景氣欠佳、大環境不理想、升官發財又遙不可及，那麼進修會是不錯的選擇，尤其是各大學今年開始為在職人士廣開進修大門，為體貼上班族，上課時間在晚間與假日，還可取得正式的碩士學位，這種專為在職人士開設的課程叫做「研究所在職專班」。
在職碩士班今年鳴槍起跑
各大學第一次專門為在職人士開辦的碩士班招生辦法相繼出爐了，公立大學的招生作業腳步較快，政治大學與交通大學從三月一日開始受理報名揭開序幕，其他公立大學報名時間集中在三月間；筆試時間則由台灣大學森林所的三月十日拔得頭籌，多數學校則落在四月底至五月初。
深受在職人士注意的研究所在職專班，教育部在今年一月下旬公布了各校系所及名額，今年共有十一家公立大學的七十六個系所，與十二家私立大學（含學院）的四十二個系所取得開辦資格，各校收到教育部公文後，隨即緊鑼密鼓的展開招生作業。這段時間裡，各校教務處不斷接到查詢招生事宜的電話，由於是第一次開辦，各校顯得異常謹慎。
本刊對二十三家公、私立大學（學院）逐一查詢在職碩士班的招生事宜，發現公立大學招生作業的腳步較快，十一家大學中只剩中興與中央兩所大學尚未定案；而私立大學中只約有三分之一出爐，因此本刊先彙整公立大學的招生事宜（詳見附表），讓有心報考的在職人士提早展開準備工作；私立大學（學院）部分一待資料齊全立刻為讀者揭露。
重視工作經驗與表現
從公立大學在職碩士班招生規定當中，可以看出這個班有幾個特色，第一項是專門招收在職人士，沒有工作經驗者，學位再高也被摒於門外。因此各校非常重視報考人的工作經驗，學士學位或具有同等學力只是基本要求，還要再加上平均兩、三年以上的工作經驗，有些系所將工作經驗訂得更為狹隘，例如台大昆蟲所只針對工作三年以上的現職中小學教師、政大英語教師教學碩士學程只收工作六年以上的現職中等學校專任的英語教師，還要取得服務機關的同意書。
中正大學的中文碩士班針對工作兩年以上的中等及小學專任教師、外國語碩士班則是中等學校的英語教師招生。另外成人及繼續教育所碩士班的招生對象更特定在中小學校長、補校主任、社教機構的行政人員，以及成人教育機構的工作人員。從這些規定中，可以明顯看出中小學教師在學歷更上層樓的市場需求。
第二項特色是錄取總分數由筆試、書面審查與口試成績三分天下，考生不必因為害怕考試而放棄進修拿學位的機會，筆試科目多半是該領域的基礎學科，除了政大的行政管理碩士與在職英語教師教學碩士班，需要考四個科目之外，其他系所只考一到兩科，對一般考生準備考試的負擔不至於太重。由於在職碩士專班是第一次招生，沒有考古題與參考書籍，應考人在工作期間累積的經驗與知識，將是答題時的最大資源；或許還可以直接與報考系所辦公室聯絡，詢問筆試事宜。
此外，書面資料的準備可不能輕忽，豐富的自傳與專業心得報告是基本資料，還要加上過去的豐功偉績，舉凡得獎紀錄、創作、專利、發明、著作、表演、著名人士的推薦函等缺一不可，務必讓招生系所「一見你就愛」，藉以彌補筆試成績的不足。至於口試，則是進入第二階段的科目，動機與目標，以及自己專業的看法，料想會是必問題目。
學費不便宜
第三項的特色就是學費不便宜，教育部規定開辦在職碩士班的學校與系所必須自負盈虧、上課時間又是在晚間與假日，使得老師的鐘點費比較高，加上第一次招生還搞不清楚市場需求，因此各校頗為學費傷腦筋，台大索性參考八十七學年的私立大學的收費標準，先訂出第一學期的學費，第二學期以後該收多少再檢討；政大則以學分班的收費為依據，訂出學分費與學雜費標準，多數學校私下相互打聽，以免偏離市場行情，落得訂得太高嚇退了應考人，或是收費偏低自己虧本了。東華與台灣海洋兩所大學的學費，則留待八十八學年度的開學前再決定。
從公立大學的收費情形看來，一學期修六個學分為例，學分費加上學雜費從三萬元到七萬元不等，多數落在四萬多元，遠較一般公立大學碩士班研究生一學期繳交兩萬多元的學費整整貴上兩倍多。
第四項特色就是利用晚上與假日的時間上課，不影響學生的工作。正因為如此，在職碩士班被戲稱為「研究所夜間部」。
教育部長林清江上任後主打在職人士的回流教育政策，在職碩士班的出現，是去年九月間教育部一紙命令而產生，使得各校辦理第一屆招生作業十分匆促，造成有些市場熱門系所來不及向教育部提出招生申請，例如台大的法律系與外文系；有些科系則是教育部核定之後，來不及辦理招生而放棄，例如台大的臨床醫學研究所；還有同一所學校不同系所獨立招生，例如中山大學的管理學院國際高階經營碩士學程（ IEMBA ）與該校其他系所的在職碩士班分開招生； 中興大學八所在職碩士班與一般研究所分開招生。不過，為了招生作業的一致性，多數公立大學的在職碩士班的招生作業，是與一般研究所的招生合併進行。
學校擔心招不足學生
雖然教育部與各大學全面開放在職人士重回學校念書的美意，但是第一年預計招收兩千多名的名額能否招足，也讓各校有點擔心，尤其是中正與中山大學，第一年一口氣開出一、二十個系所招收，校方還真不知道學生在哪裡，因此這兩個學校的招收簡章都詳加註明報考人數不足不開班，或是錄取後的報到人數不足一定人數也不開班的規定，因此可能會出現好不容易考上的學生卻沒學校可念，或是出現第一年招足學生，第二年卻出現人數不足無法開課，使得第一屆學生面臨該何去何從的問題。
公立大學在職碩士班的招收簡章在舊曆年後陸續公布，考生得仔細看清楚各校的規定，有的學校只接受通訊報名，像是中正；有的學校堅持考生親自到校辦理報名手續，例如台大與中山等不一而足，有的學校提供宿舍、有些則註明不提供宿舍。招生簡章公布的學校，也多半同步在該校的網路上揭露，考生必須看仔細。
大環境時機不好，企業縮編、裁員、減薪此起彼落，令上班族心頭鬱悶，雖然經濟面看淡，回流教育的機會卻正在發燒。不論是研究所在職專班、各大專院校的推廣教育學分班，或是企業界人士蔚為風潮的高階主管管理碩士班（ EMBA ），全都向社會人士招手。如果您覺得學費太貴，民間辦學的社區大學與社會大學，一學分只要六百元，課程多樣性，也利用晚上與周末上課，非常適合社會人士進修。利用外在經濟環境低迷之際充實自己，一待景氣轉熱，正可以大顯身手，豈不一舉數得？
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