你的夢想就是你的視野，它就是你的驅動力。我常對哈佛的學生說，在商場上大家全是生意人，但只有少數的生意人是企業家。兩者的區別就在於視野的寬廣或狹隘和夢想的大小。
我做不下去了
我必須說，我之所以自行創業，並非出於什麼遠大而又空洞的夢想，只是因為我想如果我是為自己的公司工作，就永遠不用再為被資遣而煩惱。我並不擔心找不到工作，可是我想自立門戶，憑藉自己的特長和創造力去闖闖看。
那時，我有一家子要養。剛開始的幾年真的非常辛苦，我設法以自己懂的製造技術來創業。我常跟美琪開玩笑說，如果我懂得怎麼做菜，那時大概就去開中國餐館了。
不知是幸還是不幸，我懂的是電子產品─特別是規劃電子元件的生命週期及解決大型系統的問題，生命週期的管控很重要也很複雜，它關係著確保一項產品從製造出來到壽命終結的穩定度，需要留意的細節之繁雜程度，足以讓人抓狂。你想想看，即便是一架飛機上最小的零件也有多達二十個小型元件，打個比方說吧，那就像一個超大家族的家族樹，這樣你大概可以想像它的範圍有多廣了。
決定創業之後，我日以繼夜地工作，但還是花了三年半的時間才做出點成績。那段時間是我人生的低點，我們只有少許積蓄，日子過得清苦，當時美琪還到必勝客找了份工作。
每隔一陣子，我會忍不住說：「噢，管他的，我做不下去了，我要去找一份真正的工作。」那時唯一促使我堅持下去，並給予我無限支持的就是美琪。
美琪總是在我需要鼓勵的關鍵時刻為我打氣，她會說：「我們再給自己多一點時間試試，再等等，看看會如何。」
聽了這些話，我就像打了一劑強心針般，繼續堅持下去。
飛機上掉下來的機會
正當我努力讓公司保持營運時，有人建議我去參加商展。於是，我花了兩百美元租了一個小攤位，美琪和我一起負責看著攤位。參展期間，我無意中聽到麥道公司兩名工程師之間的對話。
這兩個人正在討論用於新型海軍戰鬥機A─12上的繼電器模組出現的棘手問題。依照設計，他們要將所有繼電器全裝在一小塊電路板上，實際上這是行不通的，因為只要有一顆子彈打中那塊電路板，整架飛機可就報銷了。
聽起來，這個瑕疵令他們感到相當苦惱。我鼓起勇氣走過去，向總工程師自我介紹，我和他握過手，遞上我的名片，簡單跟他介紹我的業務。當時我並沒有提起我無意間聽見他們討論繼電器電路板的問題，不過一回到家，我立刻寫了封信告訴他我有解決的辦法。其實，辦法很簡單，我建議與其將所有繼電器裝在同一塊電路板上，不如做成二十五個繼電器模組組件，分裝在不同位置。這樣一來，就算其中一塊電路板被擊中，也不會導致墜機。
他回信給我，說他欣賞我的點子，問我能否製作一個原型。我回覆他說：「當然沒問題！」
我們開始在電話上討論細節。他問我：「你能告訴我做五個不同組件的報價嗎？」
我很快算了一下。「每一個大約兩千美元，所以總計一萬美元。」
他大笑。「你沒搞清楚狀況，」他說。「我們可是麥道公司，不做少於五萬美元的合約生意。」
我完全不曉得像我這麼小的公司，該如何跟大客戶談合約，只好回答他：「好吧，那我就幫你多做幾個。」
就這樣，我開始跟麥道公司做生意。
失去之後反而得到更多
這個案子我們持續做了一年左右，直到有一天我接到專案經理的電話。那時，麥道公司的營運狀況不太好。專案經理告訴我，要中止A─12戰機的建造。
「你什麼時候可以停止生產？」他問。
我沒讓他聽出我的憂慮，反而跟他說，我們可以在那個週末就停產，一停產後就不再跟他們收費了。
其實，我大可延後停產，設法從中多收點費用。但是，我早已學會做任何事都要把眼光放遠一點，我感覺得出來這件事對他們公司而言有多急迫；我想當他的盟友，而不是一個難搞的小包商。
他一得知我可以那麼快停產後，大大鬆了口氣，倒是我的腦袋得忙著思考該如何挽救生意。
