如果可以，一次只給一項工作，絕不要超過兩件。如果你希望電腦短路或當機，只要同時開二十個視窗和應用程式。如果你想讓助理腦筋短路，給他或她十二項工作，不設定優先順序。記住這句銘言：委外前先削減。
阿貝杜爾，你好：
以下是第一件工作，請在下週二前完成。若有問題，請以電話或電子郵件聯絡我：
1.連上這篇文章www.msnbc.msn.com/id/12666060/site/newsweek/，找到凱羅．密利根、馬克與茱莉．蘇凱利的聯絡資料。請你也找到羅勃．隆恩的資料www.msnbc.msn.com/
id/12652789/site/newsweek/。
2.安排凱羅、馬克／茱莉與羅勃接受三十分鐘的訪問。使用www.myevents.com（使用者名稱：notreal，密碼：donttryit）將他們的受訪時間安排在下一週的行事曆上，美國東部時間早上九點到晚上九點皆可。
3.尋找成功說服老闆，為自己協商出遠距工作合約（電子通勤）的美國員工，找出他們的姓名、電子郵件與電話（電話是最不重要的）。最理想的人選是同時還到國外旅行的員工。其他關鍵字包括「居家就業」與「電子通勤」。重點在於他們花了許多精力，跟頑固的老闆談判成功。請寄給我他們的個人檔案網址，或是寫一段文字說明為什麼他們符合以上條件。
期待看到你的成果。若你有不清楚的地方或問題，請寄電子郵件詢問。
提摩西上
事實是──這都是我的錯。這封信並非很好的初次指令，甚至在我動筆前就犯了致命的錯誤。如果你是很有效率的人，但不習慣指示別人做事，先把所有問題想成是你的錯。立即指責他人，發洩不滿，確實比較符合人性，但是大多數剛起步的老闆都會犯下與我相同的錯誤。
一、我接受外包公司提供的第一個人選，也沒在剛開始合作時提出特殊要求。
指定要英文「流利」的人選，並宣稱需要電話聯絡（即使實際上不需要）。如果出現多次溝通不良的情況，迅速要求替代人選。
二、我的指示不明確。
我要他安排訪問，但沒提到是為了寫文章做訪問。他依照以往為其他客戶工作的經驗，以為我想要雇人(註釋23)，因此他將時間誤用在編寫工作表、搜尋人力網站，蒐集我不需要的資訊。
每個句子必須只能有一種詮釋，而且要連小二生都能讀懂。這個原則也適用於以英語為母語者，這樣能讓你的要求更清楚，華麗的字彙常隱含著不精確。
注意，我問他如果不懂或有問題，請聯絡我，這種做法大錯特錯。正確的做法是：請外國虛擬助理在開始工作前，說明一次工作內容，證明他已理解。
三、我給他浪費時間的理由。
這點又回到損害控管的問題。要求在開始作業的幾個小時後回報最新進度，確定對方理解工作內容，而且也可行。有些工作必須在正式開始後，才會發現不可能完成。
四、我給了他一週的期限。
遵守帕金森定律，要求工作要在七十二小時內完成。我將期限設定在四十八小時和二十四小時的成果最好。這又證明了雇用助理團隊（三人以上）的必要性，而不是可能會被多個客戶的緊急要求，弄到焦頭爛額的單人助理。期限短不代表要避免外派較大規模的任務（如企劃書），而是要事先分解成幾個較小的階段性目標，可以逐一用較短的時間完成（架構、競爭研究的摘要、分章寫完等）。
五、我給他太多工作，也沒有設定優先順序。
我建議如果可以，一次只給一項工作，絕不要超過兩件。如果你希望電腦短路或當機，只要同時開二十個視窗和應用程式。如果你想讓助理腦筋短路，給他或她十二項工作，不設定優先順序。記住這句銘言：委外前先削減。
如何寫封好的電子郵件，向虛擬助理下指令？以下的範例信件我剛寄給一位印度虛擬助理不久，她的成果著實教人讚嘆不已：
索瑪，妳好：
謝謝妳的協助，我想要開始下一項工作。
任務：我需要找到出過書的美國男性雜誌編輯，我要他們的姓名與電子郵件（例如：《Maxim》雜誌、《Stuff科技時尚誌》、《GQ》雜誌、《君子》雜誌、《Blender》音樂誌等等），像是《君子》雜誌的特約編輯賈柯布（www.ajjacobs.com）。我已經有他的資料，還需要更多像他一樣的人。
妳能做到嗎？如果不行，請提出建議。請回覆告知，妳計畫如何執行這項工作。
完成期限：因為我很急，向我回覆確認後立即開始，並在作業三小時後，告訴我妳的成果。可能的話，請立即開始。完成期限是三小時後，在星期一東部時間下午五點向我報告。
謝謝妳，希望妳能迅速回應。
提摩西
簡短、客氣且扼要。清晰的寫作成就清晰的命令，而一切源於清晰的思考，簡單思考。從聘用虛擬助理培養出的溝通技巧，將會用在更為宏大的、獲利豐厚的領域：自動化。你即將外包的規模，會讓現在的委外工作相較之下微不足道。
在自動化的世界，並非所有業務模式都是平等的。要怎麼創辦一門事業，不用動手，就能協調所有部門運作自如？要怎麼讓銀行帳戶的現金自動累積，同時避免最常見的問題？這都要從了解你的選擇開始，嫻熟避開資訊流的藝術，以及創造「繆思」。
依流程圖行事
讀者傑德．伍德提供了以下的《一週工作4小時》流程圖，他運用此圖加速決策流程，減少投入的生產力卻得到更多的成效，因而可花更多時間與妻子和孩子相處。
（本文選自STEP3，陳若雲 整理）
作者︰提摩西．費里斯Timothy Ferriss
美國《Fast Company》雜誌提名他為「最有創新力的商業人物」，《連線》雜誌選他為「最佳自我行銷大師」，《富比士》雜誌說他是「你一定要認識的人」，《新聞週刊》則稱他是「世界上最值得研究的人」，包括《紐約時報》、《TIME》、《經濟學人》、《財訊》及CNN、CBS等超過一百家媒體爭相報導他。他的成功經歷堪稱傳奇，而他的人生更是精采：
普林斯頓大學高科技創業講座客座講師
三十多位世界紀錄保持人及奧運選手的顧問
全美武術散打冠軍
日本馬術弓箭手
台灣MTV霹靂舞舞者
香港連續劇演員
愛爾蘭板球選手
美國《Fast Company》雜誌提名他為「最有創新力的商業人物」，《連線》雜誌選他為「最佳自我行銷大師」，《富比士》雜誌說他是「你一定要認識的人」，《新聞週刊》則稱他是「世界上最值得研究的人」，包括《紐約時報》、《TIME》、《經濟學人》、《財訊》及CNN、CBS等超過一百家媒體爭相報導他。他的成功經歷堪稱傳奇，而他的人生更是精采：
普林斯頓大學高科技創業講座客座講師
三十多位世界紀錄保持人及奧運選手的顧問
全美武術散打冠軍
日本馬術弓箭手
台灣MTV霹靂舞舞者
香港連續劇演員
愛爾蘭板球選手
此外，他也是暢銷作家、健身專家和烹飪高手。他的成名作《一週工作4小時》已被翻譯成35種語言，而後續的《身體調校聖經》和《廚藝解構聖經》也都榮獲《紐約時報》排行榜第一名。想知道他最近在玩什麼、學什麼，可以參見他的個人網站：www.fourhourworkweek.com/blog。
出版：平安出版（2014年1月）
書名：一週工作4小時－擺脫朝九晚五的窮忙生活，晉身「新富族」！
