創業計畫寫得再周全，如果不實際展開行動，一切都是白費；先不用擔心市場競爭，裹足不前才是最大的問題。
他們住在小公寓裡，生活勉強過得去，工作也算學以致用，但在商業設計圈打滾了一年後，覺得心力交瘁。艾卓安納悶：「搞不好會計才是正確的選擇？工作才一年就倦勤，還真奇怪。」從芝加哥開車回家的路上，兩人沒談到工作，聊著即將啟程的紐約之行。
回到家後，努里為了規畫行程，找遍了地圖，就是找不到適合的，於是兩人決定自己繪製。他們熬夜製作出心目中的理想地圖。設計完成後，只有一個小問題：他們找到的印刷廠一次至少要印五十份，收費五百美元。費用實在太高，再說他們也只需要一份。
不過，他們很珍惜這款設計，所以各自出了二五○美元印刷。成品印出來，他們都很喜歡，把其中一張掛在牆壁，其他四十九張沒有用途，於是送了幾張給朋友，還剩下四十四張。最後，努里突發奇想：會不會有人想買這些地圖呢？
執行小構想 創造新局
兩人製作了只有一頁內容的銷售網站，加上Paypal按鈕，然後上床睡覺。隔天起床，想不到就成交了第一筆生意，而且陸續有人下單。還有人在高人氣的設計論壇提到他們，所以第一版印的幾十張在十分鐘內就銷售一空，還有許多人留言請他們加印。
接下來幾個月，艾卓安與努里推出更多樣式，也發想出新的概念，例如紐約地鐵地圖、舊金山社區地圖等。身為設計達人的他們，知道每件產品都很重要，也了解有些顧客會再回流，但最好的情況是顧客很喜歡，因而推薦給其他買家或粉絲。
九個月過後，兩人都離開全職工作，專營地圖生意。努里說：「這次創業重新點燃我們對設計的熱情。這個經驗對設計師很寶貴，我覺得我們的作品在過去一年進步很多。」
艾卓安與努里因為有個小構想而創業，壓低成本，不浪費時間立刻推出產品。接著，他們依照市場反應做出調整（製作更多地圖），每個新產品都小心規畫。「說來好笑，我們兩人都是計畫狂。」艾卓安說：「但這個生意一開始幾乎沒有規畫可言，現在卻成了我們的全職工作。」
事先計畫並沒有錯，但你有可能一輩子都在計畫，卻沒能付諸實行。坐而言，永遠不如起而行。以下為創業行動準則。
創業務必把成本降低
挑選有市場性的點子。拿艾卓安與努里為例，他們的思考流程是：說不定也有人和我們一樣喜歡漂亮地圖，他們會願意花錢向我們買嗎？創業構想不一定要轟動武林、驚動萬教，只要別人能夠因為你的產品解決問題，或覺得有用，願意花錢購買，就具有市場性。
壓低成本。自己付出勞力，不必多花錢，因此能夠避免負債，日後如果創業不成功，傷害也能降至最低，而艾卓安與努里一開始預算剛好只有五百美元。簡言之，創業成本各異，只要有可能，務必把金額壓低。
愈快成交第一筆生意愈好。有人說：「第一筆生意進來後，我就知道我會成功。這麼說可能不見得客觀，但那筆生意讓我更有鬥志，用更嚴肅的心態來經營。」你應該問「我該如何做到第一筆生意？」市場競爭等到明天再煩惱，裹足不前才是最大的問題。
先打廣告再生產。先確定產品或服務有沒有人會買，再著手打造，不失為一個好方法；如果你勇於冒險，也可以先推出產品或服務的廣告，看看市場反應如何，再思考怎麼打造產品與服務。
面對訂單增加，艾卓安與努里製作出更多地圖，並精心規畫新產品，如此經營一年後，他們決定不再自己寄貨。艾卓安說：「剛開始創業時，覺得到郵局寄東西很好玩。後來每個禮拜都要去三到五次，就不新鮮了。」兩人決定把送貨流程外包給當地一家倉儲公司，每周因而省下幾個小時。
最後，儘管一開始創業就成功，看起來是天助我也，還是應該要分析背後的成功原因。艾卓安與努里的作品在主要設計網站被提到，第一次或許是僥倖，但後來又一再出現，是因為他們建立起客戶關係，以低調而直接的方式推銷新產品。
（本文摘自第六章．孫蓉萍整理）
3000元開始的自主人生
─50位小資創業老闆的實戰成功術
作者︰古利博（Chris Guillebeau）
身為創業家、旅行家、作家，才30出頭，已走過175個國家。他從沒當過上班族，擅長把點子實踐，成為收入來源。創業經驗包括：線上出版、旅行省錢服務，也曾到西非擔任義工4年。他所主持的「攻占世界高峰會」網站，集結了全球的創意人才，希望藉此鼓勵每個人追求夢想，同時回饋社會。他的個人網站每月瀏覽人次超過30萬人。
譯者：連育德
出版：天下文化（2013年2月）