麥道是一家大公司，除了A─12之外，還製造很多型的飛機。於是我告訴專案經理，或許我們可以把這些已經生產的繼電器組件用在其他裝備上。
當時，他還沒想到這麼多，經我這麼一提，馬上引起他的興趣。五年後，麥道生產或改造的所有戰機像F─15、F─16、F─18、T─ 45 、B─1、B─2、B─52、AV─8等，都裝有我們公司的繼電器模組組件。
想不到吧，失去一樁生意反而讓我得到更多的機會。
誠信、客戶至上、創新、付出和視野
我很幸運。但我也很清楚要獲得成功，靠的不只是運氣，也不只是勤奮工作，你還得要有頭腦和視野。
我也相信自己的成功關鍵是想像力。誠如小時候父親常告誡我的：「聞起來不對的東西就別吃。」我嗅得出機會所在，看得出別人看不到的可能性。我總是有一股強大的衝勁，而且全心全力投入我的事業，但邁向成功的過程並非如此單純。
一個人做事要有基本原則，無論你從事哪一行，它們都會是建構事業的要件。我的四個基本原則是誠信、客戶至上、創新和付出。
首要是「誠信」，也就是中國人所說的「行得正」，它能確保你在一個行業裡做得長長久久。
其次，「以客戶為中心」能確保你看到客戶的需求，永遠預想到下一步，隨著他們的改變而做調整。
我對撰寫營運計畫書興趣缺缺，因為等你寫好，內容早已過時了；「創新」是持續不斷的工作。
而「付出」所指的不只是在工作方面努力不懈，還要付出真正的關心。我相信一個出色的經營者必須為人善良、心胸寬大，大到你有足夠的認知，明白與你共患難的人，也應與你共享收穫。
除此之外，我認為經營者還需要寬宏的視野。從某個角度來看，你的夢想就是你的視野，它就是你的驅動力。我常對哈佛的學生說，在商場上大家全是生意人，但只有少數的生意人是企業家。兩者的區別就在於視野的寬廣或狹隘和夢想的大小。
籌錢發薪是當老闆的考驗
從你開始創業那一刻開始，就不再是一天工作八小時，一週工作五天，而是一天工作二十四小時、一週工作七天、全年無休。你無時無刻不想著自己的事業，即便是在睡夢中。
我的公司逐漸擴展，到了這個階段，我已經擁有五十名員工，這也意味著每兩個星期就得籌錢發薪水。二〇一二年，共和黨總統候選人密特．羅姆尼（Mitt Romney）在競選時曾經提到，因為他有籌錢發薪的經驗，所以相當瞭解如何建設經濟。我想，每個當過老闆的人都懂得他這話的意思。籌錢發薪是一種嚴酷的考驗，它會讓你更強韌，而且你必須跟銀行建立穩固的關係。
我這輩子永遠都不會忘記讓我心焦如焚的那次經驗。那天是星期四，眼看著星期五就要發薪了，但我手頭缺錢。我想到我有一個信用貸款的額度，但是要轉帳還是需要主管的批准。於是打電話找我的銀行專員，問他能否將那筆錢轉到我的戶頭，好讓我能在星期五順利發薪水給員工，他說要等他查過後再回我電話。我等了一整個下午都沒接到他的回電，於是我又打電話找他，卻找不到人。
一直等到晚餐時間，我們原定全家外出用餐，但是我無法拋下電話離開。我等了又等，急得直冒汗。晚上，我打電話去他家，沒想到他不在家。我整夜躺在床上翻來覆去，連美琪都快被我煩死了。「快睡吧，」她催促我。可是我就是睡不著。
我一想到當員工發現薪水沒匯進自己的帳戶時，該如何向他們解釋呢？我想都不敢想。
第二天，我一早就起床，六點半就打電話給這位專員。我笨嘴拙舌地為一大早打電話給他而道歉，他卻大笑。
「噢，保羅，真不好意思，我忘了回電話給你。錢昨天已經轉進去了。」
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：徐紹欽（Paul Hsu）
書名：創新致富：從2萬到20億的創業之路
出版：四塊玉文創
