麼態度和方法，「反守為攻」，掌握並創造自己的明天？
ＬＫ：下個世紀的大學新鮮人應該要知道些什麼？
李文：學生應該備妥讀、寫與算的基本技巧，對於科學、外語和歷史必須有基的涉獵，這些都是進入大專院校時所必備的，而且未來也不會有多大的改變。最近這些年來，我發現學生的企圖心都很強，對課業的準備工夫遠超過我們的要求，就以耶魯大學來說，大一新生要求連接電腦網路的人數，要比其他年級的學來得多。由此可知學生電腦知識愈來愈強，而在高中所打下的這些基礎到了大學後自然發酵，形成對電腦網路的需求日增。雖然目前校方對學生沒有這方面的要求，可是幾乎所有的新生都具備使用電腦的能力了。
上網拿學位、做研究將日益普遍
ＬＫ：您認為學生們會為了未來前程的考量而「一切向錢看」，使得一些如英語系之類的冷門科系愈來愈「冷」？
李文：許多企業界人士都呼籲我們加強技職教育，為學生做好就業的準備工作。坦白說我認為未來的大專院校會加強這方面的教育，但也認為絕大部分的大專生亦得繼續修習學藝科目。後者會提供學生一般性的能力，如獨立思考、獨立判斷、閱讀、說明辯解以及解決問題的能力，而這些都是未來職場生涯中最重要的特質，此外這些也可以增強你心理的調適能力，以因應新的環境。
ＬＫ：您有什麼話期勉立志進大學主修英語的準學生？
李文：我認為主修英語是最佳的抉擇，並能對人生做最充分的準備。即使在商學院或法學院，閱讀能力的訓練也是不可或缺的，而大部分的職業學校也會要求學生具備各方面的廣泛知識，所以我並不鼓勵英語系的學生轉系。
L Ｋ：我們以後能否經由網際網路而獲得學位？
李文：可以，但耶魯大學仍會像往常一般，把注意力放在學生與師長間的密切互動上，換言之，學生與教師仍會每天在課堂上做密切的接觸。可是到了資訊自動化的時代，所有的互動都可以在網路上進行。英國的開放式大學(OpenUniversity)已行之有年，學生可以藉由電視或書信接受教育，並獲得學位，這種方式在功能上可謂與一般的大學生無異，但學生人數畢竟不多。
ＬＫ：您認為未來的學生會上圖書館讀書，還是在電腦前敲敲打打並於螢幕上閱讀研究報告？
李文：我相信學生利用網路上的資訊做研究的情況會日益普及，也看不出這樣做有什麼不對，或是對教育的品質有任何不良影響。目前我們的圖書館正迅速蛻變為資源中心的角色，以幫助學生學習如何從網際網路上存取資訊。另外現代化的圖書館也會成為一個電腦專家，而其角色也被重新定位為「資訊服務中心」，提供學生和教師做研究之用，這是十分正面的發展。當然，學生和老師仍需要到圖書館借閱真正的書籍，像是學者常使用的研究教材或是古老的手抄本等，就一定得上圖書館才能借得到。不過在達到全面電腦化之前，還有段很長、很長的路要走，比方說我們耶魯大學的圖書館就有一千萬本藏書，你想光是輸入就得要花多少時間？
持續深造才能走向專業化
ＬＫ：下個世紀的學士學位在意義上會和現在一樣嗎？
李文：這很難預測，我認為時下有許多工作都需要學士以上的學位，就以耶魯大學來說，有高達八五％的畢業生繼續進修並獲得其他的學位。因此我認為專業以及經濟社會中對技術的需求這兩項因素，會迫使大學畢業生繼續深造，以因應時代的需要。
ＬＫ：這又不禁讓我想到下一個問題：以後人們會靠網路來隨時掌握工作中所需的最新技術發展？
