Discovery 是本身就是一個品質保證,艾美獎頒贈的獎座只是錦上添花。
所以,當 Discovery 頻道要在台灣播出「教育工程計畫」節目時, 馬上就在學校、老師和家長間引起廣大的迴響;而在送出一萬本「教育工程計畫」教師手冊給全省三千多所公私立高中、國中、國小之後,Discovery 宣布要再送一千本供老師索取時,Discovery 頻道台灣區辦公室的傳真機就沒停過,短短五天,就傳進九百多件申請函。雖然明說了是要送給國小、國中和高中老師,但還是有幼稚園不死心的傳來試試看。
「教育工程計畫」推廣至台灣
廣受好評的「教育工程計畫」( Assignment Discovery ), 是 Discovery 頻道在一九八九年於美國推出的一套完整而生動的教學輔助系統,不但將庫藏豐富的影像紀錄片免費提供給全美六至十二年級的老師,還為節目錄製了一個引發思考的片頭以及可供師生討論的 Q & A 做片尾, 另外更配合節目內容印製教師手冊和相關網路資源,在在都豐富了老師和學生的學習成效。其實這項計畫早已在美、英、加、拉丁美洲等國推行多年,直到今年才來到亞洲區,而台灣就被選為第一個推行的國家,接著才是澳洲等其他國家。
Discovery 頻道台灣區總經理陳元玲表示,過去就曾多次接獲老師的要求,希望能在課堂上運用 Discovery 頻道所播出的節目, 所以他們想到了要向美國總部爭取, 將 Discovery 教育工程計畫延伸到台灣,並增購為期一年的教室播放版權。換言之,老師們可自行錄下這個計畫中的節目,於一年內在教室內作為輔助教學之用。陳元玲也建議老師,可根據節目來設計實驗,甚至是遊戲。
此次在台灣播映的「教育工程計畫」,已於四月九日早上九點播出第一集「電子生化人」,接下來有「發掘南美」、「哈伯望遠鏡」、「犬與大型貓科動作」等,播出的時間固定在每周五早上的九點到十點,節目內容涵跨科技新知、自然生態、人文歷史、世界文明、人類探險等主題。
而在送給學校和老師的中文版教師手冊,是摘選自英文版教師手冊中的精華,除了基本的內容簡介之外, 也對特殊專有名詞、適用年級、焦點問答( Q & A )、討論問題等做清楚的翻譯,這樣才能促使老師利用影像資源及書面解釋,與學生有良好的互動,也讓學生從節目中輕鬆地吸收資訊和知識。雖然摘譯的中文版教師手冊已經很「好用」,不過陳元玲還是語帶期望的說:「希望我們也能邀集本土的種子老師,一起加入編寫中文版教師手冊的陣容。」
事實上,從成千上百的傳真和電話可知,國內的學校、老師,甚至是教育主管機關都對這項計畫表示肯定和支持,而且也都用心等待「教育工程計畫」的播放,可是在播出第一集後,卻發現一個問題, 使得 Discovery 的美意稍稍打了折扣,那就是節目播出的時間,「早上九點到十點,我們都在上課,不可能直接觀看,也沒有辦法錄」。好幾位國小老師都有同感的說。
關於這個問題,Discovery 也注意到了,「可是播放的時間早就已經排定,不太可能做調整。不過我們考慮,將在下一季會重播幾集節目內容」。陳元玲說。而對於「教育工程計畫」大受歡迎,陳元玲在高興之餘仍不忘提醒:「我們還有一個也很不錯的 Discovery Kids。 」生長在台灣的孩子,對電視的依存度非常深,曾有人估計,在這些孩子進入高中之前,花在看電視的時間約有一萬個小時。問題是,電視台與頻道裡播映的節目大都對他們沒啥好處。
最營養的Discovery Kids是中文發音
基於這個理由,Discovery 便為六歲到十二歲的孩子增闢 Discovery Kids 的兒童時段,而節目還會以中文發音播出。 陳元玲表示,Discovery Kids 不只是單純的娛樂,更是提供給孩子營養均衡的電視節目,不但鼓勵他們手腦並用,也能幫助他們加強情緒表達的能力與對事物理解的能力。
其實, 不管是 Discovery Kids 或是「教育工程計畫」,在 Discovery 頻道看到的節目永遠都會讓人耳目一新、精神「飽滿」。而這也正是約翰‧韓德瑞克(John Hendricks )在十五年前創辦 Discovery communications, Inc 的目標。
有趣的是,今年還不到五十歲的約翰‧韓德瑞克以前也是一位老師。先後在美國阿拉巴馬大學擔任社區與政府關係、馬里蘭大學企業關係當主任的他,一直就對電視教育節目有濃厚的興趣, 所以在一九七四年時建立了 AmericanAssociation of University Consultants, 專注於電視教育節目與服務的發行和行銷的私人諮詢機構。
到了一九八二年,美國有線電視興起時,參加頻道抽籤的約翰‧韓德瑞克居然抽中了, 於是成立了 Cable Education Network 這家小小的有線電視事業,三年後改名為 Discovery Communication,並透過 Galaxy 一號衛星首次播出,當時大約只有十五萬六千個訂戶。
如今,Discovery 在全球一百四十五國擁有一億兩千萬收視戶,是全世界唯一成功的紀實娛樂頻道。來到台灣五年,累積的觀眾已超過四百萬戶,大部分都是社會中的菁英,如果要舉行最佳頻道票選, 這四百萬戶絕對是 Discovery 的鐵票。