想要更上一層樓、增加就業升遷籌碼的上班族一定要注意這個好消息：明年各大學的研究所門檻即將大開，上班族們不但不用拚老命和體力好、記憶力強的年輕學生搶研究生名額，考上後也不用再向公司請假去上課，甚至也不一定要寫論文才能畢業。
過去，每年各大學研究所招收的學生名額將近四萬人，其中供給上班族的不到四千個名額。高教司司長黃碧端表示，對許多有心進修的上班族而言，與學校剛畢業的學生一起競爭，困難度太高且未盡合理公平，這是教育部之所以鼓勵各校開辦「研究所在職碩士進修專班」的原因之一，而未來學校若有意願，八十九學年度起也可以開設「春季專班」。
碩士在職專班 市場需求大
以目前各校提報的五千六百多個名額來看，若都獲教育部審查通過，大學在職研究生人數快速成長，而研究所一般生與在職生的比例，將可從今年的九比一縮短為七比一，離一比一的目標愈來愈近了。
對國內各大學來說，開辦「研究所在職碩士進修專班」既能對教育部的政策表示支持捧場，招收的在職生又可增進學校的財源與社會資源，一舉數得何樂不為。所以，儘管教育部通知各校送交計畫書的時間又晚又急，但各校系所還是很配合地在時間內送交計畫書，而且提報的學校非常踴躍，招考的系所與招收學生名額也出乎意料的多。
碩士在職專班有市場需求，學校都樂於開辦，而且在研究所學雜費已完全由各校自主下，部分學校的ＥＭＢＡ學分費用甚至高達每學分一萬元，因此未來研究所在職專班將是學校重要財源收入之一，在職生的社會地位與成就，更是學校倚重的資源。
教育部強調，研究所在職碩士進修專班的特色是各大學於招生時，不但考試日期、考試方式都會與一般碩士班錯開，而在報名資格方面，除了在職人士的工作年資、工作成就和各項榮譽獎項等表現外，個人著作與出版書籍均可以列入錄取標準中，也可以視在職生的特性，由各校自行訂定不同的考試科目，只要符合公開入學考試的公平原則即可。至於具體的入學條件，則由各校自訂。
教育部鼓勵 授權愈來愈大方
除了報考資格與入學方式與一般研究所不同外，在職碩士進修專班的上課時間可能是在平日的晚上，也可能是在周末或暑假期間；修業期限則不受一般修業一至四年的約束；至於學位方面，教育部為配合新制的開辦，已修改「學位授予法」，取消研究所畢業生需撰寫論文才能畢業的規定，授權學校自行決定在職碩士班改以加修學分的方式取代。
然而有趣的是，教育部一項又一項具參考性的「充分授權」，讓各大學可看傻了眼。因為教育部一開始就要求各校要在申請計畫書中擬列報考資格、入學方式以及學位授予等方案，但當時教育部並沒有給各校這麼多的自主權限，所以各校仍沿用一般的研究所招生考試辦理。但在各校都送交計畫書後，教育部卻在媒體上公布上述開放的原則，使得各校承辦單位先前的忙碌顯得有些白費，只好現在趕緊再重新擬定方案，待教育部在一、二月公布核准開辦進修專班的系所與名額後，還能趕得及印製招生簡章，公布招生方式與收費標準，以吸引在職人士前來應考。
目前在三十一所申辦學校中，中正大學提報的系所和名額最多，除哲學、語言、電傳這三所未加入之外，其他二十四個系所全都開辦碩士進修專班。中正大學各系所之所以參加熱烈，全賴中山大學成人及推廣教育中心的大力鼓吹和協調，該中心也很坦率地表示，開辦碩士進修專班對學校的財力的確不無小補，但更重要的是，中正大學也能培養出更多、更傑出的校友。雖然目前進修專班是由成人及推廣教育中心統整，但未來在教育部審查通過後，學校將成立常設的招生委員會，依然歸在學校教務中管理。
另外，高雄的中山大學也很積極。負責承辦「研究所在職碩士進修專班」的進修部主任陳龍銘表示，由於中山大學把進修專班定位在各系所的新增班，所以各系所在師資、設備上必須全力支援。而有關招生與入學方式等相關事宜，該校將在十一月二日有進一步的討論和決定，是各校中腳步最快也最明確者。
現在因距一般研究所考試還剩四個多月，所以無論是開辦系所最多的中正大學，還是腳步最積極的中山大學，雖然很想早早訂定明確的招生方式，但面對教育部心急但快不來的審查速度，各校都只有「等」一個字，更何況教育部常常變來變去，太早做可能又是一場白工。
學費標準多比照一般研究所
不過，各校在某些大方向上應已確定而且有所共識。元智大學終身教育部組長謝美蓉指出，進修專班的入學考試時間會和一般研究所錯開，而在科目上會以實務為主，這表示在職人士有兩個考進研究所的機會。但謝美蓉認為，由於進修專班的上課時間不用辭去或犧牲工作，且同學多為同業，有利於人際關係的拓展與課業的學習，所以在職人士多傾向參加進修專班的考試，使得一般研究所的在職生比率將呈萎縮現象；在學費方面，則應該會比照一般研究所的收費標準，以元智的 EMBA 課程為例，一學期約在四萬元左右。
由於教育部長林清江很希望建立高等教育回流體系，並逐年提高研究所在職生與一般生的比例達到一比一，所以教育部在重定在職碩士進修專班的入學考試、課程與修業年限的規定時，均傾向「從寬」的原則。由於在職碩士進修專班的上課時間在晚上，取得學位的門檻又比較低，便有人戲稱在職碩士進修專班是「研究所夜間部」。
的確，從教育部的種種「從寬」原則，從各校大多把「研究所在職碩士進修專班」交由教育推廣中心承辦來看，不免令人擔心，自進修專班畢業的在職碩士能否和一般碩士受到同樣的肯定。儘管各校表示，在職碩士進修專班的師資與一般研究所一樣，一定符合教育部規定，都是合格的教授；而且很多教授多喜歡與具有實務經驗的在職生互動，所以教授們也會樂於參與。但由於在職碩士進修專班的上課時間多在晚上和假日，對想多花時間做研究的教授來說，似乎又不太可能犧牲。
所以，對準備參加碩士進修專班的在職人士來說，除了學區的便利、學費高低之外，「師資」成為選校的另一個重要指標，最好慎重為之。
