企業永續經營的關鍵，就像親子之間的觀念傳承，靠父母的身教，比口頭說教有效，接班人必須長期觀察現任經營者的決策過程，才能漸漸體會經營理念。
若欲家族後代團結凝聚，並致力於企業長期發展，就需要講究家族治理，甚至制定「家族憲法」。近年來大家對此一議題，已經頗為熟悉。
然而，目前大部分企業創辦人在家族治理方面，顯然對股權分配與掌控制度較有興趣，卻未注意到外國百年企業的家族憲法中，十分重視家族的「經營理念」與「價值觀」，或認為只要想出一些令人感動的詞句，即可作為傳承的家訓。
企業經營理念或價值觀不是貼在牆上的標語，也不是口頭說教，而是企業重要決策背後的「價值前提」。企業未來接班人唯有在長期觀察現任經營者的決策過程中，才能漸漸體會這些內隱價值觀的存在。
換句話說，「誠信」、「公正」、「照顧員工」這些理念的落實，不能僅靠口號或說教，而是從領導者每天思考決策時自然反映出來的。這些理念或價值觀的定義抽象且不易捉摸，每個人的理解不盡相同，家族後輩必須在長期觀察長輩決策時，才能逐漸理解長輩們心中所謂的「誠信」是什麼意思，做到什麼程度才算是「公正」、「照顧員工」或「公私分明」。
沒有身教，再多言教也不會產生效果。這就像家庭教育中，親子之間價值觀念的傳承，也大都是靠父母的身教，以及親子間討論如何處理各種問題時，自然而然進行的。
如果企業經營者本身價值觀有偏差，甚至心中對「誠信」、「社會責任」之類的原則不屑一顧，接班後輩心中當然不會相信這些。當後輩們都缺乏正確的價值觀，或只是將它們視為一些公關文字時，他們之間的互信與凝聚力量必然十分薄弱，更不可能永續經營。
創業家後代為了奪權爭產而犧牲企業或失去經營權，或安於逸樂而無法專注於經營，或對同仁缺乏尊重而無法留住人才，這些都可能與上一代的無形身教有關。想要基業長青、子孫和樂、企業永續，領導人必須讓每個決策過程都成為一次正面的示範。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