李文：絕對會如此，在未來數年，這種在專業領域內及其他方面不斷接受網路教育的現象會日益普遍。目前我們已開始目睹到它的發生，而電腦科技的不斷進步則更增加這種作法的可行性，因此在未來數年內，我們會在網際網路上看到這種深造教育和「再充電」的課程。比方說一個名律師或許工作忙得抽不出二、三個月的時間赴大學法學院深造，這時他就可以在電腦上完成進修課程。法學院的大學畢業生如此，工學院和商學院亦然。
ＬＫ：下個世紀的學生上大學仍要付學費嗎？
李文：這是我們仍需要面對的問題，像耶魯之類的大學都有這方面的長期政策，而且都會參酌自己的內部資源，以及學生的需要，因此我們已就家庭負擔與學校成本兩種考慮因素，提供不同的收費標準。在未來我們還會盡可能地堅持此一政策，因為我們認為提供這樣一個求學環境不僅對我們的財源非常重要，而且對於整個社會亦是一大貢獻。
我們比較注意的是中產階級的負擔，他們是付得起學費，但卻得面對財務上的龐大壓力，而必須要在其他消費上做些犧牲，我想這就是未來所必須要面對的問題。未來政府可能會在學費上做些減免或補助，以減輕家長的負擔，因此在最近三、四年來，學費的增加速度有放緩的現象，而且這種現象還會繼續下去。我相信在控制不斷上升的學費方面，我們會做得更好，但卻絕不可能在不犧牲教育品質的情況下，完全遏止學費的上漲壓力。
政府應正視教育資金挹注方向
ＬＫ：未來的政府該如何把研究計畫交給大學？這一角色會如何改變？
李文：聯邦政府的研究補助款一定得繼續撥下來，否則任憑大學自行進行的基礎性研究，其成效也一定會大打折扣。整體來說，二次世界大戰後的美國教育體系，在歷史上可謂獨一無二的，而且也極具創新的精神，此一體系的特色就是聯邦政府會對基礎研究扛起主要的責任，不斷以資金挹注它們，另外也會把這些研究工作交給大學進行，使得他們在教育學生的同時還能做各種研究。
至於這一體系的另項特色，就是補助款是操在學術團體所組成的審核委員會和科學家的手中，而非由政客所把持，若干年來其成效好得幾乎令人無法置信。所以今天美國所取得的經濟優勢，都是拜我們先前所培育出的創新精神和新觀念所賜，像今天獨領風騷的網際網路，就是政府以資金挹注大學進行基礎研究後所取得的成果。
其他像是在遺傳治療、遺傳醫學以及分子生物等領域的重大進展，也都是拜其所賜。導致這些進步的另一個重要因素，就是我們當初並沒想要把這些成果賦予商業用途，不過最近這些年來，大家對於短期的成果愈來愈有興趣，國會和政府都變得短視、急功近利，並且將重點由好奇心所驅使的基礎性研究，移轉到有商業潛力的項目上。這對於美國經濟的未來發展可謂一大災難，理由很簡單，政府的敏銳度極差，無法及時抓住商場上的成功契機。
ＬＫ：下個世紀我們會如何在以好奇心所驅使的基礎研究，以及著重短期利益的研究項目之間「遊走」？
李文：我們想說服大眾和政府，就得要面對政客的無情攻擊，我相信我的論點正確無誤，但卻得對大眾進行更多的教育工作，才能讓他們信服。六○年代耶魯大學有位物理學教授，由於好奇心的驅策，全力投注於雷射的研究和發展，後來在資金的挹注下發展出氬氣雷射。其實，當初推動他進行這項研究的，就是對於聚光這種物理現象的強烈興趣。去年我聽說他在一次視網膜手術中恢復了健康，而這種手術則早在三十年前就開始運用他所發展出的雷射光「操刀」了。想想看當初他要是沒有那股急功近利者所嗤之以鼻的好奇心，還能擁有現在的健康嗎？
弱勢族群更需良好教育
ＬＫ：您對下個世紀有何疑懼之處？
