視頻網站在面對優質內容的版權競爭壓力下，眼前也早從幾年前不到100萬人民幣一集的費用，如今上升到1500萬一集也不在話下的價碼；視頻網站雖得承受日益增高的競爭成本，但對追劇的粉絲群而言，他們並不在乎是那個平臺播放。。
凡喜歡追劇，或愛從網上看電影的人，面對當前應有盡有的「視頻網站」真可謂方便無比，無論上世紀的黑白電影，或近期的科技大片，幾乎都可從視頻網站上一覽無遺！近十幾年間，中國境內先後湧現多家視頻網站，而當前則是由騰訊、優酷和愛奇藝所形成的三足鼎立形勢，互相較勁。
中國大陸最早出現的主流視頻網站，應推2004年賈躍亭所創辦的樂視前身「樂視網」，之後，賈躍亭將產業平臺、內容產業及智能終端共同結合應用，這套被同業稱做「樂視模式」的完整生態系統，致使樂視於2010年8月12日在中國創業板上市，成為此行業全球首家的IPO上市公司、亦成為中國A股最早上市的視頻公司。當時，優酷、愛奇藝各才剛分別成立了4年及4個月，至於騰訊視頻，則尚未出現。
可惜好景不常，2016年樂視就開始走下坡，媒體分析原因系賈躍亭不斷開拓太多不擅長的新領域如電視、手機、汽車等行業，在缺乏核心技術、底層基礎搭建薄弱，以及接連爆出財務造假、資金鏈斷裂等問題後，樂視股價一降再降，終至2018年8月上旬，樂視市值已跌破100億美元，甚至面臨退市危機。有人將樂視比喻成2000多年前的項羽，雖第一個攻下咸陽，過了幾年無比風光的日子，但最終卻只落得烏江自刎的下場。
相比於樂視，成立於2005及2006年的土豆網和優酷，呈現的則是另一個不同的命運。優酷比土豆網晚一年成立，但發展後來居上，不過，土豆仍占資源廣泛的優勢，優酷則擁有極高的人氣，只是，當二者面對愛奇藝和騰訊的相繼入場後，兩者發現想要想單一競逐視頻業務都各有難度。為緩解競爭者帶來的壓力，2012年8月20日，土豆和優酷決定集中各自優勢進行合併，從此不僅擴大了雙方的版權資源，也提高了與競爭對手的對抗能力。
2010年成立的愛奇藝堪稱是視頻網業的黑馬，愛奇藝以青春時尚為主要訴求，擅長對有大批粉絲的IP進行深度挖掘和探索，近年又開創了網劇和網路綜藝的先河，2014年愛奇藝以單集500萬投資製作的《盜墓筆記》，點燃網劇爆點。爾後，優酷和2011年成立的騰訊接續入場自製網劇。至2017年全視頻網共推出295部網路劇，其中愛奇藝的160部劇，比率超過50%，一時之間，網劇也成了兵家必爭之地。
2017年愛奇藝推出《河神》、《無證之罪》、《你好，舊時光》，騰訊推出《鄉村愛情9》、《雙世寵妃》等，以及優酷推出《大軍師司馬懿》系列、《白夜追凶》等多部網劇，皆成為當年口碑和播放量雙重豐收的爆款網劇。
視頻網劇高流量製作的背後，自然得有高昂的投入和製作成本，對於一個成立沒幾年的視頻網站來說，要獨立承擔所有，幾乎不可能。因此，早在2012年，愛奇藝就投入了互聯網巨頭百度的懷抱，在有了堅實的資金作靠山後，愛奇藝如同有了東風的帆船，一路順風順水的終於在2018年3月29日，正式在美國納斯達克敲鐘上市。
做為前輩的優酷視頻，當然不甘落後，2015年優酷投靠了阿里巴巴，隨後也形成如今放眼優酷、騰訊和愛奇藝之間的三足鼎立，但與其說是視頻網站的較量，其實更是幕後愛奇藝的百度baidu、優酷的阿里巴巴Alibaba、以及騰訊三家互聯網之戰，亦即業界被簡稱為BAT的互聯網戰場。
目前，優酷、騰訊、愛奇藝發展模式的差異化已越來越小，三方都各自推出會員付費搶先看、電視劇先網路播放再電視播放，以及不斷推出自製綜藝選秀節目、買斷優質內容獨播等策略的經營模式。
然而，視頻網站在面對優質內容的版權競爭壓力下，眼前也早從幾年前不到100萬人民幣一集的費用，如今上升到1500萬一集也不在話下的價碼；視頻網站雖得承受日益增高的競爭成本，但對追劇的粉絲群而言，他們並不在乎是那個平臺播放。如此環境，各視頻網站也只能像兩頭繃緊的橡皮筋，絲毫不敢有所放鬆，以免崩壞。
根據網上數據顯示，看似風光的視頻網站，其實大多仍處於虧損狀態，優酷、騰訊和愛奇藝三家2017年總計虧損達上百億元，其中僅愛奇藝就虧損約37億元人民幣，另有消息稱優酷和騰訊今（2018）年將作出虧損80億元的打算，愛奇藝雖少一些，但也預估虧損30億元。
曾有人提議，讓三家提升會員價格來彌補損失，但一份2016年統計數據顯示，優酷、騰訊、愛奇藝的付費會員數分別是3000萬、4300萬、2000萬，過去兩年三家視頻網站總會員數應該不下1億，如果每個月漲1元錢，也可算是一筆不小的收入，但若真要實施，未必如想像中順利，尤其大陸國內的用戶多從收看免費資源開始，付費意識和習慣都還沒有養成，加上前述所言，用戶只跟內容走，對播放平臺缺乏忠誠粘性，只要內容不合，觀眾就極易流失。
當前，視頻網想要在惡劣的情況下生存、欲搶佔更多市場份額，必須先要有雄厚的資本先買斷優質內容，才能阻絕競爭，留住用戶。眼前，三家主流視頻網站都在通過自製網劇和力推綜藝節目的方式，以提升內容創作能力來打破被牽制的局面。不過，在各擁有力後臺的局勢下，未來這三家主流視頻網站將持續三足鼎立？或此消彼長？未來發展仍有待拭目觀察！
