「只要天氣好，就會讓牠們出來玩水、做沙浴，平均每頭黑豬有超過一坪活動空間。因為運動量足，肉質比較甜美。」福壽實業畜糧事業部協理楊俊賢解釋，每頭生態牧草豬平均生命週期約為八個半月，最適宜出貨體重是一百二十五公斤；當體重達五十公斤，就會被移往半開放式的圈舍居住，進入自然放牧階段。此後牧場不會再替豬隻施打抗生素，確保肉品不會殘留化學成分。
一邊說話的楊俊賢，突然彎腰拔起豬舍外的一把青草，用手撕成小段後拋在豬隻鼻子前的地面上，「豬吃這種牧草，就像是人類多吃蔬菜水果纖維，會在腸道內形成短鏈脂肪酸；豬肉比較不會有腥味，也含有較多對人體有益的Omega-3脂肪酸。」楊俊賢自豪地解釋生態牧草豬的特色。
儘管自信生態牧草豬品質優於一般市售豬肉，但準備直接面對市場時，福壽與牧場團隊才發現，「行銷品牌豬肉」比想像中困難許多，「一開始，真的是養一頭、賠一頭。明明是這麼好的豬，當初卻沒人要買，只能送去拍賣市場，現在光想都還是覺得心痛。」
「我們的規模小、成本高，根本就像一般小農，很難在量販店上架。」楊俊賢掐指計算，黑豬飼養時間原本就比白豬長，餵食飼料加牧草也進一步墊高成本，再加上必須堅持的放牧空間，生態牧草豬不可能衝高產量，若想做到損益兩平，定價至少要比一般豬肉高三成，「但消費者根本沒聽過這品牌，當然會覺得『憑什麼』？」
台灣業界的共同難處
資本不夠厚，撐不過初期摸索階段
福壽經歷的，其實是業界共同的困難。在台灣品牌豬市場市占率超過五成的「嘉一香活菌豬」，一開始也是這麼走過來。
「要創造品牌，一開始一定非常痛苦，我當年也是拿一般豬來『養』品牌豬；如果只靠品牌，公司都不知道要倒幾遍了。」嘉一香董事長陳國訓分析，品牌豬的基本要素是口感具有辨識度，沒有雄厚資源支持的一般小型豬農，很難撐過初期的嘗試摸索階段，因此台灣目前叫得出名號的品牌豬肉只有二十多家，市占率微乎其微。
由於尋找通路四處碰壁，福壽生態牧草豬只能暫時繼續銷往拍賣市場，做賠本生意苦撐。與此同時，楊俊賢則尋求與民間產銷履歷平台合作，訴求自然安全、對動物人道友善的飼養流程，吸引重視食品安全的消費者目光；另一方面，也充分運用福壽企業資源，製作生態牧草豬形象廣告在大眾運輸工具上強力放送，期望打開品牌知名度。
光是這些努力，仍然不足以消化每月僅三十頭的生態牧草豬產量，福壽於是決定「自產自銷」，以每公斤八十五元的固定價格（毛豬拍賣價格約為七十元上下），將屠宰分切後的生態牧草豬賣給同公司經營實體門市與網路購物平台的部門，直接販售生態牧草豬肉與加工品，期待慢慢產生口碑，吸引更多消費者購買。
「如果不是有這麼大的企業體在背後支撐，第一步真的很難撐下去。」楊俊賢與陳國訓的看法，不謀而合。
儘管第一步勢必辛苦，但經營品牌仍是台灣養豬產業持續向上提升的關鍵所在。
中興大學動物科學系名譽教授、福壽實業執行顧問許振忠分析，日本業者經營特色品牌的成果，就是讓消費者習慣以不同價位、購買不同等級的商品；業者也因此更容易替產品定位、分級，並獲得改進產品吸引消費者的誘因， 「但前提是業者知道消費者要什麼，並且告訴消費者，你的產品有什麼特別。」
同業聯手開發品牌才實際
業界龍頭倡策略聯盟、契養
陳國訓直言，以台灣養豬業者的飼養規模，要比照福壽或嘉一香獨立開創品牌，有些不切實際；較為務實的作法，是集合同業力量共同開發品牌，以確保基本供貨量，「否則就算生意好，你交不出貨也沒意義。」或者是考慮與大型食品加工業者策略聯盟，採取「契養」形式，漸進式經營品牌。
對福壽來說，「生態牧草豬」這個品牌，主打特色除了人道飼養以外，還有安全健康。因此每一頭黑豬從出生日期、用藥紀錄、飼料添加的營養劑成分，都有明確記載在生產履歷上，供消費者查詢。另一方面，為迎合台灣人近年崇尚的養生飲食習慣，福壽也降低飼料熱量供應、提高纖維成分，減少肉品油花。
經過七年努力，福壽生態牧草豬終於在二○一八年實現「產銷平衡」 目標，小幅獲利，不必再被迫將滯銷的豬隻送往拍賣市場，也打進國賓飯店這類高檔餐廳，「不知道原因是台灣人食安意識越來越高，還是我們的品牌做出口碑。」楊俊賢半開玩笑說。
對年營收超過新台幣一百億元的福壽來說，生態牧草豬這門生意對公司盈虧幾乎毫無影響。洪堯昆也坦言，每月三十頭的產能確實不起眼；但受限放牧空間，短期內除非與外部業者合作，無法進一步擴充產能，「只能說，我們的豬肉，是珍品中的珍品。」他笑著說。
對福壽來說，這場養豬實驗的目的，原本就不只是為了獲利，「台灣豬肉一直在競爭中成長，走到這一步，同業競爭的不再只有價錢、口感，還有豬肉的安全、營養、對環境的友善。像生態牧草豬這樣的精品化豬肉，未來只會越來越多，這是進口豬肉沒辦法做到的。」洪昆堯說得平淡，語氣中卻充滿了對台灣畜牧產業的樂觀與自信。
福壽實業董事長洪堯昆以「珍品中的珍品」為目標，打造生態牧草豬品牌。(圖片/福壽提供)
