五年前，他告訴尹衍樑，南山人壽是最好的「策略發展平台」；五年後，他為尹分析金融情勢，得出結論：南山人壽與中信金控最互補。這番話，也預言明年台灣的金融業，將掀起巨浪狂濤。
臨走前他上樓，去向當時永豐金控副董事長、也是大股東的尹衍樑辭別，這次會面幾乎是他在永豐金任職兩年的時間裡首次會面，尹衍樑告訴他：老兄，你今天要離開，我只想說一句話，我認識你太晚了！
這是兩人情誼的開端，從此之後，兩人一直維持君子交情，見面經常就國內金融市場有一番討論。尹衍樑在評估南山人壽時也問他：「你覺得值不值得買下？」蔡友才回他，「據我了解，南山人壽利差損最少，是好標的，買下南山人壽是很好的『策略發展平台』，從這裡開創金融版圖，是很好的基地。」
「好一個『策略發展平台』！」豪氣干雲的尹衍樑從椅子上一躍而起，立刻吩咐訂機票、隔天飛AIG總公司做最後確認。後來的結果，外界已經看到，尹衍樑成功拿下南山人壽，成為台灣第二大壽險公司老闆。
蔡友才（左）今年三月辭職後，國泰金董事長蔡宏圖（左二）第一時間延攬他擔任國泰金董事。(攝影/吳東岳)
專業強！ 官股行庫歷練數十年
買下南山人壽之後，在現任董事長杜英宗的帶領之下，逐漸擦亮原來招牌，不僅挽救當時日益下滑的業績，而且表現越來越好，今年上半年的新保費收入（FYP），更創下業內第一。
當時蔡友才已經是兆豐金控董事長，兆豐金控這幾年的表現也很亮眼，連年蟬聯「最賺錢的官股銀行」。「兆豐金每年八月就賺到全年財測獲利，下半年都在『藏』獲利。」一位資深銀行業人士說，雖是一言道出台灣官股行庫文化的悲哀，必須維持穩定成長的「合法作帳」，卻也讓外界看到兆豐金驚人的賺錢能力。
去年五月，蔡友才、尹衍樑各以自己專長結合，兆豐金攜手潤泰集團合資成立「兆豐成長創投基金」，加上良瑋集團、崑洲實業等二十家企業股東，共同出資十二．七億元，投資國內的中小企業。金額雖不大，但卻是兩人枱面上第一次攜手合作。
事實上，兩人雖然交情好，但個性卻是大不相同，尹衍樑天生好戰，看到獵物，有如鷹的銳利，俯衝立下，出手即為囊中物。
但蔡友才幾十年來都在官股體系，無論從之前的財政部金融局、或進入官股行庫，都是公務系統。四十七歲時就當上合庫總經理，是當時最年輕的行庫總經理，也從此開始為時十七年的官股行庫董總生涯，練就一身穩定踏實的基本功。
不過蔡友才又和一般官僚、吃大鍋飯的行庫高官很不一樣，他有如拚命三郎般的工作態度、對數字的敏感度，讓跟隨他多年的兆豐金同事又愛又恨。
重績效！ 用業績決定座位順序
過去兆豐金每個月舉行一次經營管理會議，每次開會，蔡友才規定所有子公司的董、總位置，必須按照獲利能力排排坐，第一名的坐最前面，最差的就一路坐到後門旁邊。這一招，讓原本已經過慣舒服日子的官衙高層們，「心裡很不爽。」
蔡友才不會不知道大家感受，但向來績效掛帥的他，堅持執行。也因為這樣，讓他和當時擔任兆豐證券董事長的簡鴻文留下些許疙瘩；因為兆豐證業績表現與其他集團事業一比，每次開會簡鴻文總是坐在後面，面子掛不住。
「我一視同仁，兆豐金是上市公司，我要對股東負責。」蔡友才每次提起這個政策聲音總是高八度，一點都沒有退讓空間。
他主持會議對每家子公司的獲利數字更是錙銖必較，而且記性超好。一○年六月他從永豐金辭職、回鍋擔任兆豐金董事長，有一位子公司總經理開會時報告獲利，表示該部門「比○八、○九年同期成長。」蔡友才立刻回他：「那你怎麼不說比○七年時衰退呢？」接著立刻點出該部門○七年時的獲利表現，嚇得那位總經理臉色鐵青不敢答話。
衝業績！ 老董親自拜訪客戶
兆豐金控旗下的兆豐銀行，以企業金融見長，尤其對中小企業貸款，OBU（境外銀行帳戶）業務是其主力；蔡友才經常跳上第一線衝鋒陷陣拜訪客戶，尤其中台灣是台商大本營，無論神岡、大雅，還是潭子、東勢，很多隱藏巷弄田間的廠辦小公司，竟然可以見到金控董事長親自拜訪。
「幾年前，同事載我到豐原巷子裡繞啊繞，拜訪一間破舊的小辦公室，裡面員工大概只有三十人；但你知道嗎？這家沒人聽過的公司，OBU的金額是寶成工業的三分之一，海外員工有二十萬人。你說我能不親自到嗎？」說起業績，蔡友才立刻眼神發亮，聲音也洪亮了起來。
「我好幾次拜訪客戶，竟然遇到蔡友才，」一位大型民營銀行的企業金融副總經理曾經說，好客戶大家都想爭取貸款機會，但一家銀行派出副總經理，另一邊是金控董事長親自出馬，「你說，客戶要選誰？」
兆豐金控連年端出好成績，也為蔡友才個人金融業生涯開創出新局，今年三月底閃電遞出辭呈，外界有許多不同解讀，甚至傳出新政府對他有些許微詞；但事實上，在高度營運壓力下，身體長期保持亢奮狀態，看遍神經內、外科都找不出病因，醫生唯一開出的藥方就是「休息」。
辭職後，多方邀約而來，他選擇到國泰金控擔任董事，私底下卻也對自己拚搏數十年，換來市場肯定，感到安慰。今年三月，由他掛名董事長的資產管理公司低調掛牌成立，原本以金融標的為主的鑒機資產管理公司，尹衍樑自請加入，面貌已然不同，金融老將可能重新披甲上陣，再戰沙場。
五年前，他告訴尹衍樑，南山人壽是最好的「策略發展平台」，成為尹衍樑買下南山的最後一把助力；五年後，尹衍樑再度開口問他，「你覺得南山人壽要併的話，誰最合適？」
這一次，他為尹衍樑分析金融大勢，並細數國內金融同業各方優勢，兩人得出結論，「南山人壽與中信金控最互補」。這番話已預言明年台灣金融業，將掀起巨浪狂濤，而是否也為他的職場生涯再創高峰？拭目以待。
蔡友才
出生：1951年
現職：國泰金控董事
經歷：兆豐金控董事長、永豐金控執行長暨總經理、中國國際商業銀行總經理等
學歷：政治大學財政研究所