李文：我是個樂觀主義者，認為在未來會看到無數的機會和潛能，而學生的基礎教育也會更加扎實。因此儘管有人憂心學生的素質日益低落，考試成績愈來愈差，但是我倒認為現在的學生平均起來要比三十年前的那一代強多了。
ＬＫ：未來的小學或中學會有些開創性的作法，以使教書這分工作更為輕鬆嗎？
李文：你剛剛曾問我對未來有沒有什麼疑懼，如果硬要說有的話，那就是社會弱勢族群的教養問題，我認為在這方面還應該做得更好，而且要有一套可以行之久遠的做法，使弱勢族群從一出生便能得到良好的照顧。在我們都會區的公立學校裡，有相當多的學生是在惡劣的環境下長大，這些人都是未來社會的隱憂，由我們在耶魯大學的教學經驗裡可以深切地體會到，這些工作愈早進行愈好，不但要從小開始培育他們讀、寫的能力，而且還要變化他們的氣質，以提高其學習興以及注意力。
ＬＫ：本文的其他受訪者預測學校會「全年無休」，而且小學的入學年齡會提前到四歲左右，您同意嗎？
李文：這方面我並非權威，但認為在工作環境和父母就業狀況不斷改變下，上述預測確有其意義。
ＬＫ：那要不要學習外語？
李文：要。
ＬＫ：哪些外語？
李文：從教育的觀點來看，各種外語都同樣具有價值，所以無論修習哪種外語都沒有關係。不過我們看到在世界政治和經濟狀況不斷改變下，學生選修外語的對象也有所轉變，比方說現在學西班牙文和亞洲各國語文的人，就要比學法文的人多，而且就亞洲各國的語文來說，除了中文和日文外，耶魯大學裡選修韓文的學生也愈來愈多。
ＬＫ：您認為大學的運動健將什麼時候可以領到薪水？
李文：我看許多大學運動員已經開始領薪水了。過去我們一向抱持著業餘運動員的理想，不希望職業運動的一些不良習性汙染到校園，甚至連體育獎學金也不提供，可是大學體育日漸職業化的趨勢擾亂了我們的教育，對此我也甚為憂心，不僅耶魯大學如此，其他許多學校也都承受了愈來愈多的壓力，在商業利益的考量下要求校方支付運動員薪水，我實在不知道將來的情形會如何，也不知道學校是否有勇氣對某些財務資助說不。
ＬＫ：這種事將來一定會發生在耶魯大學身上，對嗎？
李文：如果有的話，實在不是我所樂見的。
ＬＫ：以後的高中會走上私校化一途？
李文：目前小學已經開始走上這條路，至於其成果則好壞參半。像耶魯大學前任校長邊諾．史密德目前即積極推動艾迪森計畫(Edison Project)，第一年的成效可謂十分卓著，雖然其主張不能蔚為風尚，但已開啟了私校化一途，讓我目睹到私立學校的數目不斷增加，也為公立學校的運作提供了一個模範，這應該是這項運動所做的最大貢獻。如果成功的話，各校的董事會和校長就可以群起效尤，在目前的教育體系內產生建設性的改變，這本就是好事一樁。
ＬＫ：您希望在二十一世紀我們要從事哪些新的研究項目？
李文：打開一頁科學史，它所帶給我們的教訓就是知識在未來是不可測的，所以這個問題我無從回答。我們目前的教育體系在權限上可謂十分分散，每個人都追求他自己的研究興趣，而由各項領域的學者評判它們值不值得或是好是壞。在這個體系下，你的研究可能無疾而終，但也可能在某些時候獨領風騷，然而就整體而言，這個體系幫了我們很大的忙。我們都樂於見到某些構想能解決我們社會上的問題，但卻很難單獨藉由學術研究而找到這些問題的解決方案。另外我也樂於見到大家把注意力放在城市問題、經濟狀況不佳者以及破碎家庭這些議題上，但卻不知道是否有必要投入更多的研究在這些議題上，或是為此做出更多的社會承諾及更多的投入。
(本文轉載自《Future Talk》，商智文化出版
